Historic Railroad Trail

In 1931 werd een bouwcontract gegund aan Six Companies, Inc., een consortium van zes grote westerse bedrijven. Samen met de regering bouwden zij bijna 30 mijl spoorweg die Boulder City verbond met alle faciliteiten die nodig waren voor de bouw van de Hoover Dam (b.v. cementmenginstallaties, steengroeve, grindsorteerinstallatie). Het spoorwegsysteem voor de bouw van de Hoover Dam bestond uit drie segmenten. Het eerste, van Las Vegas naar de bouwplaats in Boulder City, werd gebouwd en geëxploiteerd door de Union Pacific Railroad.

Het tweede segment werd gebouwd door de Amerikaanse regering. Het liep van Boulder City door de Hemenway Wash naar Himix, de betonmenginstallatie aan de rand van de Black Canyon met uitzicht op de dam. Het leverde beton voor de laatste 242 voet van de dam en de gebouwen op de top ervan. De vliegafstand van Boulder City naar Himix was 6,7 mijl. Een daling van 1.100 voet in hoogte maakte echter tien mijl aan kronkelige sporen nodig om de hellingen niet te steil te laten zijn.

Six Companies, Inc. bouwde en exploiteerde het derde segment van het systeem. De sporen takte af van de U.S. Government Construction Railroad bij Lawler, ongeveer een mijl verder op Hemenway Wash van het Visitor Center. Het kruiste Hemenway Wash en volgde de voet van de River Mountains en liep toen in een lus oostwaarts naar de grindfabriek op de vlakte met uitzicht op de Colorado River. Een tak ging 7,3 mijl stroomopwaarts van de grindfabriek naar de grindbedden aan de Arizona-kant.

Isolatie eiste dat de tonnen beton die nodig waren voor de dam plaatselijk werden vervaardigd. Een elektrische dragline met een capaciteit van vijf kubieke meter laadde het grind in treinwagons. Beton werd gemaakt door zand en steenslag, aggregaat genaamd, te mengen met portlandcement en water. Meer dan vier miljoen kubieke meter aggregaat werd aan de Arizona-kant van de rivier gewonnen. De andere tak volgde de rivier stroomafwaarts naar Black Canyon, naar Lomix, een betoncentrale aan de voet van Black Canyon. Lomix leverde het beton voor de bekleding van de omleidingstunnel, de fundering van de krachtcentrale en tweederde van de dam. Om te voorkomen dat het beton tijdens het transport zou uitdrogen, werd de betoncentrale zo dicht mogelijk bij de rivier geplaatst. Locomotieven vervoerden 24 uur per dag tonnen grind naar een zeefinstallatie aan de andere kant van de rivier. Een rondrit duurde iets meer dan twee uur.

De Six Companies, Inc. Railroad werd verlaten na de voltooiing van de Hoover Dam in 1935. De sectie van de U.S. Government Construction Railroad werd sporadisch gebruikt tot 1961, toen de laatste generator over de rails werd gesleept en bij de centrale werd geïnstalleerd.

Geef een antwoord

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd.