2006-ban a Yellow Bird ügyvezetője, Morten Fisker tárgyalásokat kezdett brit produkciós cégekkel a Kurt Wallander-regények angol nyelvű adaptációjának kidolgozásáról, amelyek forgalmazási jogait a Yellow Bird birtokolja. Úgy tudták, hogy a BBC és a Channel 4 is részt vesz a tárgyalásokban; a BBC már bejelentette, hogy tervezi Mankell A táncmester visszatérésének adaptálását. Fisker egy új nyomozót akart a brit képernyőkre hozni a 2000-ben a képernyőn megölt Morse felügyelő helyére. A Wallander szerepére javasolt színészek: Trevor Eve, Neil Pearson, Jason Isaacs, David Morrissey, Clive Owen és Michael Gambon. A tárgyalások még 2007-ben is folytak, amikor Kenneth Branagh egy Ingmar Bergman-filmfesztiválon találkozott Henning Mankellel, és felkérte Wallander szerepére. Branagh “viszonylag későn” kezdte el olvasni a Wallander-könyveket, de nagyon élvezte őket, és egy hónap alatt elolvasta mind a kilenc lefordított regényt. Mankell beleegyezett, hogy Branagh eljátssza a szerepet, és Branagh decemberben Ystadba látogatott, hogy helyszíneket keressen, és találkozzon a Film i Skånes vezetőjével, Ralf Ivarssonnal.
A három 90 perces adaptációból álló sorozatot a BBC skót Anne Mensah és Jane Tranter, a BBC fikciós műsorainak irányítója rendelte meg 2008 januárjában. Morten Fiskerhez hasonlóan a BBC is olyan visszatérő sorozatot akart, amely a Morse felügyelőhöz, a Prime Suspecthez és a Crackerhez hasonló közönségvonzerővel bír. A Yellow Bird társproducerként szerződött a Left Bank Pictures produkciós céggel, amelyet 2007-ben Andy Harries, az ITV komédiákért, drámákért és filmekért felelős korábbi irányítója alapított. Harries úgy jellemezte a Wallandert, mint “többet, mint egy egyszerű nyomozós sorozatot”, és hogy vizuálisan “nagyon képeslapszerű” lesz. Az első sorozat a Sidetracked, a Firewall és a One Step Behind című filmek adaptációiból áll. A sorozat vezető rendezőjének Philip Martint szerződtették, aki januárban találkozott Branagh-val, Harries-szel és a Left Bank producerével, Francis Hopkinsonnal. Négyen megbeszélték, hogyan jelenjenek meg az adaptációk a képernyőn, és egyetértettek abban, hogy a karaktereket, a hangulatot és az ötleteket nehéz lenne a képernyőn megjeleníteni. Richard Cottant bízták meg Mankell regényeinek adaptálásával, és februárban le is adta az első forgatókönyveket. Cottan megváltoztatta néhány könyv cselekményét, hogy azok beleférjenek egy 90 perces adaptációba, de ügyelt arra, hogy a forgatókönyvek megőrizzék Wallander “utazását”. A következő hónapban Martin megbeszéléseket kezdett Anthony Dod Mantle operatőrrel arról, hogy milyen vizuális stílusúak legyenek a filmek. Megállapodtak abban, hogy a Red One digitális kamerát használják a forgatáshoz, amely közel 35 mm-es felbontású, és nem olyan drága, mint a 35 mm-es; Dod Mantle szerint a BBC “politikát folytat” az olcsóbb 16 mm-es és Super 16-os kamerákkal kapcsolatban. A brit színészek szereposztása, amelyet Londonban végeztek, áprilisra befejeződött, és az egész stáb átköltözött Ystadba, hogy megkezdje a próbákat. Martin azt akarta, hogy a rendőrtiszteket játszó színészek tudjanak lőni, ezért elintézte, hogy egy lőtéren töltsenek időt éles lőszerrel. Wallander jellegzetes mobiltelefonjának csengőhangját Lee Crichlow komponálta.
1. sorozat Szerkesztés
Az első sorozatra eredetileg 6 millió fontot szántak, ami 7,5 millió fontra nőtt. Ennek a fele a BBC-től származott, a többi az amerikai WGBH Boston és a német ARD Degeto koprodukciós előfinanszírozásából, valamint a svédországi forgatás adókedvezményéből. Az ARD Degeto és a WGBH társproducerként szerepel a költségvetésben. A Richard Cottan és Richard McBrien által átdolgozott forgatókönyvek alapján a forgatás 2008 áprilisától júliusig 12 héten át zajlott Wallander szülővárosában, a svédországi Ystadban.
