The Younger Lady

In seguito alla TAC della Younger Lady, sono state pubblicate descrizioni più dettagliate della mummia. Nonostante le precedenti controversie sul sesso della mummia, la morfologia del cranio e del bacino conferma che era effettivamente una donna. La condizione dell’unione epifisaria e la chiusura delle suture craniche suggeriscono che la donna aveva tra i 25 e i 35 anni al momento della sua morte. La sua altezza era di 1,58 metri dal vertice al tallone.

La cavità cranica contiene solo il cervello rattrappito ed essiccato e la dura madre della donna; non c’è traccia di materiale di imbalsamazione all’interno della cavità cranica. C’è un difetto ovale nella parte anteriore del cranio; questo foro ha bordi taglienti, smussati e festonati. La mancanza di prove di tentativi di guarigione o di sclerosi indicano che il difetto è stato causato da un’alterazione post mortem del corpo, probabilmente durante il processo di imbalsamazione. Gli imbalsamatori probabilmente usarono uno strumento tagliente sul cranio.

Il lato sinistro della faccia inferiore include un grande difetto che coinvolge la guancia sinistra, il seno mascellare sinistro, il processo alveolare e parte della mandibola sinistra. Ci sono bordi taglienti in questo difetto osseo, senza prove di tentativi di guarigione o sclerosi. Frammenti della parete laterale rotta del seno mascellare sinistro si trovavano all’interno della cavità antrale. I frammenti della maggior parte delle ossa fratturate della donna mancano, e apparentemente non sono stati collocati nella sua tomba. Questo supporta l’idea che la lesione facciale sia avvenuta prima della sua mummificazione. I ricercatori ritengono che questa sia stata una ferita perimortem, avvenuta poco prima della morte o dopo la sua morte. La mancanza di segni di guarigione supporta l’idea che la ferita sia stata fatale. I piccoli frammenti di osso trovati all’interno del seno mascellare antrale, indicano almeno la direzione del trauma. Qualcosa stava “spingendo” le ossa dentro, piuttosto che “tirarle” fuori. Un oggetto pesante che colpisce il viso della donna avrebbe un tale effetto. Se non si tratta di un atto intenzionale, un incidente in cui la donna avesse ricevuto un forte calcio da un animale, come un cavallo, avrebbe avuto lo stesso risultato e un trauma facciale così acuto su una persona viva avrebbe causato un grave shock ed emorragia, probabilmente con conseguente morte.

I tessuti molli situati accanto al difetto facciale erano relativamente più spessi dei tessuti corrispondenti sul lato destro intatto e non ferito del viso. Sopra la lacuna facciale e in parte sotto la pelle rimanente c’era un pacchetto imbalsamatorio arrotolato di lino impregnato di resina. Una sostanza simile si trovava sul lato destro del viso, in particolare sulla guancia e sulla metà del viso. Pacchetti di lino più chiaramente identificati erano situati nella periferia delle orbite della donna, posti davanti ai globi oculari. La resina si trovava anche nella cavità nasale destra. La bocca è stata riempita di lino. Nessun materiale d’imbalsamazione è stato collocato all’interno della gola.

La donna ha diversi denti mancanti a causa della sua lesione facciale. I suoi primi incisivi destro e sinistro e il canino sinistro sono stati colpiti da questa frattura. Le cavità del secondo incisivo destro, del primo molare sinistro e del secondo molare sinistro sono vuote, con questi denti mancanti. Il primo e il secondo molare superiore sinistro sono parzialmente fratturati. Sia il terzo molare superiore destro che quello sinistro non sono erotti. Al contrario, il canino superiore destro, i premolari, il primo molare e il secondo molare sono ancora presenti. Questo gruppo di denti non ha attrito visibile, e nessuna irregolarità occlusale della loro superficie.

La donna aveva un orecchio sinistro con doppio piercing. Parte del padiglione auricolare destro è mancante, quindi il numero di piercing su questo lato è sconosciuto.

La mummia è stata trovata con una leggera scoliosi lombare. La spina dorsale curva della mummia può essere una condizione post mortem, risultante dalla posizione del corpo durante il processo di mummificazione. Non sono state trovate anomalie strutturali nelle vertebre, fratture o anomalie congenite (difetti di nascita).

