— Den 20 april 1999 gick Dylan Klebold och Eric Harris in på Columbine High School med vapen och hemmagjorda bomber och började slakta sina klasskamrater. De dödade 12 av sina klasskamrater och en lärare och skadade ytterligare 24 personer innan de riktade vapnen mot sig själva.
Massakern i Columbine chockade inte bara samhället Littleton, Colorado, utan förbluffade hela nationen och förändrade för alltid hur skolförvaltningar och brottsbekämpande myndigheter hanterar skolskjutningar.
Sue Klebold, Dylan Klebolds mamma, trodde att hon som många föräldrar var säker på att hon skulle ha vetat om något var fel med hennes son – men allt det förändrades efter tragedin.
”Innan Columbine inträffade skulle jag ha varit en av de föräldrarna”, berättade Klebold för Diane Sawyer i en exklusiv intervju för ett specialnummer av ”20/20”. ”Jag tror att vi gillar att tro att vår kärlek och vår förståelse är skyddande, och att ’om något var fel med mina barn skulle jag veta det’, men jag visste det inte, och jag kunde inte hindra honom från att skada andra människor. Jag kunde inte hindra honom från att skada sig själv och det är mycket svårt att leva med det.”
After Columbine: Experter ger tips om hur man pratar med ett problembarn
Resurser för självmordsförebyggande, psykisk ohälsa och hjälp till föräldrar att hantera situationen
”A Mother’s Reckoning” av Sue Klebold
Fullständig bevakning: I Sawyers exklusiva intervju med Sue Klebold
I Sawyers exklusiva intervju berättar Klebold om sitt förhållande till sin son, de varningssignaler hon missade och den sorg och skam hon har kämpat med i 17 år. Denna specialutgåva av ”20/20” undersökte också frågor om tonåringars mentala hälsa, innehöll expertintervjuer om hur man upptäcker och hjälper ett oroligt barn och hur andra skolskjutningar förhindrades.
Detta var Klebolds första tv-intervju sedan Columbine-attackerna. Intervjun sammanfaller med utgivningen av hennes nya memoarer, ”A Mother’s Reckoning: Living in the Aftermath of Tragedy”, som kommer ut den 15 februari. Klebold sade att hon donerar sin bokvinst till forskning och välgörenhetsstiftelser som fokuserar på psykisk hälsa.
Hon har bestämt sig för att träda fram i hopp om att dela med sig av sin berättelse för att hjälpa andra föräldrar och vårdare att eventuellt lära sig av hennes erfarenheter och känna igen när ett barn kan befinna sig i en kris.
”Jag vill att folk ska vara medvetna om att saker och ting kan tyckas vara fruktansvärt rätt när saker och ting är fruktansvärt, fruktansvärt fel”, sade hon.
Nedan följer några saker som Sue Klebold talade om i intervjun:
Vad Sue Klebold vill säga till Columbineöverlevare och offrens familjer
”Det enda jag naturligtvis vill säga är att jag är så ledsen för det som min son gjorde, men jag vet ändå att det är ett så otillräckligt svar på allt detta lidande att bara säga ’förlåt'”, sa Klebold. ”Det går aldrig en dag utan att jag tänker på de människor som Dylan skadade.”
”Du använder ordet ’skadade'”, konstaterade Sawyer.
”Jag tror att det är lättare för mig att säga skadade än dödade”, fortsatte Klebold. ”Och det är fortfarande svårt för mig efter all denna tid… det är mycket svårt att leva med det faktum att någon man älskade och uppfostrade har brutalt dödat människor på ett så fruktansvärt sätt.”
ABC News försökte prata med varje Columbine-familj innan vi sände vårt reportage. Klicka här för mer.
Vad Sue Klebold minns från dagen för Columbine-tragedin
Den 20 april 1999 arbetade Klebold på ett kontor där hon hjälpte handikappade collegestudenter när hon fick ett samtal från sin man Tom, en geofysiker som arbetade hemifrån. Han hade ringt för att säga att det fanns ett nödläge.
”Hans röst lät fruktansvärd, ojämnt och andfådd… ’Något fruktansvärt pågår på skolan'”, berättade Klebold.
Hennes man berättade att två mördare i trenchcoat sköt elever på Columbine High School, och att en av Dylans vänner hade ringt för att han var orolig för att Dylan kunde vara inblandad.
