Internetin ja mobiililaitteiden yleistyminen on johtanut online datingin nopeaan yleistymiseen. Erään tutkimuksen mukaan vähintään 15 prosenttia amerikkalaisista aikuisista on käyttänyt online-deittisivustoja tai mobiilideittisovelluksia. Digitaalisista petoksista kuluttajat ajattelevat useimmiten identiteettivarkauksia, luottokorttipetoksia, tilien haltuunottoa ja muita petollisia pankkitapahtumia. Mutta ei enää.
Kuten teknologia, myös verkkorikollisuus kehittyy jatkuvasti ja kohdistuu nyt online-deittisivustoihin ja -sovelluksiin. Deittihuijaus ei ole uusi käsite, itse asiassa termistä ”catfishing” on tullut virtaviivainen vuoden 2010 dokumenttielokuvan ”Catfish” jälkeen. Termi Catfish on varsin yleinen; tässä yhteydessä catfish tarkoittaa väärän henkilöllisyyden luomista verkossa ihmisten pettämiseksi verkkoromansseissa.
Nykyaikaisessa deittailussa monet erityistä kumppania etsivät deittailijat huomaavat joutuvansa ”catfishingin” kohteeksi. Psychology Today -lehdessä (2016) julkaistun tutkimuksen mukaan ainakin puolet deittisivustojen käyttäjistä on valehdellut itsestään profiileissaan. Ystävänpäivän lähestyessä ihmiset saattavat mennä nettiin etsimään rakkautta, mutta he voivat joutua petollisten huijareiden ansaan.
Deittihuijausten taustatekijät
Romantiikkahuijaukset ovat nousemassa uudentyyppiseksi petokseksi, jossa ihmisiä käytetään hyväksi, ja keskeisiä taustatekijöitä on useita. Viimeaikaiset tietomurtotapaukset ovat antaneet huijareille lisää pääsyä henkilökohtaisesti tunnistettaviin tietoihin (PII), joita he voivat käyttää online-deittihuijauksissa. Näitä tietoja huijarit käyttävät deittialustoilla esiintyäkseen jonain toisena ja houkutellakseen deittailijoita.
Toinen tekijä, joka ruokkii deittihuijausten kasvua, on digitaalisen todentamisprosessin puuttuminen profiileja luotaessa deittisivustoilla ja -sovelluksissa. Ei ole asianmukaista mekanismia, jolla varmistettaisiin, että tili vastaa fyysistä identiteettiä, ja vaikka se vastaisikin toistaiseksi, onko se saman valtuutetun tahon ylläpitämä vai ei. Useimmat sivustot tarkistavat profiilit muiden sosiaalisten sovellusten, kuten Facebookin ja jopa Googlen, kautta. Eikä väärennetyn Facebook-profiilin tai Gmail-tunnuksen luominen ole vaikeaa.
Asiakaskokemuksella on paljon merkitystä, ja käyttäjien odotukset saumattomasta käyttöönottokokemuksesta ovat korkeammat kuin koskaan, mikä sitoo yritysten kädet. Yritysten on kuitenkin pantava täytäntöön tehokkaita toimenpiteitä, jotka voivat tasapainoilla turvallisuuden ja mukavuuden välillä; ja siten hillitä online-deittihuijauksia ja -petoksia.
Deittihuijausten taivaan tuuliin nousevat kustannukset
Catfishing ei johda vain särkyneeseen sydämeen ja kolhiintuneeseen egoon, vaan myös miljoonatappioihin uhreille. Romanssihuijaukset ja muut vastaavat huijaukset aiheuttavat kuluttajille enemmän tappioita kuin mikään muu internet-huijaus. Vuonna 2016 FBI raportoi, että kuluttajat menettivät yli 230 miljoonaa dollaria, ja yritykset voivat odottaa, että tappiot ovat paljon suuremmat.
Tällaisten kehittyneiden huijausten avulla huijarit pyörittävät hyvin harkittua liiketoimintaa; esimerkiksi Kanadassa. Vuonna 2015 laaditun raportin mukaan siellä raportoitiin 990 romanttista huijausta, jotka johtivat 16,9 miljoonan dollarin kokonaistappioihin ja joiden kohteena oli 672 uhria.
Liittovaltion kauppakomission (Federal Trade Commission, FTC) mukaan romanssihuijauksista raportoitujen tappioiden mediaani vuonna 2018 oli 2600 dollaria, mikä on seitsemän kertaa suurempi kuin mikään muu internetpetos. Tiedot osoittivat, että nämä huijaukset maksoivat nettideittailijoille 143 miljoonaa dollaria.
