L’espansione di internet e dei dispositivi mobili ha portato alla rapida adozione degli incontri online. Secondo un sondaggio, almeno il 15% degli adulti americani ha usato siti di incontri online o applicazioni di incontri mobili. Quando si parla di frodi digitali, i consumatori pensano per lo più al furto d’identità, alla frode con carta di credito, all’appropriazione del conto e ad altre transazioni bancarie fraudolente. Ma non più.
Come la tecnologia, il crimine informatico è in continua evoluzione e ora prende di mira siti e applicazioni di incontri online. La truffa degli incontri non è un concetto nuovo, infatti, il termine “catfishing” è diventato una moda dopo il documentario del 2010 “Catfish”. Il termine Catfish è abbastanza diffuso; in questo contesto, catfish significa creare una falsa identità online per ingannare le persone nel romanticismo online.
Nel dating di oggi, molti daters in cerca di un partner speciale si trovano ad essere ‘catfishing’. Uno studio di Psychology Today (2016) ha riportato che almeno la metà degli utenti di siti di incontri hanno mentito su se stessi nei loro profili. Con l’avvicinarsi del giorno di San Valentino, le persone possono andare online per cercare l’amore, ma possono cadere nella trappola dei truffatori ingannevoli.
Fattori trainanti delle truffe di incontri
Le truffe di romanticismo stanno emergendo come un nuovo tipo di frode per sfruttare le persone e ci sono molteplici driver di base. I recenti incidenti di violazione dei dati hanno dato ai truffatori un ulteriore accesso alle informazioni di identificazione personale (PII) da utilizzare nelle truffe di incontri online. Queste informazioni vengono utilizzate dai truffatori sulle piattaforme di incontri per spacciarsi per qualcun altro e per truffare i daters.
Un altro fattore che alimenta la crescita delle truffe di incontri è la mancanza di un processo di verifica digitale durante la creazione dei profili su siti e app di incontri. Non c’è un meccanismo adeguato per garantire che l’account corrisponda all’identità fisica e anche se corrisponde per il momento, è gestito dalla stessa entità autorizzata o no. Ciò che la maggior parte dei siti web fa è verificare i profili attraverso altre applicazioni sociali come Facebook e persino Google. E non è difficile creare un falso profilo Facebook o un ID Gmail.
L’esperienza del cliente conta molto e le aspettative degli utenti di un’esperienza di onboarding senza soluzione di continuità sono più alte che mai; quindi legano le mani delle aziende. Tuttavia, le aziende hanno bisogno di implementare misure efficienti che possano bilanciare la sicurezza e la convenienza; quindi frenare le truffe e le frodi degli incontri online.
Il costo altissimo delle truffe di incontri
Il catfishing non si traduce solo in un cuore spezzato e un ego ferito, ma porta anche a perdite milionarie per le vittime. Le truffe romantiche e altre truffe simili costano ai consumatori più perdite di qualsiasi altra frode su internet. Nel 2016, l’FBI ha riferito che i consumatori hanno perso più di 230 milioni di dollari e le imprese possono aspettarsi che sia molto più alto.
Attraverso queste sofisticate truffe, i truffatori stanno conducendo un business ben pensato; per esempio, in Canada. Secondo un rapporto del 2015, ci sono stati 990 casi segnalati di truffe romantiche che hanno portato ad una perdita totale di 16,9 milioni di dollari, prendendo di mira 672 vittime.
Secondo la Federal Trade Commission (FTC), la perdita mediana riportata dalla truffa del romanticismo nel 2018 è stata di 2.600 dollari, che è sette volte superiore a qualsiasi altra frode su internet. I dati hanno mostrato che queste truffe sono costate ai daters online 143 milioni di dollari.
Vittime come muli di denaro
Le truffe d’amore sono considerate crimini organizzati a causa della loro natura. Il denaro non è l’unica cosa che sta costando alle vittime; ci sono stati molti casi di frode in cui le vittime sono diventate delinquenti senza saperlo e sono finite in prigione. Si è scoperto che nelle truffe di incontri sono stati coinvolti i riciclatori di denaro che cercano l’opportunità di riciclare il denaro senza insospettirsi.
I siti di incontri online sono pieni di persone che trovano la loro anima gemella e una persona speciale e gli impostori si approfittano di loro fingendo di essere dolci e premurosi. In questi scenari, i truffatori giocano con le emozioni e guadagnano la piena fiducia delle vittime prima di intraprendere qualsiasi azione. Sono stati riportati molti casi in cui le vittime sono state usate come muli di denaro e droga che le hanno fatte finire in prigione.
Nel 2016, la vittima della truffa romantica Edwena Doore è finita in prigione per cinque mesi per aver riciclato inconsapevolmente 700.000 dollari sotto l’influenza di Kenneth Bruce che ha incontrato online. Un’altra vittima della frode romantica online, Russel Loach è stato condannato a 4 mesi di prigione per aver riciclato più di 100.000 dollari di fondi in conti bancari in Nigeria. Secondo Loach, ha trasferito il denaro in risposta ad una dichiarazione che “la sua partner” è stata rapita e ha dovuto trasferire per salvarla.
La verifica dell’identità mette fine ai Catfishers
Tenendo conto di tali incidenti e perdite, le truffe di incontri online non sono una cosa da prendere alla leggera. La fiducia è il fattore fondamentale nel business degli incontri online, senza il quale un sito può perdere credibilità in un batter d’occhio. La chiave per costruire la fiducia è l’inserimento sicuro di persone reali. Alcuni siti di incontri online stanno introducendo controlli integrati nel loro sito per verificare l’autenticità del profilo attraverso algoritmi complessi. Questi algoritmi sono in grado di rilevare i profili falsi sulla base di modelli sospetti.
Tuttavia, questi controlli non sono molto efficaci nel combattere i truffatori poiché rilevano il profilo dopo un certo tempo di creazione. Fino al momento in cui i profili falsi vengono catturati, la perdita è già avvenuta. Pertanto, è necessaria un’altra soluzione che manca su molti servizi sociali oggi, compresi i social media e i siti di incontri; la verifica dell’identità digitale è quella giusta.
Molte organizzazioni stanno fornendo soluzioni di verifica dell’identità online nel mercato digitale per i siti di incontri e le applicazioni da sfruttare. Infatti, alcuni rinomati siti di incontri hanno già iniziato a incorporare tali servizi per scoraggiare le truffe romantiche, tenendo a bada i truffatori e i criminali organizzati.
I servizi di verifica dell’identità digitale assicurano l’imbarco sicuro dei daters sul sito verificando e autenticando la loro identità al momento della creazione del profilo. Questo permette ai siti di incontri di sbarazzarsi dei pescatori di gatti e di fornire il modo premium di incontri ai loro utenti. Ogni volta che un utente opera il suo profilo, l’autenticazione dell’ID può controllare se è usato da una persona autorizzata o meno attraverso il rilevamento della liveness.
Inoltre, i profili dei daters possono essere controllati rispetto ai casellari giudiziari e altri controlli di autenticazione per essere chiari senza violare alcuna legge di conformità.