”Man tror alltid att någon gör ett misstag”, sade Klebold. ”Min första tanke var att Dylan kan vara i fara, du vet, ’vilka är de här människorna som skadar människor?'”
Hon rusade hem och när hon kom dit fick hon veta att hennes son troddes vara en av skyttarna.
”Polisen var där och helikoptrar flög över”, sa Klebold. ”Och jag minns att jag tänkte: ’Om detta är sant, om Dylan verkligen skadar människor, måste han – på något sätt måste han stoppas’. Och i det ögonblicket bad jag att han skulle dö, att… ’Gud, stoppa detta, få det att sluta’. Låt honom inte skada någon.”
Klebold skulle senare samma dag få veta att Dylan var död, men det var början på en lång strävan att gå tillbaka till sitt liv med ett förstoringsglas, för att leta efter sin sons nedstigande och vad hon missade.
”De sista stunderna av hans liv tillbringades med våld, sadism, du vet, han var grym och hatisk och jag måste erkänna det”, säger hon.
I dag är hon och hennes man Tom skilda och han har valt att inte uttala sig offentligt.
Vad Sue Klebold minns som det sista Dylan sa till henne
Klebold sa att Dylan bara sa ett ord till henne när han rusade ut genom dörren tidigt på morgonen för skjutningen.
”Jag hörde honom hoppa ner för trappan, förbi vår sovrumsdörr och verkligen gå snabbt och tungt ut genom dörren, som om han var sen”, sade hon. ”Och jag skriker: ’Dyl?’ … och han skriker: ’Hej då’ och slår sedan igen dörren.”
Varför Sue Klebold sa att de talade med en advokat samma dag som Columbine inträffade
De Klebolds drabbades av intensiv offentlig granskning och misstänksamhet efter Columbine. En av de saker som folk undrade var varför Klebolds make ringde en advokat när skjutningen inträffade, men hon sa att det fanns en anledning till det.
”Det berodde på att Dylan just hade kommit ut från Diversion och vi tänkte, ’den här killen kommer att behöva juridisk hjälp'”, sa Klebold. ”Min första tanke var … att Eric på något sätt hade gjort något som blev till något annat.”
”Ditt sinne låter dig inte ta in mycket, så det kan tyckas helt löjligt, en del av det vi tänkte, men det var vad vi tänkte”, tillade hon.
Sue Klebold förklarar varför hon gick till frisör dagen efter Columbine
Klebold blev hårt förlöjligad för att hon gick till frisör dagen efter Columbine-massakern. Hon berättade för Sawyer att hon hade en stående månatlig tid och att hennes nästa tid bara råkade infalla den dagen. Hon bestämde sig för att hålla den eftersom det för henne verkade vara en chans att göra något normalt mitt i kaoset omkring henne.
”Jag var ett vrak. Jag var en fullständig korkskalle. Jag kunde knappt tänka. Jag kunde knappt sitta upp. Jag kunde knappt fungera”, berättade Klebold för Sawyer. ”Jag visste helt enkelt inte vad jag skulle göra med mig själv. Jag menar, jag hade ingenting att göra… Jag hade en tid hos frisören och jag tänkte att det var lika bra att gå dit, för då kommer jag ut ur huset.”
Men efter besöket, sa hon, talade frisören med pressen.
”Så det hade den här Mary Antoinette-känslan av att folk lider och hon får sitt hår fixat”, sa Klebold.
Sue Klebold visste inte att hennes son var allvarligt deprimerad förrän efter Columbine
När Dylan nådde tonåren märkte Klebold att hennes son, som en gång i tiden var med i ett begåvningsprogram, verkade mindre intresserad av att göra bra ifrån sig i skolan, att han tillbringade mer tid ensam i sitt rum med datorn som han byggt, och att han ibland verkade lynnig eller irriterad, men vid den tiden trodde hon att Dylan bara var en typisk tonåring.
”Ibland verkade han, du vet, avlägsen eller tyst, och jag minns att jag frågade honom: ’Är du okej? Är du säker på att du är okej? Du verkar så trött”, sa Klebold. ”Och han reste sig upp och sa: ’Jag har en massa läxor. Jag måste… Jag måste gå och lägga mig. Och jag lät det vara. Och det är det som är skillnaden. Jag skulle gräva. Om det var jag i dag skulle jag gräva och gräva och gräva.”
”Jag hade alla dessa illusioner om att allt var okej eftersom, och mer än något annat, eftersom min kärlek till honom, till honom var så stark”, fortsatte hon.
