Le purine sono sostanze importanti necessarie per la produzione di aminoacidi, che sono i mattoni di base del corpo umano.
Le purine si trovano in molti cibi, e a diversi livelli. Vengono metabolizzate (scomposte) in acido urico, un prodotto di scarto che di solito viene espulso con le urine. Se c’è troppo acido urico nel sangue, le persone possono sviluppare una condizione chiamata iperuricemia.
L’iperuricemia è il precursore della gotta, che è una malattia reumatica dove l’acido urico in eccesso si sviluppa in piccoli cristalli aghiformi nei tessuti molli e nelle articolazioni. L’iperuricemia può verificarsi se i reni non espellono correttamente l’acido urico, ma può anche derivare dal consumo eccessivo di cibi ricchi di purine.
Qual è il legame tra purine e gotta?
Gli studi che esaminano la relazione tra dieta e gotta mostrano che le persone che consumano molti tipi di carne o frutti di mare hanno maggiori probabilità di avere questa condizione medica. Calvin Brown, MD, professore di medicina nella divisione di reumatologia alla Northwestern University dice che “uno dei modi in cui il corpo avrà troppo acido urico è se sta scomponendo gli alimenti che sono molto ricchi di precursori dell’acido urico.”
“Ai tempi del Medioevo e del Rinascimento, i re molto ricchi e la nobiltà avevano un gusto per le carni d’organo … e quindi erano abbastanza comunemente affetti da gotta,” spiega il dottor Brown. Grazie ai cambiamenti nella dieta, “la gotta dovuta all’eccesso è in realtà abbastanza rara”.”
Trattamento della gotta: Quali alimenti sono ricchi di purine?
Si raccomanda che le persone con diagnosi di gotta seguano una dieta che non includa i seguenti alimenti ricchi di purine:
- Frutti di mare: Anche se si raccomanda che una dieta sana includa molto pesce, le persone che hanno la gotta dovrebbero essere consapevoli che alcuni frutti di mare possono aumentare i livelli di acido urico nel sangue, e possono peggiorare la gotta.
- Alto contenuto di purine: Acciughe, merluzzo, eglefino, aringa, sgombro, cozze, sardine, capesante, trota
- Contenuto medio di purine: Granchio, aragosta, ostriche, gamberi.
- Carne: Anche se non fa più parte di una dieta comune negli Stati Uniti, le carni d’organo, come il fegato, le animelle e le cervella, sono più pericolose per chi ha la gotta.
- Alto contenuto di purine: Pancetta, tacchino, vitello, carne di cervo
- Contenuto medio di purine: Manzo, pollo, anatra, prosciutto, maiale
- Verdure: Gli studi non mostrano un’associazione tra le verdure ad alto contenuto di purine e la gotta nella stessa misura delle purine di origine animale, suggerendo che anche altri fattori oltre al contenuto di purine giocano un ruolo. Tuttavia, ci sono alcuni fagioli che sono particolarmente ricchi di purine, quindi le persone con la gotta grave potrebbero volerli evitare.
- Verdure ricche di purine: Asparagi, fagioli secchi (specialmente fave e ceci), funghi, piselli, spinaci
Trattamento della gotta: Alcol e Purine
“Al giorno d’oggi il più comune è rappresentato da alcune bevande alcoliche”, dice Brown. La birra e il liquore (ma non il vino) portano ad un aumento dei livelli di acido urico nel sangue. La prova più forte per una connessione è con la birra, forse perché contiene le più alte quantità di purine, che provengono dal suo contenuto di malto. “Per evitare la gotta, evitate la birra”, aggiunge.
Trattamento della gotta: Cosa può fare una dieta a basso contenuto di purine?
In individui sani, è stato dimostrato che una dieta senza purine può ridurre i livelli di acido urico nel sangue, e in uno studio che ha messo i partecipanti su una dieta a basso contenuto di purine, un farmaco spesso prescritto per quelli con la gotta, o una combinazione di entrambi, la dieta ha portato a riduzioni simili nei livelli di acido urico come il farmaco.
A causa di questi fattori, si pensa che una dieta a basso contenuto di purine possa aiutare ad alleviare i sintomi e fermare lo sviluppo della gotta. Organizzazioni come il National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases raccomandano di evitare cibi che hanno un alto contenuto di purine, insieme alla birra.
È importante notare che l’uso della dieta come mezzo per aiutare a controllare l’iperuricemia e la gotta dovrebbe essere fatto solo dopo aver consultato un medico. Non interrompere mai i farmaci per la gotta senza averne prima parlato con il tuo medico.