— El 20 de abril de 1999, Dylan Klebold y Eric Harris entraron en el instituto de Columbine, portando armas y bombas caseras, y comenzaron a masacrar a sus compañeros. Mataron a 12 de sus compañeros y a un profesor, e hirieron a 24 personas más antes de apuntarse a sí mismos con las armas.
La masacre de Columbine no sólo conmocionó a la comunidad de Littleton, Colorado, sino que dejó atónita a la nación y cambió para siempre la forma en que las administraciones escolares y las fuerzas del orden manejan los tiroteos en las escuelas.
Sue Klebold, la madre de Dylan Klebold, creía que, al igual que muchos padres, estaba segura de que habría sabido si algo andaba mal con su hijo – pero todo eso cambió después de la tragedia.
«Antes de que ocurriera Columbine, yo habría sido uno de esos padres», dijo Klebold a Diane Sawyer en una entrevista exclusiva para una edición especial de «20/20». «Creo que nos gusta creer que nuestro amor y nuestra comprensión son protectores, y que ‘si algo estuviera mal con mis hijos, lo sabría’, pero yo no lo sabía, y no fui capaz de evitar que hiciera daño a otras personas. No pude evitar que se hiciera daño a sí mismo y es muy difícil vivir con eso».
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En la entrevista exclusiva de Sawyer, Klebold habla de la relación con su hijo, de las señales de advertencia que pasó por alto y del dolor y la vergüenza con los que ha luchado durante 17 años. Esta edición especial de «20/20» también examinó los problemas de salud mental de los adolescentes, incluyó entrevistas a expertos sobre cómo detectar y ayudar a un niño con problemas y cómo se evitaron otros tiroteos en escuelas.
Esta fue la primera entrevista televisiva de Klebold desde los ataques de Columbine. La entrevista coincide con la publicación de sus nuevas memorias, «A Mother’s Reckoning: Living in the Aftermath of Tragedy», que saldrá a la venta el 15 de febrero. Klebold dijo que va a donar los beneficios de su libro a la investigación y a fundaciones benéficas centradas en los problemas de salud mental.
Ha decidido salir a la luz con la esperanza de que compartir su historia ayude a otros padres y cuidadores a aprender de su experiencia y a reconocer cuándo un niño puede estar en crisis.
«Quiero que la gente sea consciente de que las cosas pueden parecer terriblemente correctas cuando las cosas están terriblemente, terriblemente mal», dijo.
A continuación, algunas de las cosas de las que habló Sue Klebold en la entrevista:
Lo que Sue Klebold quiere decir a los supervivientes de Columbine y a las familias de las víctimas
«Lo único, por supuesto, que quiero decir es que siento mucho lo que hizo mi hijo, pero sé que decir simplemente ‘lo siento’ es una respuesta tan inadecuada a todo este sufrimiento», dijo Klebold. «No hay un solo día en el que no piense en la gente a la que Dylan hizo daño».
«Utilizas la palabra ‘dañado'», observó Sawyer.
«Creo que es más fácil para mí decir dañado que asesinado», continuó Klebold. «Y sigue siendo difícil para mí después de todo este tiempo… es muy difícil vivir con el hecho de que alguien a quien amabas y criaste haya matado brutalmente a la gente de una manera tan horrible».
ABC News intentó hablar con cada una de las familias de Columbine antes de emitir nuestro reportaje. Haga clic aquí para saber más.
Lo que Sue Klebold recuerda del día de la tragedia de Columbine
El 20 de abril de 1999, Klebold estaba trabajando en una oficina donde ayudaba a estudiantes universitarios discapacitados cuando recibió una llamada de su marido Tom, un geofísico que trabajaba desde casa. Había llamado para decir que había una emergencia.
«Su voz sonaba horrible, dentada y sin aliento… ‘algo terrible está sucediendo en la escuela'», dijo Klebold.
Su marido le dijo que dos asesinos con gabardinas estaban disparando a los estudiantes del instituto Columbine, y que uno de los amigos de Dylan había llamado porque le preocupaba que Dylan pudiera estar involucrado.
«Siempre piensas que alguien está cometiendo un error», dijo Klebold. «Mi primer pensamiento fue que Dylan podría estar en peligro, ya sabes, ‘¿quiénes son estas personas que están haciendo daño a la gente?»
