Hvordan påvirker udligning af børnebidrag skatterefusioner og stimuluschecks?

Getty

Det har længe været sådan, at hvis du skylder penge, kan din føderale indkomstskatterefusion blive beslaglagt for at indfri din gæld. Eksempler på føderal gæld, der kan udløse modregning, er bl.a. forsinkelser i den føderale indkomstskat og misligholdelse af studielån. Staterne kan bede Internal Revenue Service (IRS) om at opsnappe eller modregne føderale skatterefusioner for statslige skatteforpligtelser eller penge, der skyldes til statslige organer: Dette omfatter statens kontor for håndhævelse af børnebidragsmyndigheders beføjelser til at opkræve restancer for børnebidrag.

I Food, Conservation, and Energy Act of 2008 gav regeringen sig selv ret til at jagte skatteydere for gammel gæld på ubestemt tid. Og den nemmeste måde at gøre det på er gennem en modregning. Det kaldes “offset”, da beslaglæggelserne er en del af Treasury Offset Program (TOP); programmet administreres af Financial Management Service, en afdeling af det amerikanske finansministerium.

Hvordan fungerer en offset typisk?

1. Hvis du skylder penge til et statsligt organ, er det meningen, at organet skal give dig besked og give dig mulighed for at løse eller bestride din gæld. Hvis du ikke når frem til en løsning, kan agenturet sende oplysningerne om din gæld til TOP. Med hensyn til børnebidrag sender de enkelte statslige børnebidragskontorer dine oplysninger, herunder beløbet for forfaldne bidrag, gennem Office of Child Support Enforcement (OCSE) til finansministeriet. Du vil derefter modtage en Pre-Offset Notice, der viser det beløb, som du skylder i forfaldne bidrag, og oplysninger om, hvordan du kan anfægte gældsbeløbet.
2. Dit navn og det skyldige beløb indtastes i TOP-databasen.
3. Hvis du er berettiget til midler fra den føderale regering (som f.eks. en check til tilbagebetaling af skat), søger TOP i databasen.
4. Hvis dit navn dukker op, modregnes din betaling med hele eller en del af det beløb, du skylder for at betale din gæld. Det faktiske beløb, som Skatteministeriet trækker fra din skatterefusion, kan afvige fra beløbet på Pre-Offset Notice: Staten opdaterer gældsbeløbet regelmæssigt, men udsteder måske ikke en ny meddelelse hver gang gældsbeløbet ændres.
5. Efter modregningen sender Skatteministeriet en meddelelse om modregning til dig, hvori det forklares, at hele eller en del af din føderale skatterefusion er blevet tilbageholdt på grund af underholdsgælden.
6. Resten af checken efter modregningen, hvis der er nogen, sendes til dig (den person, der skyldte gælden).

Så hvad sker der med de penge, der er blevet tilbageholdt eller modregnet? De bliver ikke automatisk udleveret til den person, der skylder børnebidrag. Dette er en populær misforståelse, som har forvirret folk med hensyn til stimuluschecks. Når tilbagebetalingen (eller stimuluschecken) er blevet aflyttet, bliver den ikke bare sendt eller deponeret til den person, der skylder børnebidrag. Det, der sker, er, at den stat, der har indsendt sagen, typisk modtager penge fra modregningen inden for to til tre uger. Pengene udbetales derefter til den rette modtager (f.eks. den forældre, der har forældremyndigheden). Men hvis modregningen stammer fra en fælles selvangivelse, kan staten tilbageholde pengene i op til seks måneder, før de bliver udbetalt.

Hvad kan man ellers få beslaglagt under modregningsprogrammet? TOP kan også tillade beslaglæggelse af din løn (herunder militær løn), din pension, betalinger fra entreprenører/leverandører, rejseforskud og -godtgørelser, visse føderale ydelser, herunder socialsikringsydelser (men ikke supplerende sikkerhedsindkomst), jernbanepensionsydelser (men ikke niveau 2) og Black Lung del B-ydelser. TOP har også en catch-all, der giver dem mulighed for at opkræve fra føderale betalinger, der ellers ikke er fritaget ved lov eller ved en foranstaltning fra finansministeriet.

Hvordan gælder dette for min økonomiske konsekvensbetaling (EIP) eller stimuluscheck? CARES-loven gjorde det klart, at den eneste grund til, at en stimuluscheck kan blive modregnet, er for forfaldne børnebidrag. Din stimuluscheck kan ikke beslaglægges for nogen anden gæld, herunder efterbetaling af skat.

Hvor meget af min stimuluscheck kan beslaglægges? Hele din stimuluscheck kan blive modregnet, op til det beløb, der svarer til din gæld til børnebidrag.

Hvad sker der, hvis jeg har mistet mit job eller har en anden økonomisk vanskelighed? Der er ingen nedsættelse eller anden undtagelse mulig, heller ikke i tilfælde af økonomiske vanskeligheder.

Hvad sker der, hvis du indgiver en fælles selvangivelse? Hvis din andel af din skatterefusion, som fremgår af din fælles selvangivelse, blev eller forventes at blive anvendt mod din ægtefælles tidligere forfaldne føderale gæld (herunder studielån), statsskatter eller underholdsbidrag, anses du typisk for at være en skadelidt ægtefælle. Dette sker typisk, når skatteid-nummeret på den person, der er ansvarlig for skatteforpligtelsen, udløser en modregning af hele tilbagebetalingen. Hvis du er berettiget til at få hjælp fra skadelidte ægtefæller (ikke at forveksle med uskyldig ægtefælle), kan du muligvis få din andel af skatterefusionen frigivet til dig.

Er det altid en lige stor deling? Din andel bestemmes ved hjælp af en formel: det er ikke nødvendigvis en 50/50-opdeling. Der foretages en fordeling, som om du og din ægtefælle hver især havde indgivet en separat selvangivelse i stedet for en fælles selvangivelse. Det betyder, at I hver især skal fordele jeres egne lønninger, indtægter og udgifter i forbindelse med selvstændig virksomhed (og skat af selvstændig virksomhed) og kreditter som f.eks. uddannelseskreditter i det omfang, det er muligt, på separate formularer. Poster, der er blandet sammen, som f.eks. renter på en fælles bankkonto, vil blive delt ligeligt. IRS bruger fordelingen til at bestemme, hvilken del af tilbagebetalingen, hvis der er nogen, der vil tilfalde en skadelidt ægtefælle.

Gælder den samme regel for stimuluschecks? Den samme lempelse gælder for dem, hvis stimuluscheck påvirkes af en ægtefælle, der skylder børnebidrag. Du kan indsende formular 8379, Injured Spouse Allocation, til IRS.

Jeg er ikke enig i dette: Hvem kan jeg ringe til? Hvis du har spørgsmål om status for en gæld eller en modregning, kan du ringe til TOP Call Center på 1.800.304.3107. Du skal ikke ringe til IRS, da IRS ikke kan tilbageføre en modregning eller give dig oplysninger om gælden.

Selv om TOP kan besvare nogle spørgsmål, kan de ikke træffe foranstaltninger til, at du kan betale din gæld, fortælle dig, hvornår forpligtelsen angiveligt er opstået, eller endda fortælle dig, hvor meget du skylder. TOP kan kun give dig kontaktoplysningerne til det føderale eller statslige organ, der forsøger at inddrive gælden.

Fuld dækning og liveopdateringer om coronavirus

Følg mig på Twitter eller LinkedIn. Tjek mit websted ud.