Un cerchio da 17″ è più comodo di uno da 18″? Una ruota da 19″ è più sportiva del suo fratello minore? Come sempre con i pneumatici, la risposta è sì, no e forse. Guarda il video o continua a leggere per tutte le informazioni!
Per rispondere alla domanda su cosa cambia quando si cambiano le dimensioni delle ruote, abbiamo testato tre versioni dell’eccellente pneumatico Goodyear Eagle F1 Asymmetric 3 su una Golf GTI nell’incredibile struttura di test Goodyear di Mireval. Questa struttura ci ha permesso di testare oggettivamente i pneumatici nelle frenate sul bagnato e sull’asciutto, nell’aquaplaning in rettilineo e in curva e nella maneggevolezza cronometrata sul bagnato e sull’asciutto. Ci siamo anche concentrati sui test NVH (rumore, vibrazioni e durezza), per vedere se è davvero possibile rendere l’auto più confortevole abbassando una dimensione della ruota.
Le dimensioni scelte erano semplici, sono tre opzioni OE per la Golf. 225/45 R17, 225/40 R18 e 225/35 R19 hanno tutti la stessa larghezza, e il raggio di rotolamento differisce solo dello 0,4%, il che significa che dovrebbero avere un’impronta quasi identica. Di conseguenza, le differenze nelle prestazioni misurate saranno dovute alla costruzione del pneumatico, piuttosto che a qualsiasi altro fattore.
I dati oggettivi
Con ognuna delle tre misure di pneumatici quasi identiche in termini di impronta, i numeri grezzi mostrano qualche differenza nelle prestazioni dei pneumatici? La risposta breve è: No, non molto.
Durante la frenata sull’asciutto e sul bagnato, non c’è mai stato più dell’1% di separazione tra le tre misure, con un risultato molto simile durante i test di aquaplaning in rettilineo e in curva.
I dati sui tempi sul giro sono stati leggermente più rivelatori, ma non sempre nel modo previsto.
Sull’asciutto, i pneumatici sono diventati progressivamente più veloci, con il 17″ il più lento, il 18″ poco più di un secondo più veloce, e il 19″ un altro 2/10 di secondo sopra il 18″. Sul bagnato questa tendenza si è invertita, con il pneumatico da 19″ il più lento di 1/2 secondo, poi il 18″ e il 17″ il più veloce. Questo è dovuto alla costruzione dei pneumatici da 17″ che permette più movimento nel battistrada, il che significa che i canali d’acqua e la gomma si sono spostati e aperti di più con conseguente maggiore aderenza.
Oggettivamente almeno, le tre dimensioni dei pneumatici erano molto simili, al punto di essere quasi identiche.
La maneggevolezza soggettiva
Con i dati oggettivi così vicini, ci rivolgiamo invece alla maneggevolezza soggettiva e alla sensazione del pneumatico per trovare le vere differenze.
Durante la guida sull’asciutto, la sensazione soggettiva dei pneumatici migliora con i tempi sul giro. Il tempo sul giro più veloce del 19″ non era dovuto al fatto che la dimensione della ruota più grande offrisse più aderenza, ma al modo in cui il pneumatico forniva le prestazioni – l’entrata in curva del pneumatico era molto più nitida e l’auto si sentiva più reattiva a metà curva. Dove il pneumatico da 17″ si sentiva morbido e vago, il 19″ ti dava fiducia e stabilità, permettendoti di colpire tutti i punti di apice, dandoti le informazioni necessarie per spingere davvero la macchina. La differenza tra le misure 18″ e 19″ era molto più piccola del salto da 17″ a 18″, ma c’era ancora un passo.