Corrió a casa, y después de llegar allí, se enteró de que se creía que su hijo era uno de los tiradores.
«La policía estaba allí y los helicópteros estaban pasando por encima», dijo Klebold. «Y recuerdo que pensé, ‘si esto es cierto, si Dylan está realmente haciendo daño a la gente, tiene que… de alguna manera tiene que ser detenido’. Y en ese momento, recé para que muriera, para que… ‘Dios, detén esto, haz que se detenga. No dejes que haga daño a nadie'».
Klebold se enteraría más tarde ese mismo día de que Dylan había muerto, pero fue el comienzo de una larga búsqueda para repasar su vida con una lupa, buscando la ascendencia de su hijo y lo que se perdió.
«Los últimos momentos de su vida transcurrieron con violencia, sadismo, ya sabes, era cruel y odioso y tengo que reconocerlo», dijo.
Hoy en día, ella y su marido Tom están divorciados y él ha optado por no hablar públicamente.
Lo que Sue Klebold recuerda como lo último que le dijo Dylan
Klebold dijo que Dylan sólo le dijo una palabra mientras salía corriendo por la puerta la mañana del tiroteo.
«Le oigo bajar las escaleras a toda prisa, pasar por delante de la puerta de nuestro dormitorio, y salir realmente rápido y con fuerza por la puerta, como si llegara tarde», dijo. «Y grité, ‘¿Dyl?’, … y él gritó, ‘Adiós’, y luego como que dio un portazo».
Por qué Sue Klebold dijo que hablaron con un abogado el día que ocurrió Columbine
Los Klebold fueron golpeados con un intenso escrutinio público y sospecha después de Columbine. Una de las cosas que la gente se preguntaba era por qué el marido de Klebold llamó a un abogado cuando ocurrió el tiroteo, pero ella dijo que había una razón para ello.
«Fue porque Dylan acababa de salir de Diversion y pensamos, ‘este chico va a necesitar ayuda legal'», dijo Klebold. «Mi primer pensamiento fue … que de alguna manera Eric había hecho algo que se convirtió en algo más.
«Tu mente no te deja asimilar mucho, así que puede parecer absolutamente ridículo, algunas de las cosas que estábamos pensando, pero eso es lo que estábamos pensando», añadió.
Sue Klebold explica por qué se peinó el día después de Columbine
Klebold fue severamente ridiculizada por ir a una cita de peluquería el día después de la masacre de Columbine. Le dijo a Sawyer que tenía una cita mensual permanente y que su próxima cita caía justo ese día. Decidió acudir a ella porque le parecía una oportunidad de hacer algo normal en medio del caos que la rodeaba.
«Estaba destrozada. Era un caso perdido. Apenas podía pensar. Apenas podía sentarme. Apenas podía funcionar», dijo Klebold a Sawyer. «No sabía qué hacer conmigo mismo. Es decir, no tenía nada que hacer… Tenía una cita en la peluquería, y pensé: ‘mejor que vaya porque me sacará… de casa'».
Pero después de la cita, dijo, la peluquera habló con la prensa.
«Así que tenía esta sensación muy a lo María Antonieta de, como, ‘la gente está sufriendo y ella se está arreglando el pelo'», dijo Klebold.
Sue Klebold no supo que su hijo estaba gravemente deprimido hasta después de Columbine
Cuando Dylan llegó a la adolescencia, Klebold se dio cuenta de que su hijo, que en su día estuvo en un programa para superdotados, parecía menos interesado en ir bien en la escuela, que pasaba más tiempo a solas en su habitación con el ordenador que había construido y que a veces parecía malhumorado o irritable, pero en ese momento pensó que Dylan estaba siendo el típico adolescente.
«A veces parecía, ya sabes, distante o callado, y recuerdo haberle preguntado: ‘¿estás bien? ¿Seguro que estás bien? Pareces muy cansado'», dijo Klebold. «Y él se levantaba y decía: ‘Tengo muchos deberes. Yo sólo… necesito ir a la cama’. Y yo lo dejaba pasar. Y esa es la diferencia. Yo escarbaría. Si fuera yo hoy, cavaría y cavaría y cavaría».
«Tenía todas esas ilusiones de que todo estaba bien porque, y más que nada, porque mi amor con él, por él era muy fuerte», continuó.