C’è un grande difetto nella parte anteriore del torso della donna. Gli organi interni sono stati rimossi dagli imbalsamatori, ad eccezione del cuore, che rimane visibile all’interno del corpo. L’incisione di imbalsamazione è stata localizzata nella regione inguinale sinistra ed è lunga 56 millimetri e profonda 135 millimetri. Il torso contiene sia fibre di lino spalmate di resina, sia pacchi di lino trattati con resina. Uno degli impacchi di lino trattati con resina è stato posizionato all’interno del bacino. Il pavimento pelvico ha un grande difetto, probabilmente usato durante il processo di mummificazione per rimuovere le viscere. Questo sarebbe un esempio di eviscerazione perineale.

Il braccio sinistro della mummia si estende accanto al suo corpo, con la mano posta sull’anca sinistra. Il braccio destro è stato spezzato vicino alla spalla. La rottura ha le estremità spalancate, senza segni di tentativi di guarigione. Il braccio destro disarticolato è stato posto accanto al corpo. La mano destra è stata rotta e completamente separata dal polso. Questa mano era stata posta ai piedi della mummia.

Il bacino contiene piccole fratture post mortem, e anche le gambe sono state danneggiate. C’è un riempimento sottocutaneo nella parte posteriore della regione dell’anca destra, dove si trova la natica. La tibia destra ha un’area difettosa nella parte anteriore del fusto distale. L’area difettosa si estende per 33,5 millimetri sopra l’articolazione della caviglia. I metatarsi di entrambi i piedi sono rotti, e manca la metà anteriore di entrambi i piedi.

I ricercatori hanno notato alcune particolarità nel processo di mummificazione usato sulla donna. L’eviscerazione del corpo e l’imbottitura del torso con materiali di imbalsamazione erano parti standard del processo di mummificazione utilizzato durante tutto il regno della XVIII dinastia. Non era il caso di questa imbalsamazione, con la base cranica intatta e la mancanza di sforzo per rimuovere il cervello. Questo processo era stato usato sui primi sovrani della XVIII dinastia, come si è visto nelle mummie attualmente identificate con Thutmose I, Thutmose II e Thutmose III. Al tempo dei successivi sovrani della diciottesima dinastia, quando la donna visse e morì, il processo era cambiato. Tutte le mummie di quest’epoca successiva contengono qualche trattamento del cervello, nel tentativo di rimuoverlo dalla testa. Il processo di mummificazione usato su questa donna sembra un ritorno ad un’epoca precedente. Un’altra particolarità è la prova che gli imbalsamatori cercavano di riparare e coprire le aree ferite del corpo. Hanno usato riempimenti e impacchi sottocutanei per rimodellare il lato sinistro del viso ferito, il lato controlaterale del viso e la regione dell’anca destra. Questo non faceva parte degli sforzi tipici di un imbalsamatore.

Mentre i ricercatori della TAC ritenevano probabile che la morte della donna fosse violenta o accidentale, erano meno sicuri di cosa avesse causato il difetto del cranio e quello della parete anteriore del corpo. Non è stato possibile determinare se fossero lesioni perimortem o postmortem del corpo. Potrebbero essere il risultato dello stesso misterioso incidente letale della ferita al viso, o causate molto tempo dopo la mummificazione, dagli antichi ladri di tombe.

Hermann Schögl, un egittologo svizzero, è d’accordo con i risultati medici e del DNA delle squadre che lavorano sotto Zahi Hawass, ma contesta diverse delle identificazioni delle mummie reali e nobili. Schögl concorda sul fatto che le ferite alla testa che la donna ha ricevuto sono state letali, e ha suggerito che sia stata uccisa in un incidente o in una caduta della carrozza. Schögl ritiene che la Giovane Signora sia Nefertiti, e che sia stata uccisa in un incidente di carro durante l’anno regnale 14 del regno di Akhenaton. Tuttavia, i ritrovamenti archeologici del regno di Akhenaton sembrano indicare che Nefertiti era ancora viva durante l’anno di regno 16, due anni dopo la data che Schögl ha scelto come data della morte della Giovane Signora. Marianne Eaton-Krauss, un’altra egittologa, trova che la genealogia reale alternativa di Schögl per la diciottesima dinastia e il suo tentativo di ricostruzione degli ultimi anni di regno di Akhenaton siano piuttosto poco convincenti.

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