Griffin vs JacksonEdit
Il 5 luglio 2008, Griffin ha combattuto contro il campione dei pesi massimi leggeri UFC, Quinton “Rampage” Jackson. Considerato da molti come pesantemente sfavorito, Griffin affrontò Jackson in una battaglia molto combattuta che fu nominata “Fight of the Night” dal presidente dell’UFC Dana White. Griffin vinse con decisione unanime e divenne il nuovo campione indiscusso dei pesi massimi leggeri UFC.
Griffin sembrò essere in difficoltà nel primo round dopo essere stato colpito da un montante, ma si riprese nel secondo round e atterrò presto con un dannoso calcio alla gamba che traballò gravemente Jackson. Griffin seguì con colpi a terra e cementò il suo controllo, impedendo a Jackson di montare qualsiasi attacco significativo per l’intero round. Dopo altri tre round, Griffin avrebbe vinto l’incontro per decisione unanime per conquistare il titolo dei pesi massimi leggeri.
La decisione fu descritta come controversa da alcuni commentatori. Dopo il combattimento, l’allenatore di Jackson, Juanito Ibarra, insoddisfatto del punteggio dei giudici, espresse l’intenzione di protestare contro la decisione unanime con la Nevada State Athletic Commission, ma non la presentò mai perché non avrebbe cambiato la decisione.
La paga documentata di Griffin per l’incontro fu di 310.000 dollari. 100.000 dollari per combattere, bonus per la vittoria di 150.000 dollari e 60.000 dollari per il premio Fight of the Night.
Griffin vs. EvansEdit
La prima difesa del titolo di Griffin avvenne a UFC 92: The Ultimate 2008, contro lo sfidante imbattuto Rashad Evans. Dopo che Griffin controllò la maggior parte dei primi due round con colpi efficaci, Evans catturò uno dei calci di Griffin e lo portò a terra, sconfiggendo Griffin per TKO nel terzo round con terra e pound da dentro la guardia del campione. La sconfitta fu la terza di Griffin da quando è entrato in UFC. Durante il combattimento Griffin si ruppe la mano, mettendolo in disparte per diversi mesi.
Griffin vs. SilvaEdit
Dopo il recupero, Griffin firmò per combattere il campione di pound per libbra Anderson Silva a UFC 101. Griffin doveva affrontare il brasiliano Thiago Silva, ma il 28 aprile 2009, il presidente della UFC Dana White confermò che avrebbe invece accolto il ritorno di Anderson nella divisione dei pesi massimi leggeri dopo la sua difesa del titolo dei pesi medi contro Thales Leites a UFC 97. Durante l’incontro, Griffin fu messo a terra tre volte nel primo round da Silva. Prima del terzo knockdown, Griffin caricò Silva con una raffica di pugni, che furono tutti evitati dagli ondeggiamenti di Silva, che poi contrattaccò con un destro compatto mentre si ritirava, mandando Griffin al tappeto.
Dopo l’incontro, Griffin si alzò dalla tela, lasciò la gabbia e corse fuori dall’arena. Inizialmente fu suggerito che Griffin fosse stato portato in ospedale a causa di una mascella dislocata e problemi di udito in un orecchio. Entrambi i lottatori ricevettero 60.000 dollari come bonus per la lotta della notte e Silva ricevette altri 60.000 dollari di bonus per il knockout della notte.
Griffin vs. Ortiz IIModifica
Quando Mark Coleman si infortunò e dovette rinunciare al suo matchup contro Tito Ortiz, Griffin accettò una rivincita contro Ortiz a UFC 106. Griffin indossò anche dei pantaloncini da combattimento bianchi e neri invece dei suoi caratteristici pantaloncini abbronzati per l’incontro. Griffin vinse la cruenta battaglia per decisione divisa, mostrando un’abilità superiore nel colpire e un gioco di terra più forte rispetto all’incontro precedente. Dopo l’incontro Griffin ha detto: “Tito è stato un grande incontro per me per tornare, dovremo fare un terzo che è 1-1 uomo”. Con una decisione divisa in entrambi i loro combattimenti, Griffin sembrava più che disposto a ottenere un rubber match messo insieme con Ortiz per regolare i conti una volta per tutte. “Si poteva dire che era un ragazzo che si stava preparando per Mark Coleman, senza offesa, ed è un ragazzo che viene fuori da un intervento chirurgico alla schiena. Lo faremo di nuovo, non mi romperò il piede, sarà più in forma”, ha commentato Griffin.
Infortunio alla spallaModifica
Griffin avrebbe dovuto affrontare Antônio Rogério Nogueira il 29 maggio 2010 a UFC 114, ma Griffin si è ritirato dalla lotta a causa di un infortunio alla spalla. Fu sostituito da Jason Brilz.
Griffin vs FranklinModifica
Griffin affrontò l’ex campione dei pesi medi UFC Rich Franklin il 5 febbraio 2011 a UFC 126. Griffin controllò la maggior parte dell’incontro: nel primo round prese Franklin e lo controllò a terra e nel secondo usò calci e combinazioni superiori per mettere al tappeto Franklin. Griffin vinse per decisione unanime.
Griffin vs. Shogun IIModifica
Un rematch con Maurício Rua ebbe luogo il 27 agosto 2011 a UFC 134. Griffin ha perso l’incontro via KO (pugni) nel primo round e sarebbe fuori fino a 6 mesi con possibili lesioni al piede destro e alla mascella.Prima della lotta, Griffin è stato aggiornato che sua moglie era andato in travaglio. Dana White ha anche espresso il suo sostegno per Griffin, affermando che era molto orgoglioso di lui indipendentemente dalla perdita.
Griffin vs Ortiz IIIEdit
Griffin affrontato Tito Ortiz per la terza volta il 7 luglio 2012 a UFC 148. Ha vinto l’incontro con una decisione unanime 29-28 battendo Ortiz 2:1 nonostante Ortiz l’abbia messo al tappeto e sia stato abbattuto due volte. La lotta ha anche vinto Fight of the Night guadagnando sia Griffin che Ortiz un bonus di lotta.
Questa lotta ha segnato la terza volta nella sua carriera che ha lasciato l’ottagono in termini insoliti, semplicemente camminando fuori prima che i risultati della lotta sono stati letti. Più tardi tornò sul ring e rilasciò a Tito Ortiz un’intervista inaspettata.
MCL & infortunio ACLModifica
Griffin avrebbe dovuto combattere contro Chael Sonnen in una rivincita il 29 dicembre 2012 a UFC 155. Invece Sonnen è stato ritirato dall’incontro per allenare la stagione 17 di TUF. Griffin doveva quindi affrontare Phil Davis all’evento. Tuttavia, il 5 dicembre è stato annunciato che Forrest è stato costretto ad abbandonare l’incontro a causa di uno strappo alla clavicola e al legamento crociato anteriore.
Griffin sperava di tornare dall’infortunio entro la fine del 2013.
Pensionamento e UFC Hall of FameModifica
Il 26 maggio 2013, è stato annunciato alla conferenza stampa post-evento per UFC 160 che Griffin si era ritirato dalla lotta MMA, citando le lesioni croniche come motivo della sua decisione. Dopo l’annuncio del ritiro di Griffin, Dana White ha annunciato che Griffin e Stephan Bonnar sarebbero stati introdotti nella UFC Hall of Fame il 6 luglio.