A forgatás elsősorban Ystadban zajlott. A belső díszleteket az Ystad Studiosban építették Anders Olin felügyelete alatt, aki a svéd Wallander-filmek díszleteit is tervezte. A rendőrőrs fő díszlete 500 négyzetméteres, kétszer akkora, mint Olin korábbi díszletei. A rendőrőrs külső felvételeihez az ystad-i vasútállomás és az uszoda kombinációját használták. A helyi újság, a Ystads Allehanda makettjei munkarepertoárként készültek. Simon Moseley producer elmondta, hogy a makettek olyan svéd szavakat használnak, amelyeket az angol nyelvű közönség is megérthet. Moseley azt is elmagyarázta, hogy a svéd szavak néhány kiejtését angolosították (például az “Ystad” és a “Wallander” kiejtését), mivel “az autentikus helyi akcentus nagyon furcsa az angol fülnek, és nem akartuk, hogy az Allo! Allo! területére”. Branagh-hoz hasonlóan Philip Martin sem nézte meg a svéd nyelvű Wallander-filmeket, hogy friss értelmezést tudjon hozni a filmekbe. A forgatásokat 12 hétre, 66 napra tervezték Svédországban; minden filmet 22 napon át forgattak egymás után. Az első és a harmadik filmet Martin, a másodikat pedig Niall MacCormick rendezte. Dod Mantle igyekezett jó stílust kitalálni ahhoz, ami egy hosszú sorozat lehetett volna.
A Sidetracked forgatása április 14-én kezdődött a helyszínen, az ystad-i Södra Änggatan egyik városi házában. Ugyanezen a héten a Genarp melletti Häckeberga kastélyban forgattak. Egy másik kastélyt akartak használni, de az üzlet meghiúsult. A szállodává alakított Häckeberga kastély igazgatója engedélyezte, hogy április 17-én este ott forgassanak, bár a vendégeket éjszakára istállókba kellett költöztetni. A repcemezőn játszódó jeleneteket a Charlottenlund-kastélyban vették fel. A helyszíni megfigyelőket lenyűgözte a téli repce látványa. A dán speciális effektek csapata nehezen tudta felgyújtani a mezőt. A Red One digitális kamera használata azt jelentette, hogy az előhívásokat a forgatáson is meg lehetett nézni, ami időt takarított meg az amúgy is szoros menetrendben. Martin és Dod Mantle úgy vélték, hogy a Red jól rögzítette a svéd fényt, így nem volt szükség nagy világítóberendezések használatára. Az olcsóbb forgatási lehetőség azt jelentette, hogy a költségvetést másra lehetett fordítani.
A One Step Behind forgatására májusban került sor. A nyitójelenetet, amely egy többszörös gyilkosságot és temetést mutat be az erdőben, a Hagestads természetvédelmi területen forgatták. A sekély sírhoz nagy lyukra volt szükség, ezért Sárga Madár a helyi hatósághoz fordult engedélyért. A kérelmet még a benyújtás napján megadták, azzal a kikötéssel, hogy a lyukat a forgatás után betömik. Niall MacCormick júniusban érkezett Svédországba a Tűzfal forgatására, amely július harmadik hetében fejeződött be. A dán speciális effektusok is dolgoztak a holttestek, a golyótalálatok és a légköri effektek elkészítésén. Az utómunkálatok augusztusban fejeződtek be. Amíg a stáb Svédországban tartózkodott, a vágást a stockholmi The Chimney Potban végezték. Az utómunkálatokat a londoni The Farm végezte. Martin Phipps komponálta a sorozat filmzenéjét. Az ausztrál énekes-dalszerző, Emily Barker “Nostalgia” című dalának egy változata a nyitótéma. Az 1. sorozat három filmjét 2008. november 30-án, december 7-én, illetve december 14-én sugározta a BBC One.
2. sorozatSzerkesztés
Az Arctalan gyilkosok, Az ötödik nő és A férfi, aki mosolygott című filmek alapján készülő három új film gyártását a BBC 2009 májusában megerősítette, hogy nyáron Ystadban kezdik el. A BBC 2010 januárjában sugározta a sorozatot. Richard Cottan írta az Arctalan gyilkosokat és Az ötödik nőt, míg Simon Donald A férfi, aki mosolygott című filmet. Hettie MacDonald rendezte az Arctalan gyilkosokat, Andy Wilson a The Man Who Smiledet, míg Aisling Walsh az Ötödik nőt. Igor Martinovic fotós (a Man on Wire operatőre) Macdonalddal és Wilsonnal dolgozott együtt, míg Lukas Strebel, aki 2009-ben Emmy-díjat nyert a Little Dorritért, Az ötödik nő operatőre volt.
