La tarta de lima es un delicioso y ácido manjar que tiene un sabor único y un color brillante que alude a su distintivo sabor agrio. Los habitantes de los Cayos de Florida crecen comiendo el icónico postre homónimo, elaborado con las limas características de la zona. La Key West Key Lime Pie Company fue fundada por Jim Brush y su novia, Allison Sloat, con sólo 1.200 dólares como puesto de pasteles en la carretera. Con el tiempo, tuvieron el suficiente éxito como para abrir una tienda de ladrillo y cemento y se ganaron el título de «Mejor Tarta» por el American Pie Council. Sin embargo, incluso después de ganar más de un millón de dólares en ventas, no fueron capaces de obtener beneficios.
Key West Key Lime Pie Company en The Profit
The Profit Temporada 2 Episodio 8
The Key West Key Lime Pie Company había estado luchando durante bastante tiempo cuando Marcus visitó sus dos locales, detectando rápidamente una serie de problemas que contribuían a su falta de éxito.
Lo primero que notó Marcus fue que la tienda estaba abarrotada de artículos que no se fabricaban en la empresa y que tenían un margen de beneficio bajo. Marcus también quería probar las tartas premiadas y le preguntó a Jim por los ingredientes. No se impresionó cuando Jim le dijo que estaban hechas con una corteza prefabricada, relleno de tarta en polvo y leche condensada.
En la cocina, los empleados discutían porque se les había acabado el envoltorio. A Jim le dijeron que hacía semanas que se les estaba acabando y que tal vez no tuvieran dinero para comprar más. Jim gritó a los empleados, llamándolos mentirosos, y les lanzó una botella de agua. Una empleada, Tami, se hizo cargo de la situación y pidió el plástico retráctil que necesitaban. Marcus no tardó en darse cuenta de que Tami era una empleada muy mal pagada e infravalorada. Se encargaba de los pedidos de suministros, de la dotación de personal, de los recursos humanos y de los problemas de los empleados. Su sueldo era de 300 dólares a la semana.
Marcus decidió visitar el local secundario de Key West Key Lime Pie, Big Pine. Aquí, la novia de Jim, Allison, realizaba un pequeño número de ventas y todos los envíos. Sin embargo, el primer local que visitó, el de la calle Greene, era el único que hacía las tartas.
Jim pensaba que el local de Big Pine era necesario para el negocio por motivos de envío. Sin embargo, la tienda perdía unos 25.000 dólares al año. Después de ver ambos locales, Marcus hizo saber a Jim y Allison que su actual modelo de negocio no iba a funcionar. El mayor problema era la atroz receta. Debía ser una receta propia con ingredientes frescos, no con corteza y polvo prefabricados. Estaba dispuesto a hacer una oferta de 450.000 dólares por el 51% del capital para ayudar a pagar su deuda y dar un giro al negocio. Jim se opuso a la oferta, pero con algo de insistencia por parte de Allison, acabó aceptándola.
Marcus dirigió una reunión de empleados para informarles de que ahora estaba al mando y de los cambios que iba a realizar: en lugar de vender productos fabricados por otras empresas, iban a centrarse en sus tartas (ahora patentadas). Era el momento de deshacerse de los artículos genéricos de pequeño margen. Ya no venderían nada que no fabricara la empresa. Marcus tenía tres nuevos chefs que creaban un nuevo producto que vencería a su antigua tarta en cualquier concurso. Jim probó las creaciones de los nuevos chefs, pero se mostró negativo con cada una de ellas. Mientras los demás empleados probaban las muestras, Marcus descubrió que Jim hacía una corteza en ocasiones especiales. Entonces, ¿por qué utilizaba cortezas prefabricadas en sus tartas diarias?
Marcus también decidió cerrar el local de Big Pine. Como en realidad perdía dinero para la empresa, no había necesidad de mantenerlo. Jim estaba molesto por la pérdida de control, pero Marcus le aseguró a él y a todos los demás que esto era sólo parte de la transformación en algo mejor.
Para mejorar el local de la calle Greene, Marcus se gastó más de 200.000 dólares en renovaciones, maximizando la planta y acercando la cocina a la vista de los clientes. También construyeron una nueva zona de asientos, una estación de postres y una barra de bebidas para los clientes. Diseñó un nuevo y moderno logotipo y estaba seguro de que había un mercado importante para lo que estaban creando. Jim seguía sin estar seguro de los cambios, pero Marcus le aseguró que, por muy difícil que sea el cambio, todo merecería la pena.
Key West Key Lime Pie Co. después de The Profit
Key West Key Lime Pie tuvo una gran reapertura tras su renovación. Hubo mucho interés en el nuevo negocio, y la opinión de Jim cambió. Finalmente estuvo de acuerdo en que deshacerse de los artículos que no eran de la empresa era la decisión correcta y se dio cuenta de que los clientes sólo entraban preguntando por la nueva tarta de lima.
Tami está contenta con su nuevo papel en la empresa que refleja sus deberes y paga para mantener a su familia. Marcus le dio una participación del 25% en la empresa ya que ella era un activo muy valioso, y su duro trabajo merece ser reconocido.
Después del programa, Key West Key Lime Pie Company pasó de perder 100.000 dólares al año a generar más de 100.000 dólares al año.
Hoy en día, se puede comprar tarta de lima, y otros deliciosos postres hechos en la propia tienda con ingredientes frescos. También puedes comprar los dulces en su página web y recibirlos directamente en un par de días. Gracias a su nueva receta, las tartas han ganado aún más premios. La revista USA Today’s «10 Best» los nombró la mejor tarta de Florida, y también han sido mencionados en el programa «Throw Down With Bobby Flay» de Food Network.
Su éxito se ha extendido desde la venta en una sola tienda hasta la venta al por mayor a más de 100 establecimientos de todo Estados Unidos. Así que aunque no esté en Florida, puede tener un pequeño sabor de los Cayos.
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