Uhrit rahamyyjinä
Romanssihuijauksia pidetään niiden luonteen vuoksi järjestäytyneinä rikoksina. Raha ei ole ainoa asia, joka tulee uhreille kalliiksi; on ollut monia huijaustapauksia, joissa uhreista on tullut rikoksentekijöitä, jotka ovat tietämättään päätyneet vankilaan. On havaittu, että deittihuijauksissa on ollut mukana rahanpesijöitä, jotka etsivät tilaisuutta pestä rahaa ilman, että heitä epäillään.
Nettideittisivustot ovat täynnä ihmisiä, jotka löytävät sielunkumppaninsa ja erityisen ihmisen, ja huijarit käyttävät heitä hyväkseen teeskentelemällä olevansa suloisia ja huolehtivia. Tällaisissa skenaarioissa huijarit leikkivät tunteilla ja saavuttavat uhrien täyden luottamuksen ennen kuin ryhtyvät mihinkään toimiin. On raportoitu useista tapauksista, joissa uhreja on käytetty raha- ja huumekuljettajina, mikä on johtanut heidät vankilaan.
Vuonna 2016 romanssihuijauksen uhri Edwena Doore joutui viideksi kuukaudeksi vankilaan, koska hän oli tietämättään pessyt 700 000 dollaria Kenneth Brucen vaikutuksesta, jonka hän tapasi verkossa. Toinen romanttisen nettihuijauksen uhri, Russel Loach, tuomittiin neljäksi kuukaudeksi vankilaan yli 100 000 dollarin varojen pesusta Nigeriassa sijaitseville pankkitileille. Loachin mukaan hän siirsi rahat vastauksena väitteeseen, jonka mukaan ”hänen kumppaninsa” on kidnapattu ja hänen oli siirrettävä rahat pelastaakseen hänet.
Henkilöllisyyden todentaminen tekee lopun kissanhakijoille
Tällaiset tapaukset ja tappiot huomioon ottaen nettideittihuijauksiin ei kannata suhtautua kevyesti. Luottamus on nettideittailun perustekijä, jota ilman sivusto voi menettää uskottavuutensa silmänräpäyksessä. Avain luottamuksen rakentamiseen on oikeiden ihmisten turvallinen sisäänotto. Jotkin online-deittisivustot ottavat käyttöön sivustoonsa sisäänrakennettuja tarkistuksia, joilla profiilin aitous tarkistetaan monimutkaisten algoritmien avulla. Nämä algoritmit pystyvät havaitsemaan väärennetyt profiilit epäilyttävien mallien perusteella.
Nämä tarkistukset eivät kuitenkaan ole kovin tehokkaita huijareiden torjunnassa, koska ne havaitsevat profiilin jonkin ajan kuluttua sen luomisesta. Kunnes väärennetyt profiilit saadaan kiinni, tappiot ovat jo syntyneet. Siksi tarvitaan toinen ratkaisu, joka puuttuu nykyään monista sosiaalisista palveluista, kuten sosiaalisesta mediasta ja deittisivustoista; digitaalinen henkilöllisyyden todentaminen on se ratkaisu.
Monet organisaatiot tarjoavat online-identiteetin todentamisratkaisuja digitaalisilla markkinoilla deittisivustojen ja -sovellusten hyödynnettäväksi. Itse asiassa jotkut tunnetut deittisivustot ovat jo alkaneet sisällyttää tällaisia palveluja romanttisten huijausten estämiseksi pitämällä huijarit ja järjestäytyneet rikolliset loitolla.
Digitaaliset henkilöllisyyden todentamispalvelut varmistavat deittailijoiden turvallisen sisäänpääsyn sivustolle tarkistamalla ja todentamalla heidän henkilöllisyytensä profiilin luomisen yhteydessä. Näin deittisivustot pääsevät eroon kissanhakijoista ja tarjoavat käyttäjilleen ensiluokkaisen tavan deittailla. Aina kun käyttäjä käyttää profiiliaan, henkilöllisyyden todennus voi tarkistaa elävyyden tunnistuksen avulla, käyttääkö sitä valtuutettu henkilö vai ei.
Lisäksi deittiprofiilit voidaan tarkistaa rikosrekisteritietojen ja muiden todennustarkastusten perusteella, jotta ne ovat selkeitä rikkomatta mitään sääntöjen noudattamista koskevia lakeja.