Klebold sa att hon inte visste att hennes son förde dagbok förrän efter Columbine, och det var inte förrän hon började gå igenom dem som hon insåg att Dylan hade skrivit dagbok sedan han var 15 år gammal om att han kände sig ensam, deprimerad och självmordsbenägen.
”Det var bara väldigt svårt eftersom jag ville trösta honom. Jag ville hjälpa honom, men det var för sent”, sade Klebold.
På den tiden sade Klebold att hon visste så lite om tonårsdepressioner och trodde att problemet låg hos hennes äldre son, som hade problem med droger. Under en tid sade Klebold att Dylan var den hon inte behövde oroa sig för. För henne verkade han vara okej, gick på fester och hade fredagsbowling med vänner.
Flera FBI-profiler och psykologer analyserade både Dylan Klebolds och Eric Harris skrifter och granskade de så kallade ”Basement Tapes” – en serie videofilmer som pojkarna spelade in i hemlighet där de diskuterade sin plan att attackera skolan (videofilmerna offentliggjordes aldrig) – och kom senare fram till att Dylan troligen led av allvarlig depression och självmordstankar, medan Eric troligen var en psykopat. Ingen av pojkarna fick någon formell diagnos.
Dr Gregory Fritz, ordförande för American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, sade att föräldrar kan ha en naturlig impuls att rationalisera förändringar i beteendet som bara en fas, vilket kan leda till att man blundar för det verkliga problemet.
”Någonstans mellan 15 och 20 procent av gymnasieungdomarna säger att de har tänkt på självmord under det senaste året”, sade han och tillade att det är okej att oroliga föräldrar frågar sina barn om de känner sig självmordsbenägna om det finns en sådan oro.
”Jag har intervjuat hundratals och åter hundratals barn som har försökt begå självmord och de har aldrig sagt: ’Oj, någon har berättat det, någon har frågat mig om det och det fick mig att gå i taket'”, sade Fritz. ”De tänker på det långt innan någon frågar och ofta är det en lättnad att någon frågar.”
Kanske oväntat, men Fritz sa att barn som verkar ha de högsta förväntningarna på sig själva men som har svårt att klara sig när det blir svårt kan vara särskilt sårbara.
”Ett litet misslyckande … på ett betyg eller ett prov … kan driva en del av dessa barn in i fruktansvärda känslor av värdelöshet”, sade han.
Sue Klebold minns en konfrontation som blev en av hennes största beklaganden
Men ungefär ett och ett halvt år före Columbine-massakern började Dylan, som då var en junior i high school, att hamna i trubbel. Han hackade sig in i skolans datasystem tillsammans med vänner och blev avstängd i tre dagar. Han ristade ett epitet på ett skåp till en annan elev som han trodde hånade honom. Sedan arresterades han och Eric Harris efter att ha brutit sig in i en skåpbil och stulit elektronisk utrustning. Istället för fängelse dömdes Dylan till ett års obligatorisk rådgivning och samhällstjänst i ett diversionsprogram.
”Och vid den tiden tänkte jag att det var det värsta jag någonsin kunde uppleva”, sade Klebold.
Efter gripandet sade Klebold att Dylan agerade som om han inte hade gjort något fel och hon gav honom en av sina föreläsningar om att veta vad som är rätt och fel.
”Jag pratade till och med om de tio budorden”, sade Klebold. ”Jag sa: ’Det är fel att stjäla, under – under inga omständigheter är detta rätt. Och sedan reagerade vi som de flesta föräldrar skulle ha gjort. Vi tog bort privilegier”, vilket enligt henne innebar att Dylan separerades från Eric Harris.
En kväll sa hon att hon blev frustrerad på honom för att han inte gjorde sina sysslor och tyckte att han behövde disciplin. Hon knuffade honom mot kylskåpet i köket – något som hon senare skulle säga blev en av hennes största ånger.
”Och jag sa, du vet, ’du måste sluta tänka på dig själv’. Du måste sluta vara så självisk”, sa Klebold. ”Jag gav honom den gamla mammaföreläsningen. Sedan sa jag: ’Och förresten, det är mors dag i dag och du har glömt det’. Och jag minns inte hur den konfrontationen slutade. Jag minns bara att han mjukt sa: ’Mamma, snälla, knuffa mig inte. Jag vet inte hur mycket jag kan kontrollera mig själv.”
