Uma roda de 17″ é mais confortável do que uma roda de 18″? Uma roda de 19″ é mais desportiva do que o seu irmão mais pequeno? Como sempre com pneus, a resposta é sim, não e talvez. Veja o vídeo, ou continue lendo para obter todas as informações!
Para responder à pergunta sobre o que muda quando se muda o tamanho da roda, testámos três versões do excelente pneu Goodyear Eagle F1 Asymmetric 3 usando um Golf GTI nas incríveis instalações de testes da Goodyear em Mireval. Esta instalação permitiu-nos testar objectivamente os pneus em travagem em piso molhado e seco, em aquaplanagem recta e curva e em piso molhado e seco, e também permitiu testar objectivamente como o pneu se sente durante o manuseamento em piso molhado e seco. Também nos concentrámos nos testes NVH (ruído, vibração e dureza), para ver se consegue realmente tornar o seu carro mais confortável deixando cair um tamanho de roda.
Os tamanhos escolhidos foram simples, são três opções de equipamento original para o Golfe. 225/45 R17, 225/40 R18 e 225/35 R19 têm todos a mesma largura de pneus, e o raio de rolamento difere apenas 0,4%, o que significa que devem ter uma pegada quase idêntica. Como resultado, as diferenças de desempenho medidas serão devidas à construção do pneu, em vez de quaisquer outros factores.
Os dados objectivos
Com cada um dos três tamanhos de pneus quase idênticos na pegada, os números em bruto mostrariam alguma diferença no desempenho dos pneus? A resposta curta é: Não, não muito.
Durante as travagens a seco e a molhado, nunca houve mais de 1% de separação entre os três tamanhos, com um resultado muito semelhante durante os testes de aquaplanagem recta e curva.
Os dados de tempo de volta foram ligeiramente mais reveladores, mas nem sempre da forma esperada.
Durante o manuseamento a seco, os pneus tornaram-se progressivamente mais rápidos, sendo o pneu de 17″ o mais lento, o de 18″ um pouco mais rápido, e o de 19″ mais 2/10″ em cima do de 18″. No molhado esta tendência foi invertida, com o pneu de 19″ o mais lento por 1/2 segundo, depois o de 18″ e o de 17″ o mais rápido. Isto deve-se à construção dos pneus de 17″, que permitiu mais movimento no piso, o que significou que os canais de água e a borracha se movimentaram e abriram mais, resultando numa aderência extra.
Objectivamente, pelo menos, os três tamanhos de pneus eram muito semelhantes, ao ponto de serem quase idênticos.
O manuseamento subjectivo
Com os dados objectivos tão próximos em vez disso, voltamo-nos para o manuseamento subjectivo e a sensação do pneu para encontrar as diferenças reais.
O manuseamento a seco, a sensação subjectiva dos pneus melhorou com os tempos de volta. O tempo de volta mais rápido dos 19″ não foi porque a maior dimensão da roda oferecia mais aderência, foi devido à forma como o pneu proporcionava a performance – a curva do pneu era muito mais acentuada e o carro sentia-se mais ágil a meio da curva. Onde o pneu de 17″ se sentiu macio e vago, o de 19″ alimentou-o com confiança e estabilidade, permitindo-lhe atingir todo o seu ápice, dando-lhe a informação de que precisava para realmente empurrar o carro. A diferença entre os tamanhos 18″ e 19″ era muito menor do que o salto de 17″ para 18″, mas ainda havia um passo.
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Para provar o adágio de que nada é simples no mundo dos pneus, os testes subjetivos de manuseio em piso molhado foram completamente invertidos. A confiança e previsibilidade que os tamanhos maiores das rodas deram no piso seco foram substituídos por nervosismo e perda de aderência muito mais rápida no piso molhado. O 17″ era um sonho para conduzir, o carro plantado e previsível, reagindo a cada entrada de direcção como seria de esperar. Ao mudar para as rodas de 18″, os carros mais focados na entrada da frente significava que você tinha que ter mais cuidado com a traseira, com o equilíbrio do carro mudando para sobreviragem em curvas a 17″ apenas absorvida, significando que você hesitou por mais tempo durante as rápidas mudanças de direção.
Como no manuseio a seco, as diferenças entre as rodas de 18″ e 19″ eram muito menores que as de 17″ e 18″, com a sensação de que as de 19″ aumentavam tão levemente os problemas quanto o tamanho de 18″ introduzido.
Conforto e Ruído
Com os resultados subjetivos dando ao 19″ a vitória no seco e ao 17″ no molhado, os testes de NVH (ruído, vibração e dureza) tornam uma conclusão mais fácil?
Durante o percurso de 3 km, medimos subjectiva e objectivamente o nível de ruído do pneu, e subjectivamente pontuámos o conforto.
Como esperado, o pneu de 17″ foi o mais confortável, com o tamanho de 18″ a proporcionar mais colisões na estrada, especialmente na traseira do carro, onde o pneu tem menos peso a gerir.
Como resultado do conforto extra da roda de 17″, o carro sentiu-se um pouco menos plantado durante a condução, com o 17″ a tremer sobre as imperfeições da estrada onde o 18″ se sentiu mais estável, quase como se o carro tivesse melhorado os amortecedores na roda de 18″ e no conjunto de pneus. Talvez a maior surpresa tenha sido o nível de ruído, o 18″ era um dB mais silencioso que o 17″, e era imediatamente perceptível na cabine.
Quando o 18″ reduziu ligeiramente o conforto no habitáculo, o 19″ começou a colidir, e enquanto o nível de ruído geral no habitáculo era o mesmo que o 17″, a experiência geral de conduzir o pneu em superfícies rugosas era muito mais stressante, uma vez que cada pequeno problema com a superfície da estrada era amplificado no habitáculo.
Como concluir…
Um pneu de 17″ oferecerá mais conforto do que um pneu de 18″ ou 19″? Muito provavelmente, sim. Um pneu de maiores dimensões, como 19″, será mais desportivo do que um mais pequeno? Sim. Qual tamanho de roda foi o melhor equilíbrio geral para este Golf GTI? O GTI de 18″.
O Golf GTI é um hatch quente, e por mais incrível que o tamanho da roda de 17″ estivesse no molhado, não se adequava realmente ao carácter do carro no seco.
Embora o tamanho da roda de 19″ parecesse o melhor e se sentisse muito melhor no seco, o nervosismo no molhado e os níveis de conforto na estrada faziam com que a condução do GTI fosse um trabalho árduo, tendo de respeitar os limites e evitar qualquer tipo de surpresa na estrada.
A roda de 18″ e a combinação de pneus apenas se sentiam “certos”. Embora certamente não fossem tão confortáveis como a roda de 17″, a penalização nas imperfeições da estrada valeu a pena para uma direcção mais precisa e um comportamento mais desportivo em piso seco e molhado.
Se tem um carro grande como um Audi A6 em rodas de 19″ e procura melhorar o seu conforto, então é seguro dizer que baixar para um tamanho de roda mais pequeno vai ajudar, mas à custa de um comportamento dinâmico, mas também vale a pena ter em mente que pode melhorar o ruído e o conforto mudando para um pneu diferente, por isso vale a pena fazer a sua pesquisa primeiro.