Syd Barrett’s fame had evapororated by the time the Pink Floyd co-founder died, and he wouldn’t had it any other way.
Barrett sucumbiu ao câncer pancreático em 7 de julho de 2006, no Addenbrooke’s Hospital em Cambridge, tendo passado a maior parte da sua vida adulta longe dos holofotes. Ele apareceu em apenas dois álbuns dos Pink Floyd, o Piper at the Gates of Dawn de 1967 e o Saucerful of Secrets de 1968, e nunca mais lançou outro disco depois de 1970. Em vez disso, ele levou uma existência calma e bastante normal que se concentrava na rotina diária e no trabalho artístico.
Speculação sobre sua saúde mental há muito tempo era forragem para fãs e detratores, sem mencionar um assunto explorado no álbum Wish You Were Here do Pink Floyd’s 1975, mas o declínio físico de Barrett tinha sido em grande parte desconhecido. Os fãs também souberam, com a morte de Barrett, que ele tinha sofrido de diabetes por vários anos.
“A banda está naturalmente muito perturbada e triste ao saber da morte de Syd Barrett”, disseram os membros sobreviventes do Pink Floyd em uma declaração. “Syd foi a luz orientadora da formação inicial da banda e deixa um legado que continua a inspirar”.
Um concerto de homenagem às estrelas seguido em 2007 no Barbican Theatre de Londres. David Gilmour, Richard Wright e Nick Mason interpretaram o clássico dos Pink Floyd “Arnold Layne”, e o colega de Floyd Roger Waters também apareceu. “Syd era um cara adorável e um talento único”, disse Waters, através de seu site. “Ele deixa para trás um corpo de trabalho que é muito tocante e profundo e que vai brilhar para sempre”
A conta em outros lugares incluía Kevin Ayers, Damon Albarn of Blur, o Capitão Sensivel do Damned, Mike Heron of Incredible String Band, Robyn Hitchcock, Chrissie Hynde, e John Paul Jones, entre outros. David Bowie também levou ao seu site para reconhecer o impacto de Barrett. “Nem imagina como me sinto triste”, escreveu ele. “Syd foi uma grande inspiração para mim. O impacto dele no meu pensamento foi enorme. Um grande pesar é que eu nunca o conheci.”
A irmã de Barrett, Rosemary, chamou-o de “meu adorável irmão comum”, numa entrevista com o Sunday Times. Ela disse que ele “simplesmente não conseguia entender” o interesse contínuo em seus anos de Pink Floyd, dizendo que ele estava “muito absorvido em seus próprios pensamentos para dar tempo aos seus fãs”. Segundo o artigo, além das suas pinturas, Barrett também tinha iniciado um novo projeto. “Ele leu muito profundamente sobre a história da arte e na verdade escreveu um livro sobre ela”, disse Rosemary. O livro, no entanto, permanece inacabado e inédito. “Ele achou sua própria mente tão absorvente que não queria se distrair”, acrescentou ela.
O décimo aniversário da morte de Barrett desencadeou outra rodada de homenagens. Um memorial especial para Barrett foi agendado em Cambridge, Inglaterra. O Festival de Cinema de Cambridge estreou um novo documentário, Get All That Ant?, que apresentou fotografias e imagens de arquivo dos anos 60, e imagens de Londres, São Francisco e da cidade natal de Barrett, Cambridge.
Um passeio a pé intitulado I Spy Syd em Cambridge também incluiu paragens na antiga casa de família de Barrett, na sua escola e nas antigas casas de Gilmour e Waters. Esses eventos coincidiram com a revelação de um memorial permanente ao Barrett em Cambridge e um concerto de homenagem intitulado “Syd Barrett – A Celebration”
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