9e au 11e siècles : les débutsModifié
Selon les chroniques d’Alphonse III des Asturies ; la première référence au nom « Castille » (Castilla) se trouve dans un document écrit au cours de l’an 800. Dans les chroniques d’Al-Andalus du califat Cordoban, les sources les plus anciennes s’y réfèrent comme Al-Qila, ou « les plaines élevées châteaux » après le territoire d’Alava, plus au sud et les premiers rencontrés dans leurs expéditions de Saragosse. Le nom reflète son origine en tant que marche sur la frontière orientale du royaume des Asturies, protégée par des châteaux, des tours ou des castra, dans un territoire autrefois appelé Bardulia.
Le comté de Castille, bordé au sud par les étendues septentrionales du système montagneux espagnol Sistema Central, juste au nord de l’actuelle province de Madrid. Il a été repeuplé par des habitants de Cantabrie, des Asturies, de Vasconie et d’origine wisigothique et mozarabe. Elle possédait son propre dialecte roman et ses lois coutumières.
De la première moitié du IXe siècle jusqu’au milieu du siècle, au cours duquel elle a commencé à faire l’objet d’une attention plus soutenue, de son administration et de sa défense par les monarques de Léon – en raison de l’augmentation des incursions de l’émirat de Cordoue – ses premiers établissements de repeuplement ont été dirigés par de petits abbés et comtes locaux de l’autre côté des vallées voisines de la crête cantabrique, Trasmiera et Primorias et d’autres plus petites, étant ses premiers colons des vallées maritimes contiguës de Mena et Encartaciones dans la Biscaye voisine, dont certains avaient abandonné ces zones exposées de la Meseta quelques décennies plus tôt, et se sont réfugiés par les bois beaucoup plus denses et intraitables des vallées atlantiques, donc ils ne leur étaient pas si étrangers.
Un mélange de colons provenant des zones côtières cantabriques et basques, récemment gonflées de réfugiés, a été conduit sous la protection de l’abbé Vitulus et de son frère, le comte Herwig, comme enregistré dans les chartes locales qu’ils ont signées autour des premières années des années 800. Les régions qu’ils ont colonisées ne s’étendaient pas loin des crêtes sud-est de la Cantabrie, ni au-delà de la partie sud des hautes vallées de l’Ebre et des gorges des canyons.
Le premier comte d’une Castille plus large et plus unie fut Rodrigo en 850, sous Ordoño Ier des Asturies et Alphonse III des Asturies, qui installa et fortifia l’ancienne ville collinaire cantabrique d’Amaya, beaucoup plus à l’ouest et au sud de l’Èbre pour offrir une défense et un commandement plus faciles de la grande route de l’Empire romain encore fonctionnelle qui passait par là, au sud de la crête cantabrique jusqu’à Léon, depuis les expéditions militaires musulmanes. Par la suite, la région a été subdivisée, des comtes séparés étant nommés à Alava, Burgos, Cerezo & Lantarón, et une Castille réduite. En 931, le comté est réunifié par le comte Fernán González, qui se soulève en rébellion contre le royaume de León, État successeur des Asturies, et obtient un statut autonome, permettant au comté d’être hérité par sa famille au lieu d’être soumis à la nomination du roi de León.
XIe et XIIe siècles : expansion et union avec le royaume de LeónEdit
La minorité du comte García Sánchez conduit la Castille à accepter Sancho III de Navarre, marié à la sœur du comte García, comme suzerain féodal. García fut assassiné en 1028 alors qu’il se trouvait à León pour épouser la princesse Sancha, sœur de Bermudo III de León. Sanche III, agissant en tant que suzerain féodal, nomme son fils cadet (le neveu de García) Ferdinand comte de Castille et le marie à la future épouse de son oncle, Sancha de León. Après la mort de Sancho en 1035, la Castille revient sous le contrôle nominal de León, mais Ferdinand, s’alliant à son frère García Sánchez III de Navarre, entame une guerre avec son beau-frère Vermudo. À la bataille de Tamarón, Vermudo est tué, ne laissant aucun héritier survivant. Au droit de sa femme, Ferdinand prend alors le titre royal de roi de León et de Castille, associant pour la première fois le titre royal au règne de la Castille.
Lorsque Ferdinand Ier meurt en 1065, les territoires sont divisés entre ses enfants. Sancho II devint roi de Castille, Alfonso VI, roi de León et García, roi de Galice, tandis que ses filles reçurent des villes, Urraca, Zamora, et Elvira, Toro.
Sancho II s’allia à Alfonso VI de León et ensemble ils conquirent, puis divisèrent la Galice. Plus tard, Sancho attaqua Alphonse VI et envahit León avec l’aide d’El Cid, et poussa son frère à l’exil, réunissant ainsi les trois royaumes. Urraca permet à la majeure partie de l’armée léonaise de se réfugier dans la ville de Zamora. Sancho assiège la ville, mais le roi castillan est assassiné en 1072 par Bellido Dolfos, un noble galicien. Les troupes castillanes se retirent alors.