”Det var inte en skrämmande sak”, fortsatte hon. ”Det var bara han snällt , ’backa undan, snälla’ … och sedan gick han ut och köpte en present till mig. Det var en liten vattenkanna med afrikanska violer i … och jag trodde att allt var bra eftersom han var så snäll.”
På den tiden sa hon att Dylan lovade henne att han skulle vända sitt liv. Även om hon var orolig för honom lät hon sig lugnas när han släpptes tidigt från ungdomsrådgivningsprogrammet med en strålande bedömning av sin ljusa framtid och han fortsatte med att bli antagen till fyra högskolor. Men under denna tid började Dylan enligt uppgift att komma Eric Harris mycket nära.
Vad Sue Klebold tyckte om Eric Harris före Columbine
Flera experter som har studerat Columbine är överens om att Eric Harris uppvisade psykopatiska beteenden. Han verkade sakna samvete och empati, men verkade utåt sett charmig. Han förde också dagbok och skrev om våld, att han ville ha vapen, hur lätt det var för honom att ljuga för folk och vilken glädje han fick av att lura andra, och inkluderade grafiska fantasier om att hämnas på människor som förolämpat honom.
Dr. Peter Langman, psykolog och författare till ”School Shooters: Understanding High School, College, and Adult Perpetrators”, har studerat Columbine-bevisen ingående och noterade att Dylan och Eric var mycket olika.
”Eric gillade att dra vapen. Han ritade hakkors, han skrev om nazisterna”, sade Langman. ”Dylan ritade hjärtan. Dylan skrev om sitt sökande efter sann kärlek… Eric när han refererar till flickor är hans fantasier om att våldta dem.”
Sue Klebold sa att hon mindes Eric som artig och att hon hade träffat hans föräldrar – deras söner hade varit vänner sedan sjunde klass.
”Självklart träffade jag hans föräldrar”, sa hon. ”Vi skulle inte ha låtit våra barn leka med någon som vi inte hade träffat deras föräldrar eller varit i deras hem. De verkade vara mycket snälla och ansvarsfulla människor.”
Hon sa att en annan mamma varnade henne för att Eric var benägen att bli arg, men Klebold tyckte att det var en överreaktion eftersom han hade varit så artig mot henne. Hon visste inte före Columbine att några rädda föräldrar hade larmat polisen om Erics hemsida där han gick ut i vilda raserier, annars sa hon att hon inte skulle ha låtit sin son umgås med honom.
Men hon sa att hon inte klandrar Erics föräldrar för deras sons handlingar och sa att hon pratar med dem då och då.
”De är inte Eric”, sa hon. ”Jag känner inte att jag kan representera dem på något sätt och jag vill vara säker på att jag skyddar deras privatliv.”
Harrises svarade inte på ABC News begäran om en kommentar.
Vad Sue Klebold tänkte när Dylan ville ha en trenchcoat
Dylan var en andraårselev i high school när hans mamma sa att han köpte sig en svart trenchcoat, men hon tänkte inte så mycket på det då.
”Jag var den sortens unge som älskade att se annorlunda ut”, sa Klebold. ”Jag menar, jag studerade konst.”
Klebold sa att hon kände till uttrycket ”Trench Coat Mafia”, men för henne verkade det som ett gäng studenter som gillade att bära samma stil av rock, inte en organiserad grupp.
Sue Klebold sa att hon slutade kolla Dylans rum hans sista år
När Dylan blev antagen till college och var på väg att ta examen från high school, bestämde sig Klebold för att respektera hans privatliv och slutade kolla hans rum. Men om hon hade fortsatt hade hon kanske hittat det gömda avsågade hagelgeväret och den ammunition som hon senare fick veta var gömd där. Nu sa hon att hon skulle vända ut och in på hans rum.
”Jag skulle göra det som om hans liv var beroende av det, och jag skulle göra det med kärlek”, sa hon. ”Genom att göra något sådant kränker vi privatlivet, du riskerar att skada relationen. Och naturligtvis är det bättre att få samtalet… där någon delar sina tankar med dig snarare än att behöva vara smygande.”
Den före detta FBI-agenten dr. Mary Ellen O’Toole, en av världens ledande profiler av den kriminella hjärnan, sade att föräldrar bör känna att de har befogenhet att kontrollera sina barns sovrum.