Klebold dijo que no sabía que su hijo tenía diarios hasta después de Columbine, y no fue hasta que empezó a leerlos que se dio cuenta de que Dylan había estado escribiendo en su diario desde que tenía 15 años sobre su sentimiento de soledad, depresión y suicidio.
«Fue muy duro porque quería consolarlo. Quería ayudarle, y era demasiado tarde», dijo Klebold.
En aquel entonces, Klebold dijo que sabía muy poco sobre la depresión adolescente y pensó que el problema estaba en su hijo mayor, que tenía problemas con las drogas. Durante un tiempo, Klebold dijo que Dylan era el único del que no tenía que preocuparse. Para ella, él parecía estar bien, yendo a fiestas y jugando a los bolos los viernes por la noche con sus amigos.
Varios perfiladores y psicólogos del FBI analizaron los escritos tanto de Dylan Klebold como de Eric Harris y revisaron las llamadas «cintas del sótano» -una serie de vídeos que los chicos grabaron en secreto en los que discutían su plan para atacar la escuela (los vídeos nunca se hicieron públicos)- y más tarde determinaron que Dylan probablemente sufría de depresión severa y pensamientos suicidas, mientras que Eric era probablemente un psicópata. Ninguno de los dos niños fue diagnosticado formalmente.
El Dr. Gregory Fritz, presidente de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, dijo que los padres pueden tener un impulso natural de racionalizar los cambios de comportamiento como una simple fase, lo que puede llevar a hacer la vista gorda al verdadero problema.
«Entre el 15 y el 20 por ciento de los chicos de secundaria dicen haber pensado en el suicidio en el último año», dijo, y añadió que está bien que los padres preocupados pregunten a sus hijos si se sienten suicidas si existe esa preocupación.
«He entrevistado a cientos y cientos de chicos que han intentado suicidarse y nunca han dicho, ‘oh, alguien me lo ha dicho, alguien me lo ha preguntado y eso me ha hecho caer'», dijo Fritz. «Están pensando en ello mucho antes de que nadie les pregunte y, a menudo, es un alivio que alguien les pregunte».
Tal vez de forma inesperada, Fritz dijo que los niños que parecen tener las más altas expectativas para sí mismos, pero que tienen problemas para hacer frente cuando las cosas se ponen difíciles, pueden ser particularmente vulnerables.
«Un pequeño fracaso… en una calificación o en un examen… puede empujar a algunos de esos niños a terribles sentimientos de inutilidad», dijo.
Sue Klebold recuerda una confrontación que se convirtió en uno de sus mayores arrepentimientos
Pero alrededor de un año y medio antes de la masacre de Columbine, Dylan, entonces estudiante de primer año de secundaria, comenzó a meterse en problemas. Hackeó el sistema informático de la escuela con sus amigos y fue suspendido durante tres días. Rayó un epíteto en la taquilla de otro alumno que creía que se burlaba de él. Luego, él y Eric Harris fueron detenidos tras entrar en una furgoneta y robar equipos electrónicos. En lugar de ir a la cárcel, Dylan fue condenado a un año de asesoramiento obligatorio y servicio comunitario en un programa de desviación.
«Y en ese momento, pensé que era lo peor que podía experimentar», dijo Klebold.
Después del arresto, Klebold dijo que Dylan actuó como si no hubiera hecho nada malo y ella le dio uno de sus sermones sobre cómo distinguir el bien del mal.
«Incluso hablé de los Diez Mandamientos», dijo Klebold. «Dije: ‘Está mal robar, bajo… en ninguna circunstancia está bien’. Y entonces respondimos como lo harían la mayoría de los padres. Le quitamos los privilegios», lo que, según ella, incluía separar a Dylan de Eric Harris.
Una noche, dijo que se frustró con él por no hacer las tareas y pensó que necesitaba disciplina. Lo empujó contra el refrigerador de la cocina, algo que más tarde diría que se convirtió en uno de sus mayores arrepentimientos.
«Y le dije, ya sabes, ‘tienes que dejar de pensar en ti mismo. Tienes que dejar de ser tan egoísta'», dijo Klebold. «Le di el viejo sermón de mamá. Y luego le dije, ‘y por cierto, hoy es el Día de la Madre y lo has olvidado’. Y no recuerdo cómo terminó ese enfrentamiento. Sólo recuerdo que me dijo suavemente: ‘Mamá, por favor, no me presiones. No sé hasta qué punto puedo controlarme'».