En conséquence, Alphonse VI récupère tout son territoire originel de León, et devient le roi de Castille et de Galice. Il s’agit de la deuxième union de León et de Castille, bien que les deux royaumes soient restés des entités distinctes unies uniquement par une union personnelle. Le serment prêté par El Cid devant Alphonse VI à Santa Gadea de Burgos concernant l’innocence d’Alphonse dans l’affaire du meurtre de son frère est bien connu.
Durant les premières années du XIIe siècle, Sancho, le fils unique d’Alphonse VI, meurt, ne laissant que sa fille. En raison de cela, Alphonse VI a adopté une approche différente des autres royaumes européens, y compris la France. Il a donné ses filles, Elvira, Urraca et Theresa en mariage à Raymond de Toulouse, Raymond de Bourgogne et Henri de Bourgogne respectivement. À sa mort, sa fille, Urraca, veuve, succède à Alphonse VI et épouse Alphonse Ier d’Aragon, mais ils se brouillent presque immédiatement. Alphonse tenta sans succès de conquérir les terres d’Urraca, avant de la répudier en 1114. Urraca doit également faire face aux tentatives du fils de son premier mariage, le roi de Galice, de faire valoir ses droits. À la mort d’Urraca, ce fils devient roi de León et de Castille sous le nom d’Alphonse VII. Pendant son règne, Alphonse VII réussit à annexer des parties des royaumes plus faibles de Navarre et d’Aragon qui luttaient pour faire sécession après la mort d’Alphonse Ier d’Aragon.Alphonse VII refuse son droit de conquérir la côte méditerranéenne pour la nouvelle union de l’Aragon avec le comté de Barcelone (Petronila et Ramón Berenguer IV).
12e siècle : un lien entre le christianisme et l’islamEdit
Les siècles de domination mauresque avaient fait du haut plateau central de Castille un vaste pâturage à moutons ; le fait que la plus grande partie de la terminologie espagnole relative à l’élevage des moutons soit dérivée de l’arabe souligne cette dette.
Les 8e et 9e siècles ont été précédés d’une période de conquêtes omeyyades, les Arabes ayant pris le contrôle de régions auparavant hellénisées comme l’Égypte et la Syrie au 7e siècle. C’est à ce moment-là qu’ils rencontrent pour la première fois les idées grecques, bien que, dès le début, de nombreux Arabes soient hostiles à l’apprentissage classique. En raison de cette hostilité, les califes religieux ne pouvaient pas soutenir les traductions scientifiques. Les traducteurs devaient rechercher de riches mécènes commerciaux plutôt que religieux. Jusqu’au règne des Abassides au 8e siècle, cependant, il y a eu peu de travaux de traduction. Sous le règne des Omeyyades, la plupart des connaissances en grec étaient acquises par les érudits qui restaient de la période byzantine, plutôt que par la traduction et la diffusion à grande échelle des textes. Quelques érudits soutiennent que la traduction était plus répandue qu’on ne le pense durant cette période, mais cela reste l’opinion minoritaire.
La principale période de traduction se situe durant le règne abbasside. Le 2e calife abbasside Al-Mansur a déplacé la capitale de Damas à Bagdad. Il y fonda une grande bibliothèque, contenant des textes grecs classiques. Al-Mansur a ordonné que cette collection de littérature mondiale soit traduite en arabe. Sous le règne d’Al-Mansur, et sur ses ordres, des traductions ont été faites à partir du grec, du syriaque et du persan. Les livres syriaques et persans étaient eux-mêmes des traductions du grec ou du sanskrit. L’un des legs du roi de Perse du VIe siècle, Anushirvan (Chosroes I) le Juste, fut l’introduction de nombreuses idées grecques dans son royaume. Grâce à ces connaissances et à la juxtaposition des croyances, les Abassides ont estimé qu’il était utile de regarder l’Islam avec des yeux grecs et de regarder les Grecs avec des yeux islamiques. Les philosophes abassides ont également avancé l’idée que l’Islam avait, dès le début, mis l’accent sur la collecte de connaissances comme un élément clé de la religion. Ces nouvelles idées ont permis à l’accumulation et à la traduction des concepts grecs de se diffuser comme jamais auparavant.
Au cours du 12e siècle, l’Europe a bénéficié de grandes avancées intellectuelles, suscitées en partie par la conquête par le royaume de Castille du grand centre culturel de Tolède (1085). C’est là que les classiques arabes ont été découverts et que des contacts ont été établis avec les connaissances et les travaux des scientifiques musulmans. Dans la première moitié du siècle, un programme de traduction, appelé « École de Tolède », a traduit en latin de nombreux ouvrages philosophiques et scientifiques du monde grec classique et du monde islamique. De nombreux savants européens, dont Daniel de Morley et Gérard de Crémone, se rendirent à Tolède pour approfondir leurs connaissances.
Le chemin de Saint-Jacques renforça encore les échanges culturels entre les royaumes de Castille et Léon et le reste de l’Europe.
Le XIIe siècle vit l’établissement de nombreux nouveaux ordres religieux, comme le reste de l’Europe, tels que Calatrava, Alcántara et Santiago ; et la fondation de nombreuses abbayes cisterciennes.