9. až 11. století: počátkyEdit
Podle kroniky Alfonse III. z Asturie; první zmínku o názvu „Kastilie“ (Castilla) lze nalézt v dokumentu sepsaném v roce 800 po Kristu. V al-Andaluských kronikách z Kordobského chalífátu se o ní v nejstarších pramenech hovoří jako o Al-Qila neboli „hradní“ náhorní rovině za územím Alavy, jižněji k ní a první, na kterou narazili při svých výpravách ze Zaragozy. Název odráží jeho původ jako pochodu na východní hranici Asturského království, chráněného hrady, věžemi nebo kastrami, na území dříve nazývaném Bardulia.
Kastilské hrabství, ohraničené na jihu severními výběžky španělského horského systému Sistema Central, severně od dnešní provincie Madrid. Bylo znovu osídleno obyvateli Kantábrie, Asturie, Vaskonie a vizigótského a mozarabského původu. Měla vlastní románský dialekt a zvykové právo.
Od první poloviny 9. století až do poloviny století, v němž mu začali věnovat větší pozornost, jeho správu a obranu leónští panovníci – kvůli zvýšeným nájezdům z córdobského emirátu – vedli jeho první znovuosídlení malí opati a místní hrabata z druhé strany údolí sousedících s kantabrijským hřebenem, Trasmiera a Primorias a menší, kteří byli jeho prvními osadníky z přilehlých přímořských údolí Mena a Encartaciones v nedalekém Biskajsku, z nichž někteří tyto exponované oblasti Mesety opustili již o několik desetiletí dříve a uchýlili se do mnohem hustších a nepoddajnějších lesů atlantských údolí, takže jim nebyly až tak cizí.
Směs osadníků z kantabrijských a baskických pobřežních oblastí, které se nedávno rozrostly o uprchlíky, vedl pod ochranou opat Vitulus a jeho bratr hrabě Herwig, jak je zaznamenáno v místních listinách, které podepsali kolem prvních let osmdesátých let. Oblasti, které osídlili, nesahaly daleko od jihovýchodních hřebenů Kantábrie a ani za jižní cípy údolí vysokých řek a kaňonovitých soutěsek Ebra.
Prvním hrabětem širší a sjednocenější Kastilie byl v roce 850 Rodrigo za vlády Ordoña I. Asturského a Alfonse III. asturského, který osídlil a opevnil starobylé kantabrijské horské město Amaya mnohem západněji a jižněji od řeky Ebro, aby nabídl snadnější obranu a velení stále funkční hlavní silnici Římské říše procházející jižně od kantabrijského hřebene až do Leónu před muslimskými vojenskými výpravami. Následně byl region rozdělen, samostatná hrabství byla jmenována Alava, Burgos, Cerezo & Lantarón a zmenšená Kastilie. V roce 931 hrabství znovu sjednotil hrabě Fernán González, který povstal proti Leónskému království, nástupnickému státu Asturie, a dosáhl autonomního statusu, díky němuž hrabství dědila jeho rodina, místo aby podléhalo jmenování leónským králem.
11. a 12. století: expanze a unie s Leónským královstvímEdit
Nezletilost hraběte Garcíi Sáncheze vedla Kastílii k přijetí Sancha III. navarrského, provdaného za sestru hraběte Garcíi, za feudálního pána. García byl zavražděn v roce 1028, když se v Leónu oženil s princeznou Sanchou, sestrou Bermuda III. z Leónu. Sancho III. jako feudální vládce jmenoval svého mladšího syna (Garcíova synovce) Ferdinanda kastilským hrabětem a oženil ho se zamýšlenou nevěstou svého strýce, Sanchou z Leónu. Po Sanchově smrti v roce 1035 se Kastilie vrátila pod nominální kontrolu Leónu, ale Ferdinand, který se spojil se svým bratrem Garcíou Sánchezem III. z Navarry, zahájil válku se svým švagrem Vermudem. V bitvě u Tamarónu byl Vermudo zabit a nezanechal po sobě žádné dědice. Po právu své manželky pak Ferdinand přijal královský titul jako král Leónu a Kastilie, čímž poprvé spojil královský titul s vládou v Kastilii.
Když Ferdinand I. v roce 1065 zemřel, byla území rozdělena mezi jeho děti. Sancho II. se stal králem Kastilie, Alfonso VI. králem Leónu a García králem Galicie, zatímco jeho dcery dostaly města Urraca, Zamora a Elvíra, Toro.
Sancho II. se spojil s Alfonsem VI. z Leónu a společně dobyli, poté si rozdělili Galicii. Sancho později zaútočil na Alfonse VI. a s pomocí El Cida vpadl do Leónu a vyhnal svého bratra do vyhnanství, čímž znovu sjednotil tři království. Urraca dovolil větší části leónského vojska uchýlit se do města Zamora. Sancho město oblehl, ale kastilský král byl v roce 1072 zavražděn Bellidem Dolfosem, galicijským šlechticem. Kastilská vojska se poté stáhla.
