Är ett 17-tums hjul bekvämare än ett 18-tums hjul? Känns ett 19-tums hjul mer sportigt än sin mindre bror? Som alltid när det gäller däck är svaret ja, nej och kanske. Titta på videon eller läs vidare för fullständig information!
För att besvara frågan om vad som förändras när man byter hjulstorlek testade vi tre versioner av det utmärkta Goodyear Eagle F1 Asymmetric 3-däcket med en Golf GTI på Goodyears otroliga testanläggning i Mireval. Denna anläggning gjorde det möjligt för oss att objektivt testa däcken i våta och torra inbromsningar, rak och böjd akvaplaning och tidsmässig hantering i vått och torrt tillstånd, och möjliggjorde också objektiv testning av hur däcket känns under hantering i vått och torrt tillstånd. Vi fokuserade också på de viktiga NVH-testerna (buller, vibrationer och hårdhet) för att se om du verkligen kan göra din bil mer bekväm genom att ta bort en hjulstorlek.
De valda storlekarna var enkla, det är tre OE-alternativ för Golf. 225/45 R17, 225/40 R18 och 225/35 R19 har alla samma däckbredd, och rullradien skiljer sig bara med 0,4 %, vilket innebär att de borde ha ett nästan identiskt fotavtryck. Därför kommer de uppmätta skillnaderna i prestanda att bero på däckets konstruktion, snarare än på andra faktorer.
De objektiva uppgifterna
Med en nästan identisk fotavtryck för var och en av de tre däckstorlekarna, skulle de råa siffrorna visa på någon skillnad i däckens prestanda? Det korta svaret är: Nej, inte mycket.
Under torr och våt inbromsning var det aldrig mer än 1 % som skiljde de tre storlekarna åt, med ett mycket liknande resultat under de raka och böjda akvaplaningstesterna.
Data om varvtiderna var något mer avslöjande, men inte alltid på det sätt som förväntades.
Under torrhantering blev däcken successivt snabbare, med 17-tumsdäcket långsammast, 18-tumsdäcket drygt en sekund snabbare och 19-tumsdäcket ytterligare 2 tiondelar över 18-tumsdäcket. På vått underlag var denna trend omvänd, med 19-tumsdäcket långsammast med en halv sekund, därefter 18-tumsdäcket och 17-tumsdäcket snabbast. Detta beror på att 17-tumsdäckets konstruktion tillåter mer rörelse i slitbanan, vilket innebar att vattenkanalerna och gummit rörde sig runt och öppnades mer, vilket resulterade i extra grepp.
Objektivt sett var åtminstone de tre däckstorlekarna mycket lika, till den grad att de var nästan identiska.
Den subjektiva hanteringen
Med tanke på att de objektiva uppgifterna var så nära varandra vänder vi oss istället till den subjektiva hanteringen och känslan av däcket för att hitta de verkliga skillnaderna.
Under torrhanteringen förbättrades den subjektiva känslan av däcken med varvtiderna. Den snabbaste varvtiden för 19-tummaren berodde inte på att den största hjulstorleken erbjöd mer grepp, utan på hur däcket levererade prestandan – däckets sväng var mycket vassare och bilen kändes mer responsiv mitt i kurvan. Där 17-tumsdäcket kändes mjukt och vagt gav 19-tumsdäcket dig självförtroende och stabilitet, vilket gjorde det möjligt för dig att träffa alla dina toppar och gav dig den information du behövde för att verkligen driva på bilen. Skillnaden mellan storlekarna 18″ och 19″ var mycket mindre än hoppet från 17″ till 18″, men det fanns ändå ett steg.
För att bevisa talesättet att ingenting är enkelt i däckvärlden var den subjektiva testningen av våtmanövreringen helt omvänd. Det självförtroende och den förutsägbarhet som de större hjulstorlekarna gav på torrt underlag ersattes av nervositet och mycket snabbare förlust av grepp på vått underlag. 17″ var en dröm att köra, bilen var stabil och förutsägbar och reagerade på varje styrning som man kunde förvänta sig. När man bytte till 18-tumsfälgar innebar bilens mer fokuserade sväng i fronten att man var tvungen att vara mer försiktig med bakdelen, där bilens balans förändrades till överstyrning över gupp i kurvor som 17-tumsfälgarna bara absorberade, vilket innebar att man tvekade längre vid snabba riktningsändringar.
Som med hanteringen på torrt underlag var skillnaderna mellan 18″ och 19″ hjulen mycket mindre än mellan 17″ och 18″ hjulen, där 19″ kändes som om den var så smått förlängde de problem som 18″ storleken introducerade.
Komfort och ljud
Med tanke på att de subjektiva resultaten ger 19″ segern på torrt underlag och 17″ på vått underlag, gör NVH-testning (buller, vibrationer och hårdhet) det lättare att dra någon slutsats?
Under den 3 km långa vägsträckan mätte vi subjektivt och objektivt däckets bullernivå, och subjektivt poängsatte vi komforten.
Som väntat var 17-tumsdäcket det mest bekväma, med 18-tumsdäcket som gav mer av vägens stötar in i bilen, särskilt på baksidan av bilen där däcket har mindre vikt att hantera.
Som ett resultat av den extra komforten hos 17-tumshjulet kändes bilen lite mindre planterad under väghållningen, där 17-tumshjulet skenade över ojämnheter i vägen där 18-tumshjulet kändes mer stabilt, nästan som om bilen hade uppgraderade stötdämpare på 18-tumshjul- och däckkombinationen. Den kanske största överraskningen var bullernivåerna, 18″ var en hel dB tystare än 17″, och det märktes genast i kupén.
Där 18″ minskade komforten i kupén något började 19″ krascha, och även om den totala ljudnivån i kupén var densamma som 17″ var den totala upplevelsen av att köra däcket på ojämna ytor mycket mer stressande, eftersom varje litet problem med vägytan förstärktes in i kupén.
Hur man kan dra slutsatsen…
Var ett 17″-däck mer komfortabelt än ett 18″- eller 19″-däck? Med största sannolikhet ja. Kommer en större hjulstorlek som 19″ att kännas mer sportig än en mindre hjulstorlek? Ja. Vilken hjulstorlek var den bästa totala balansen för denna Golf GTI? 18″.
Golf GTI är en varm hatt, och även om 17″-hjulstorleken var fantastisk på vått underlag så passade den inte riktigt till bilens karaktär på torrt underlag.
Men även om hjulstorleken 19″ såg bäst ut och kändes mycket bättre på torrt underlag, gjorde nervositeten på vått underlag och komfortnivåerna på vägen att det blev ett hårt arbete att köra GTI:n. Man var tvungen att respektera gränserna och undvika alla typer av överraskningar på vägen.
Fälg- och däckkombinationen med 18″ hjul och däck kändes helt enkelt ”rätt”. Även om de verkligen inte var lika bekväma som 17″-hjulen var straffet i form av ojämnheter i vägen värt bytet för en mer exakt styrning och sportig hantering på torrt och vått underlag.
Om du har en stor bil som en Audi A6 med 19-tums hjul och du vill förbättra komforten är det säkert att det hjälper att gå över till en mindre hjulstorlek, men på bekostnad av den dynamiska hanteringen, men det är också värt att komma ihåg att du kan förbättra buller och komfort genom att byta till ett annat däck, så det är värt att göra din research först.