«No fue algo aterrador», continuó. «Fue sólo él amablemente , ‘retrocede, por favor’ … y luego salió y me trajo un regalo. Era una pequeña regadera con violetas africanas… y pensé que todo estaba bien porque él era muy dulce».
En ese momento, dijo que Dylan le prometió que iba a cambiar su vida. Aunque estaba preocupada por él, se tranquilizó cuando le dieron el alta anticipada del programa de orientación juvenil con una evaluación brillante de su futuro y fue aceptado en cuatro universidades. Pero durante este tiempo, Dylan supuestamente comenzó a ser muy cercano a Eric Harris.
Lo que Sue Klebold pensaba de Eric Harris antes de Columbine
Varios expertos que han estudiado Columbine coinciden en que Eric Harris exhibía comportamientos psicopáticos. Parecía carecer de conciencia y empatía, pero parecía exteriormente encantador. También llevaba diarios y escribía sobre la violencia, el deseo de tener armas, lo fácil que le resultaba mentir a la gente y el placer que le producía engañar a los demás, e incluía fantasías gráficas sobre cómo vengarse de las personas que le insultaban.
El Dr. Peter Langman, psicólogo y autor de «School Shooters: Understanding High School, College, and Adult Perpetrators», ha estudiado ampliamente las pruebas de Columbine y señaló que Dylan y Eric eran muy diferentes.
«A Eric le gustaba dibujar armas. Dibujaba esvásticas, escribía sobre los nazis», dijo Langman. «En cambio, Dylan dibujaba corazones. Dylan escribía sobre su búsqueda del amor verdadero… Eric cuando se refiere a las chicas es a sus fantasías de violarlas».
Sue Klebold dijo que recordaba a Eric como una persona educada, y que había conocido a sus padres -sus hijos eran amigos desde séptimo grado.
«Por supuesto que conocí a sus padres», dijo. «No habríamos permitido a nuestros hijos jugar con nadie que no hubiéramos conocido a sus padres o que no hubiéramos estado en su casa. Parecían personas muy amables y responsables»
Dijo que otra madre le advirtió que Eric era propenso a la ira, pero Klebold pensó que era una reacción exagerada porque había sido muy educado con ella. No sabía antes de Columbine que algunos padres asustados habían alertado a la policía del sitio web de Eric en el que despotricaba salvajemente, de lo contrario dijo que no habría permitido que su hijo pasara tiempo con él.
Pero dijo que no culpa a los padres de Eric por las acciones de su hijo y dijo que habla con ellos de vez en cuando.
«Ellos no son Eric», dijo. «No me siento capaz de representarlos de ninguna manera, y quiero asegurarme de proteger su privacidad»
Los Harris no devolvieron la solicitud de comentarios de ABC News.
Lo que Sue Klebold pensó cuando Dylan quiso una gabardina
Dylan era un estudiante de segundo año en la escuela secundaria cuando su madre dijo que se compró una gabardina negra, pero ella no pensó mucho en ese momento.
«Yo era el tipo de niño al que le encantaba verse diferente», dijo Klebold. «Es decir, me especialicé en arte».
Klebold dijo que conocía la frase «Trench Coat Mafia», pero que a ella le parecía un grupo de estudiantes a los que les gustaba llevar el mismo estilo de abrigo, no un grupo organizado.
Sue Klebold dijo que dejó de revisar la habitación de Dylan en su último año
Una vez que Dylan fue aceptado en la universidad y estaba a punto de graduarse en el instituto, Klebold decidió respetar su privacidad y dejó de revisar su habitación. Pero si hubiera continuado, podría haber encontrado la escopeta recortada y la munición que más tarde supo que estaba escondida allí. Ahora, dijo que pondría su habitación patas arriba.
«Lo haría como si su propia vida dependiera de ello, y lo haría con amor», dijo. «Al hacer algo así estamos violando la intimidad, se corre el riesgo de dañar la relación. Y, por supuesto, es mejor conseguir la conversación… en la que alguien comparte sus pensamientos contigo en lugar de tener que ser sigiloso».
La ex agente del FBI Dr. Mary Ellen O’Toole, una de las principales perfiladoras del cerebro criminal del mundo, dijo que los padres deberían sentirse con la autoridad de revisar las habitaciones de sus hijos.
