Secolele IX-XI: începuturileEdit
Potrivit cronicilor lui Alfonso al III-lea de Asturias; prima referire la numele „Castilia” (Castilla) poate fi găsită într-un document scris în anul 800 d.Hr. În cronicile din Al-Andalus din timpul califatului Cordoban, cele mai vechi surse se referă la aceasta ca Al-Qila, sau „castelele” câmpii înalte de după teritoriul Alavei, mai la sud de aceasta și primele întâlnite în expedițiile lor din Zaragoza. Numele reflectă originea sa ca un marș la frontiera de est a Regatului Asturiei, protejat de castele, turnuri sau castre, pe un teritoriu numit anterior Bardulia.
Comitatul Castiliei, mărginit la sud de partea de nord a sistemului montan spaniol Sistema Central, la nord de actuala provincie Madrid. A fost repopulat de locuitori din Cantabria, Asturias, Vasconia și de origine vizigotă și mozarabă. Avea propriul dialect romanic și propriile legi cutumiare.
Din prima jumătate a secolului al IX-lea până la mijlocul secolului, în care a ajuns să i se acorde o atenție mai mare, să fie administrată și apărată de monarhii din Leon – din cauza incursiunilor tot mai numeroase dinspre Emiratul de Cordoba – primele sale așezări de repopulare au fost conduse de mici abați și conți locali din cealaltă parte a văilor vecine cu creasta Cantabrică, Trasmiera și Primorias și altele mai mici, fiind primii săi coloniști din văile maritime învecinate Mena și Encartaciones, în apropiere de Biscaya, unii dintre ei părăsiseră acele zone expuse ale Mesetei cu câteva decenii mai devreme și se refugiaseră prin pădurile mult mai dense și intratabile ale văilor atlantice, așa că nu le erau chiar atât de străine.
Un amestec de coloniști din zonele de coastă Cantabrică și Bască, care au fost recent umflate de refugiați, a fost condus sub protecția abatelui Vitulus și a fratelui său, contele Herwig, așa cum este înregistrat în cărțile locale pe care le-au semnat în jurul primilor ani ai anilor 800. Zonele pe care le-au colonizat nu se întindeau prea departe de crestele sud-estice ale Cantabriei și nici dincolo de limitele sudice ale văilor înalte ale râului Ebro și ale gurilor de canion.
Primul conte al unei Castilii mai largi și mai unite a fost Rodrigo în 850, sub conducerea lui Ordoño I de Asturias și Alfonso al III-lea de Asturias, care a așezat și a fortificat vechiul oraș de pe dealul Cantabric Amaya, mult mai la vest și la sud de râul Ebro, pentru a oferi o apărare și o comandă mai ușoară a drumului principal încă funcțional al Imperiului Roman care trecea pe acolo, la sud de creasta Cantabrică până la Leon, de expedițiile militare musulmane. Ulterior, regiunea a fost subîmpărțită, conți separați fiind numiți la Alava, Burgos, Cerezo & Lantarón, și o Castilie redusă. În 931, comitatul a fost reunificat de contele Fernán González, care s-a răsculat împotriva Regatului de León, statul succesor al Asturiei, și a obținut un statut autonom, permițând ca comitatul să fie moștenit de familia sa în loc să fie supus numirii de către regele Leonului.
Secolele al XI-lea și al XII-lea: expansiunea și unirea cu Regatul de LeónEdit
Minoritatea contelui García Sánchez a determinat Castilia să-l accepte pe Sancho al III-lea de Navarra, căsătorit cu sora contelui García, ca stăpân feudal. García a fost asasinat în 1028 în timp ce se afla în León pentru a se căsători cu prințesa Sancha, sora lui Bermudo al III-lea de León. Sancho al III-lea, în calitate de stăpân feudal, l-a numit pe fiul său mai tânăr (nepotul lui García) Ferdinand drept conte de Castilia, căsătorindu-l cu mireasa unchiului său, Sancha de León. După moartea lui Sancho în 1035, Castilia a revenit sub controlul nominal al lui León, dar Ferdinand, aliindu-se cu fratele său García Sánchez al III-lea de Navarra, a început un război cu cumnatul său Vermudo. În bătălia de la Tamarón, Vermudo a fost ucis, fără a lăsa moștenitori supraviețuitori. În dreptul soției sale, Ferdinand și-a asumat apoi titlul regal de rege de León și Castilia, pentru prima dată asociind titlul regal cu domnia Castiliei.
Când Ferdinand I a murit în 1065, teritoriile au fost împărțite între copiii săi. Sancho al II-lea a devenit rege al Castiliei, Alfonso al VI-lea, rege al Leonului și García, rege al Galiciei, în timp ce fiicelor sale li s-au dat orașe, Urraca, Zamora, și Elvira, Toro.
Sancho al II-lea s-a aliat cu Alfonso al VI-lea de León și împreună au cucerit, apoi au împărțit Galicia. Mai târziu, Sancho l-a atacat pe Alfonso al VI-lea și a invadat León cu ajutorul lui El Cid, și l-a alungat pe fratele său în exil, reunind astfel cele trei regate. Urraca a permis ca cea mai mare parte a armatei leoneze să se refugieze în orașul Zamora. Sancho a asediat orașul, dar regele castilian a fost asasinat în 1072 de Bellido Dolfos, un nobil galician. Trupele castiliene s-au retras apoi.