Per dimostrare l’adagio che nulla è semplice nel mondo dei pneumatici, il test soggettivo di maneggevolezza sul bagnato è stato completamente invertito. La fiducia e la prevedibilità che le dimensioni delle ruote più grandi davano sull’asciutto sono state sostituite dal nervosismo e da una perdita di aderenza molto più rapida sul bagnato. I 17″ erano un sogno da guidare, l’auto era piantata e prevedibile, reagendo ad ogni input dello sterzo come ci si aspetterebbe. Quando si passa alle ruote da 18″, l’auto più concentrata nella parte anteriore significava che bisognava stare più attenti alla parte posteriore, con l’equilibrio dell’auto che cambiava in sovrasterzo sui dossi nelle curve che il 17″ assorbiva appena, il che significava che si esitava più a lungo durante i rapidi cambi di direzione.
Come per la maneggevolezza sull’asciutto, le differenze tra le ruote da 18″ e 19″ erano molto più piccole rispetto alle ruote da 17″ e 18″, con la 19″ che sembrava estendere leggermente i problemi introdotti dalla dimensione 18″.
Comfort e rumore
Con i risultati soggettivi che danno la vittoria alla 19″ sull’asciutto e alla 17″ sul bagnato, i test NVH (rumore, vibrazioni e durezza) rendono più facile una conclusione?
Durante il percorso di 3 km su strada, abbiamo misurato soggettivamente e oggettivamente il livello di rumore degli pneumatici, e soggettivamente il comfort.
Come previsto, lo pneumatico da 17″ è stato il più confortevole, con la misura da 18″ che trasmetteva più urti della strada nell’auto, soprattutto nella parte posteriore dell’auto dove lo pneumatico ha meno peso da gestire.
Come risultato del comfort extra della ruota da 17″, l’auto si è sentita un po’ meno piantata durante la guida su strada, con la 17″ che si agitava sulle imperfezioni della strada dove la 18″ si sentiva più stabile, quasi come se l’auto avesse ammortizzatori migliorati sulla combinazione ruota e pneumatico da 18″. Forse la sorpresa più grande è stato il livello di rumore, il 18″ era un dB più silenzioso del 17″, ed è stato immediatamente evidente nell’abitacolo.
Là dove il 18″ riduceva leggermente il comfort nell’abitacolo, il 19″ iniziava a schiantarsi, e mentre il livello di rumore complessivo nell’abitacolo era lo stesso del 17″, l’esperienza complessiva di guida su superfici irregolari era molto più stressante, poiché ogni piccolo problema con la superficie stradale veniva amplificato nell’abitacolo.
Come concludere…
Un pneumatico da 17″ offrirà più comfort di uno da 18″ o 19″? Molto probabilmente sì. Una dimensione di ruota più grande come la 19″ sarà più sportiva di una più piccola? Sì. Quale dimensione di ruota è stata la migliore in assoluto per questa Golf GTI? I 18″.
La Golf GTI è una hot hatch, e per quanto la dimensione dei cerchi da 17″ fosse fantastica sul bagnato, non si adattava molto al carattere dell’auto sull’asciutto.
Mentre le dimensioni dei cerchi da 19″ sembravano le migliori e si sentivano molto meglio sull’asciutto, il nervosismo sul bagnato e i livelli di comfort sulla strada rendevano la guida della GTI un lavoro duro, dovendo rispettare i limiti ed evitare qualsiasi tipo di sorpresa sulla strada.
La combinazione di cerchi e pneumatici da 18″ si sentiva semplicemente “giusta”. Anche se certamente non erano comodi come i cerchi da 17″, la penalizzazione delle imperfezioni della strada valeva la pena di essere scambiata per uno sterzo più preciso e una maneggevolezza sportiva sull’asciutto e sul bagnato.
Se avete un’auto grande come un’Audi A6 con ruote da 19″ e state cercando di migliorare il vostro comfort, allora è sicuro dire che passare a una dimensione di ruota più piccola vi aiuterà, ma a spese della maneggevolezza dinamica, ma vale anche la pena tenere a mente che potete migliorare il rumore e il comfort passando a un pneumatico diverso, quindi vale la pena fare prima la vostra ricerca.