V důsledku toho získal Alfons VI. zpět celé své původní území León a stal se králem Kastilie a Galicie. Jednalo se o druhé spojení Leónu a Kastilie, ačkoli obě království zůstala samostatnými celky spojenými pouze personální unií. Známá je přísaha, kterou El Cid složil před Alfonsem VI. v Santa Gadea de Burgos ohledně Alfonsovy neviny ve věci vraždy jeho bratra.
V prvních letech 12. století zemřel Sancho, jediný syn Alfonse VI. a zanechal po sobě pouze dceru. Kvůli tomu Alfonso VI. zaujal jiný přístup než ostatní evropská království včetně Francie. Své dcery Elvíru, Urrácu a Terezu dal za ženu Raymondovi z Toulouse, Raymondovi Burgundskému a Jindřichovi Burgundskému. Na koncilu v Burgosu v roce 1080 byl tradiční mozarabský obřad nahrazen římským. po jeho smrti se nástupkyní alfonsa VI stala jeho dcera, ovdovělá Urraca, která se poté provdala za alfonsa I. Aragonského, ale téměř okamžitě se rozešli. Alfonso se neúspěšně pokusil získat Urracino panství, než se jí v roce 1114 zřekl. Urraca se také musela potýkat s pokusy svého syna z prvního manželství, galicijského krále, prosadit svá práva. Když Urraca zemřela, stal se tento syn králem Leónu a Kastilie jako Alfons VII. Během své vlády se Alfonsovi VII. podařilo připojit části slabších království Navarry a Aragonie, která bojovala o odtržení po smrti Alfonse I. Aragonského. alfons VII. odmítl své právo dobýt středomořské pobřeží pro novou unii Aragonie s hrabstvím Barcelona (Petronila a Ramón Berenguer IV.).
12. století: spojnice mezi křesťanstvím a islámemEdit
Setletí maurské nadvlády vytvořila na vysoké centrální náhorní plošině Kastilie rozsáhlou pastvinu pro ovce; skutečnost, že převážná část španělské ovčácké terminologie byla odvozena z arabštiny, tento dluh podtrhuje.
8. a 9. století předcházelo období umajjovských výbojů, kdy Arabové v 7. století ovládli dříve helenizované oblasti, například Egypt a Sýrii. Tehdy se poprvé setkali s řeckými myšlenkami, ačkoli mnozí Arabové byli od počátku vůči klasické vzdělanosti nepřátelští. Kvůli tomuto nepřátelství nemohli náboženští chalífové podporovat vědecké překlady. Překladatelé museli hledat spíše bohaté obchodní mecenáše než náboženské. Až do vlády Abasidů v 8. století se však s překlady příliš nepracovalo. Většina znalostí řečtiny za vlády Umajjovců byla získána spíše od znalců řečtiny, kteří zůstali z byzantského období, než díky rozsáhlému překládání a šíření textů. Několik učenců tvrdí, že překládání bylo v tomto období rozšířenější, než se předpokládá, ale tento názor zůstává menšinový.
Hlavním obdobím překládání bylo období vlády Abbásovců. Druhý abásovský chalífa al-Mansúr přesunul hlavní město z Damašku do Bagdádu. Zde založil velkou knihovnu obsahující řecké klasické texty. Al-Mansúr nařídil tuto sbírku světové literatury přeložit do arabštiny. Za al-Mansúra a na jeho příkaz byly pořízeny překlady z řečtiny, syrštiny a perštiny. Samotné syrské a perské knihy byly překlady z řečtiny nebo sanskrtu. dědictvím perského krále Anuširvána (Chosroes I.) Spravedlivého z 6. století bylo zavedení mnoha řeckých myšlenek do jeho království. Abasidé, podpořeni těmito znalostmi a srovnáním víry, považovali za cenné dívat se na islám řeckýma očima a na Řeky islámskýma očima. Abassídští filozofové také prosazovali myšlenku, že islám od samého počátku zdůrazňoval shromažďování vědomostí jako klíčovou součást náboženství. Tyto nové myšlenky umožnily shromažďování a překládání řeckých konceptů, které se šířily jako nikdy předtím.
V průběhu 12. století se Evropa těšila velkému pokroku v intelektuálních úspěších, který částečně podnítilo kastilské království dobytím velkého kulturního centra Toleda (1085). Tam byli objeveni arabští klasikové a navázány kontakty s poznatky a díly muslimských vědců. V první polovině století vznikl překladatelský program, nazývaný „toledská škola“, který přeložil do latiny mnoho filozofických a vědeckých děl z klasického řeckého a islámského světa. Mnozí evropští učenci, včetně Daniela z Morley a Gerarda z Cremony, cestovali do Toleda, aby získali další znalosti.
Jakubská cesta dále posílila kulturní výměnu mezi královstvími Kastilie a León a zbytkem Evropy.
Ve 12. století vzniklo stejně jako ve zbytku Evropy mnoho nových řeholních řádů, například Calatrava, Alcántara a Santiago, a bylo založeno mnoho cisterciáckých opatství.
Ve 12. století byla v Toledu založena řada cisterciáckých opatství.