Ca urmare, Alfonso al VI-lea și-a recuperat întregul teritoriu inițial al Leonului și a devenit rege al Castiliei și Galiciei. Aceasta a fost cea de-a doua uniune dintre León și Castilia, deși cele două regate au rămas entități distincte unite doar printr-o uniune personală. Este bine cunoscut jurământul depus de El Cid în fața lui Alfonso al VI-lea în Santa Gadea de Burgos cu privire la nevinovăția lui Alfonso în chestiunea uciderii fratelui său.
În primii ani ai secolului al XII-lea, Sancho, singurul fiu al lui Alfonso al VI-lea, a murit, lăsându-și doar fiica. Din această cauză, Alfonso al VI-lea a adoptat o abordare diferită față de alte regate europene, inclusiv Franța. El și-a dat fiicele, Elvira, Urraca și Theresa, în căsătorie cu Raymond de Toulouse, Raymond de Burgundia și, respectiv, Henry de Burgundia. La Conciliul de la Burgos din 1080, ritul mozarabic tradițional a fost înlocuit cu cel roman. la moartea sa, Alfonso al VI-lea a fost succedat de fiica sa, văduva Urraca, care s-a căsătorit apoi cu Alfonso I de Aragon, dar aproape imediat s-au despărțit. Alfonso a încercat fără succes să cucerească pământurile Urracăi, înainte de a o renega în 1114. Urraca a trebuit, de asemenea, să se confrunte cu încercările fiului ei din prima căsătorie, regele Galiției, de a-și afirma drepturile. Când Urraca a murit, acest fiu a devenit rege al Leónului și Castiliei sub numele de Alfonso al VII-lea. În timpul domniei sale, Alfonso al VII-lea a reușit să anexeze părți din regatele mai slabe ale Navarrei și Aragonului, care au luptat pentru a se separa după moartea lui Alfonso I de Aragon. Alfonso al VII-lea și-a refuzat dreptul de a cuceri coasta mediteraneană pentru noua uniune a Aragonului cu comitatul Barcelona (Petronila și Ramón Berenguer IV).
Secolul al XII-lea: o legătură între creștinism și islamEdit
Secolele de dominație maură au stabilit platoul central înalt al Castiliei ca o vastă pășune pentru oi; faptul că cea mai mare parte a terminologiei spaniole privind creșterea oilor a fost derivată din limba arabă subliniază această datorie.
Secolele al VIII-lea și al IX-lea au fost precedate de o perioadă de cuceriri Umayyade, deoarece arabii au preluat controlul asupra unor zone anterior elenizate, cum ar fi Egiptul și Siria, în secolul al VII-lea. În acest moment au întâlnit pentru prima dată ideile grecești, deși, de la început, mulți arabi au fost ostili față de învățătura clasică. Din cauza acestei ostilități, califii religioși nu au putut susține traducerile științifice. Traducătorii au fost nevoiți să caute patroni de afaceri bogați, mai degrabă decât pe cei religioși. Cu toate acestea, până la domnia abasidă din secolul al VIII-lea, nu s-a lucrat prea mult în domeniul traducerilor. Cea mai mare parte a cunoștințelor despre limba greacă în timpul dominației Umayyad a fost obținută de la savanții în limba greacă care au rămas din perioada bizantină, mai degrabă decât prin traducerea și diseminarea pe scară largă a textelor. Câțiva cercetători susțin că traducerea a fost mai răspândită decât se crede în această perioadă, dar acest punct de vedere rămâne minoritar.
Principala perioadă de traducere a fost în timpul dominației abbaside. Al doilea calif abasid Al-Mansur a mutat capitala de la Damasc la Bagdad. Aici a fondat o mare bibliotecă, care conținea texte clasice grecești. Al-Mansur a ordonat ca această colecție de literatură universală să fie tradusă în limba arabă. Sub conducerea lui Al-Mansur și la ordinul său, au fost făcute traduceri din greacă, siriacă și persană. Cărțile siriacă și persană erau ele însele traduceri din greacă sau sanscrită. o moștenire a regelui Persiei din secolul al VI-lea, Anushirvan (Chosroes I) cel Drept, a fost introducerea multor idei grecești în regatul său. Ajutați de această cunoaștere și de juxtapunerea credințelor, abassizii au considerat că este valoros să privească islamul cu ochi greci și să-i privească pe greci cu ochi islamici. Filozofii abassizi au avansat, de asemenea, ideea că islamul a pus accentul, încă de la început, pe colectarea de cunoștințe ca parte esențială a religiei. Aceste noi idei au permis ca acumularea și traducerea conceptelor grecești să se răspândească ca niciodată înainte.
În timpul secolului al XII-lea, Europa s-a bucurat de mari progrese în ceea ce privește realizările intelectuale, declanșate în parte de cucerirea de către regatul Castiliei a marelui centru cultural de la Toledo (1085). Acolo au fost descoperiți clasicii arabi și au fost stabilite contacte cu cunoștințele și lucrările oamenilor de știință musulmani. În prima jumătate a secolului, un program de traduceri, numit „Școala de la Toledo”, a tradus în latină numeroase lucrări filosofice și științifice din lumea greacă clasică și islamică. Mulți savanți europeni, printre care Daniel de Morley și Gerard de Cremona au călătorit la Toledo pentru a dobândi cunoștințe suplimentare.
Calea Sfântului Iacob a sporit și mai mult schimbul cultural dintre regatele Castiliei și Leonului și restul Europei.
Secolul al XII-lea a fost marcat de înființarea multor ordine religioase noi, ca și în restul Europei, cum ar fi Calatrava, Alcántara și Santiago; și de fondarea multor abații cisterciene.
.