«Si esa habitación por la que pagas la hipoteca te la cortan para que no puedas entrar en ella, tienes un problema», dijo O’Toole. «Ahora bien, ¿significa eso que van a salir a cometer un asesinato en masa? No necesariamente, pero tienes que saber, tienes que entender lo que está pasando con ellos».
Sue Klebold dijo que Dylan le pidió que le comprara un arma
Klebold dijo que una vez, cuando Dylan estaba en su último año, le pidió que le comprara un arma.
«Le había dicho que no», dijo Klebold. «No teníamos armas de fuego en la casa».
Una compañera de clase, la chica con la que Dylan fue al baile de fin de curso, les compró legalmente tres pistolas. La compañera de clase creía que las armas se usarían para cazar. Antes de que ocurriera lo de Columbine, Klebold no tenía ni idea de que los chicos habían estado entrenando en un campo de tiro.
El momento en que Sue Klebold dejó de vivir en la negación de la implicación de Dylan
Después de Columbine, Klebold dijo que se negaba a creer que su hijo había ayudado a planear el ataque y que había sido un participante voluntario.
«Creía que era un momento de locura. Creía que se trataba de una casualidad impulsiva que ocurrió de repente», dijo.
No fue hasta seis meses después de Columbine, cuando las autoridades les llevaron a ella y a su marido para revisar las pruebas, cuando se enteró de la verdad, de que Dylan y Eric habían pasado meses formando un plan para atacar su escuela y luego lo habían llevado a cabo. Los detectives les mostraron una línea de tiempo del día, y en su libro, Klebold se obligó a examinar cada uno de los disparos que hizo su hijo y las personas que mató.
«Intento ser lo más honesta posible al respecto. No quería hacerlo gráfico, pero sí honesto», dijo Klebold. «Porque, ya sabes, desde la perspectiva de una madre, por supuesto, hay una tendencia a querer suavizar todas las cosas horribles que hizo.»
También fue durante esa reunión cuando los detectives les mostraron más de tres horas de cintas de vídeo que Dylan y Eric habían grabado en secreto en sus dormitorios, que se conocieron como las «Cintas del Sótano» porque el dormitorio de Eric estaba en el sótano de su familia.
«Fue horrible ver esas cintas», dijo Klebold. «Estaban posando. Se hacían los duros. Hablaban de todas las cosas horribles que planeaban hacer. Era vil».
«Recuerdo que en un momento dado me levanté, porque pensé que me iba a poner enferma y que tendría que salir corriendo de la habitación», añadió.
Las cintas nunca se hicieron públicas y desde entonces han sido destruidas.
Sue Klebold cree que podría haber detenido a Dylan si hubiera reconocido las señales de advertencia
Dos meses antes del tiroteo de Columbine, los Klebold se reunieron con el profesor de inglés de Dylan para discutir una historia que éste había escrito sobre un hombre alto con un abrigo negro que llena una bolsa de lona con armas y acribilla a un grupo de «universitarios».»
Dijo que ella y su marido le preguntaron a Dylan por el trabajo dos veces, pero cuando dijo que él le dijo que no lo tenía, lo dejaron pasar.
«No capté la gravedad de ese trabajo», añadió. «Creo que ninguno de nosotros lo hizo en ese momento».
El consejero dijo a ABC News que en un mundo pre-Columbine, no vio el papel como una amenaza en ese momento.
Mary Ellen O’Toole dijo que una cosa, como un escrito violento para una clase, podría no ser suficiente para tomar medidas, pero podría ser una pieza de un rompecabezas más grande.
«No es una bandera roja que sea indicativa de que alguien… absolutamente salga y se vuelva violento», dijo. «Pero es una bandera roja suficiente para decir: ‘Vale, pongámonos en marcha. Echemos un vistazo a este joven'».
Mirando hacia atrás, Klebold cree que si se hubiera dado cuenta de que algo andaba mal con su hijo, podría haber evitado que llevara a cabo la masacre de Columbine.
«Ni por un momento quiero dar a entender que no soy consciente del hecho de que era un asesino, porque lo soy», dijo. «Si hubiera reconocido que Dylan estaba experimentando alguna angustia mental real… no habría estado allí. Habría buscado ayuda».
Después de Columbine: Los expertos ofrecen consejos para hablar con un niño con problemas