”Om det rum som du betalar lånet för är avskuret från dig så att du inte kan gå in där, har du ett problem”, sade O’Toole. ”Betyder det att de kommer att gå ut och begå ett massmord? Inte nödvändigtvis, men du måste veta, du måste förstå vad som händer med dem.”
Sue Klebold sa att Dylan bad henne köpa en pistol åt honom
Klebold sa att en gång, när Dylan var en äldre elev, frågade han henne om hon ville köpa en pistol åt honom.
”Jag hade sagt nej till honom”, sa Klebold. ”Vi hade inga skjutvapen i huset.”
En kvinnlig klasskamrat, flickan som Dylan gick på sistaårsbalen med, köpte lagligt tre vapen åt dem. Klasskamraten trodde att vapnen skulle användas för jakt. Innan Columbine inträffade hade Klebold ingen aning om att pojkarna hade tränat på en skjutbana.
Momentet då Sue Klebold slutade leva i förnekelse om Dylans inblandning
Efter Columbine sa Klebold att hon vägrade att tro att hennes son hade hjälpt till att planera attacken och att han hade varit en villig deltagare.
”Jag trodde att det här var ett ögonblick av galenskap. Jag trodde att detta var någon impulsiv slump som hände plötsligt”, sade hon.
Det var inte förrän sex månader efter Columbine, när myndigheterna tog in henne och hennes man för att gå igenom bevisen, som hon fick reda på sanningen, att Dylan och Eric hade tillbringat månader med att utforma en plan för att attackera sin skola och sedan hade genomfört den. Detektiverna visade dem en tidslinje över dagen, och i sin bok tvingade Klebold sig själv att granska varje skott som hennes son avlossade och de människor han dödade.
”Jag försöker vara så ärlig om det som möjligt. Jag ville inte göra det grafiskt, men jag ville göra det ärligt”, sade Klebold. ”För, du vet, från en mammas perspektiv finns det naturligtvis en tendens att vilja mildra alla de hemska saker som han gjorde.”
Det var också under det mötet som detektiverna visade dem mer än tre timmars videoband som Dylan och Eric hade spelat in i hemlighet i sina sovrum, vilket blev känt som ”Basement Tapes” eftersom Erics sovrum låg i familjens källare.
”Det var fruktansvärt att se dessa band”, sade Klebold. ”De var påstridiga. De uppträdde som tuffa. De pratade om alla hemska saker de planerade att göra. Det var vidrigt.”
”Jag minns att jag vid ett tillfälle reste mig upp, för jag trodde att jag skulle bli sjuk och att jag kanske skulle behöva springa ut ur rummet”, tillade hon.
Banden släpptes aldrig ut till allmänheten och de har sedan dess förstörts.
Sue Klebold tror att hon kunde ha stoppat Dylan om hon hade känt igen varningstecknen
Två månader före Columbine-skjutningen träffade familjen Klebolds Dylans engelsklärare för att diskutera en berättelse som Dylan hade skrivit om en lång man i svart överrock som fyller en väska med vapen och skjuter ner en grupp ”collegelärare”.”
Hon sa att hon och hennes man frågade Dylan om uppsatsen två gånger, men när hon sa att han sa att han berättade att han inte hade den, lät de det passera.
”Jag fattade inte allvaret i den uppsatsen”, tillade hon. ”Jag tror inte att någon av oss gjorde det vid den tidpunkten.”
Rådgivaren berättade för ABC News att han i en värld före Columbine inte såg tidningen som ett hot vid den tidpunkten.
Mary Ellen O’Toole sa att en sak, som till exempel en våldsam skrift för en klass, kanske inte räcker för att vidta åtgärder, men det kan vara en bit i ett större pussel.
”Det är inte en röd flagga som skulle vara ett tecken på att någon – absolut går ut och blir våldsam”, sa hon. ”Men det är en tillräckligt stor röd flagga för att säga: ’Okej, låt oss sätta igång’. Låt oss ta en titt på den här unga personen.”
Som hon ser tillbaka tror Klebold att om hon hade insett att något var fel med hennes son hade hon kunnat hindra honom från att utföra Columbine-massakern.
”Jag menar inte för ett ögonblick att jag inte är medveten om att han var en mördare, för det är jag”, sade hon. ” Om jag hade insett att Dylan upplevde några verkliga psykiska problem … skulle han inte ha varit där. Han skulle ha fått hjälp.”
After Columbine: Experter ger tips om hur man pratar med ett problembarn