A második sorozat forgatása 2009. június 22-én kezdődött. A forgatócsoport valamivel több britből állt, mivel a svéd nyelvű filmek forgatása még 2009 decemberéig tartott. Daniel Ahlqvist, a Yellow Bird munkatársa elmondta: “Egészen különleges, hogy egyszerre két különböző Wallander-produkciót készítünk. Így egy kicsit nehezebb volt hozzáértő személyzetet toborozni itt Skåne-ban. Arra a következtetésre jutottunk, hogy ha nem tudunk embereket szerezni Skåne-ból, akkor inkább az Egyesült Királyságból hozunk embereket, mint Stockholmból”.” Skåne tájképe nagy szerepet játszott a második sorozatban. A forgatás Ystad külvárosában kezdődött, de terveztek egy nagy jelenetet Ystad város főterén. A tervek szerint a Wallander apjának otthonául szolgáló nyári rezidencián is forgattak volna jeleneteket. Az Arctalan gyilkosok volt az első a forgatási ütemtervben, ezt követte Az ötödik nő és utoljára A férfi, aki mosolygott. Az 1. sorozathoz hasonlóan minden epizódot körülbelül 22-23 nap alatt forgattak, és csak 3-5 napot különítettek el a stúdiófelvételekre, a többit pedig a helyszíni forgatásokra. Június 23-án a forgatócsoport az egész napot Simrishamnban, az Ystadtól északkeletre fekvő tengerparti városban töltötte. A jeleneteket a helyi rendőrőrsön és a város főterén vették fel. Nina Sackmann gyártásvezető elmondta, hogy “a város tökéletes volt ahhoz, amit ezzel a filmmel közvetíteni akartunk”. Július 21-én 23 órától éjfélig lezárták az 1015-ös útnak az Ystadtól északra fekvő Karlsfält Farmland Estate mellett elhaladó szakaszait, hogy a film stábjának helyet adjanak.
Augusztus 18-án Az ötödik nő zárójeleneteit, amelyben Kurt Wallandert fegyverrel fenyegetve elhurcolják, az ystad-i vasútállomáson forgatták. A vasúti pálya jobb oldalán forgatták ezt a drámai jelenetet, a bal oldalon pedig az ingázók szálltak ki a vonatból. Körülbelül 40 méterrel arrébb a Vålnaden (A szellem) című svéd nyelvű Wallander-filmet forgatták ugyanebben az időben. A hét elején Hammenhög faluban egy régi, 1928-as autójavító és -karbantartó műhelyben forgattak jeleneteket. Az épület egy része virágüzletként szolgált, amikor Mankell Az ötödik nőt írta, és mivel a gyilkosság áldozata egy virágüzlet tulajdonosa, kényelmes volt az immár elhagyatott épületben forgatni.
A férfi, aki mosolygott című film forgatása szeptember elején kezdődött. Az epizód forgatása október 2-án fejeződött be. Az első néhány hétben az uszodán kívüli helyszíni munkálatok zajlottak – ami a rendőrőrs külső helyszínéül is szolgál. Az utolsó két hétben a forgatás Österlen vidéki helyszínekre költözött. Szeptember 14-én, hétfőn este lezárták Ystad város főterét, hogy felvegyék A mosolygós férfi egyik fontos akciójelenetét, amelyben Kurt Wallander átrohan a téren, amikor egy autó felrobban. A tiszta kék szeptemberi ég problémákat okozott a megvilágítással, és meg kellett várniuk, amíg a nap lemenőben van.”
Kenneth Branagh elmondta, hogy az első sorozat forgatásának kihívása az volt, hogy “megteremtsék” Ystad különös világát, részben úgy, ahogy Henning Mankell látta, részben úgy, ahogy a forgatókönyvíró Rick Cottan látta, majd megérkezéskor rájöjjenek, hogy a város másképp néz ki. “Az, hogy ezeket a különböző víziókat összehozzuk, kicsit ideges volt tavaly. Idén az a nyomás, hogy kialakítsuk a sorozat stílusát és fejlesszük a karaktereket, például a többi rendőrt az őrsön. Branagh azt állította, hogy a forgatás utolsó napját leszámítva nem voltak problémák az időjárási körülmények miatt: “Henning Mankell gyakran ír a hosszú svéd nyári esőkről, de a forgatás két éve alatt nem láttunk ilyet. Nem csoda, hogy a brit turisták szívesen látogatják”. Azt is kijelentette, hogy fennáll a harmadik sorozat lehetősége. “Minden attól függ, hogyan fogadják ezeket az új epizódokat, de azt hiszem, nagyon szeretnék még több részt forgatni. De nekünk is éreznünk kell, hogy van még mit nyújtanunk, van még mit mesélnünk, és hogy a forgatókönyvek jók” – mondta. A harmadik széria forgatását 2011-re halasztanák, hogy Branagh a Thoron dolgozhasson. Daniel Ahlqvist, a Sárga madár munkatársa úgy véli, hogy A fehér oroszlán dél-afrikai helyszíne miatt nehéz megfilmesíteni, és A rigai kutyák hidegháború utáni cselekménye már nem aktuális, de nem látja okát annak, hogy a Before the Frost és néhány új történetötlet, az eredeti Sárga madár-filmekhez hasonlóan ne lehetne kidolgozni a BBC számára.
A helyi politikusok támogatták és 8 000 000 svéd koronát (nagyjából 750 000 fontot) fektettek be a második Wallander-sorozatba a Film i Skåne regionális forrás- és produkciós központon keresztül.
A második sorozatban néhány érdekes színészválasztást láthatunk a kisebb szerepekben. Fredrik Gunnarsson az Arctalan gyilkosokban Valfrid Strom szerepében tűnik fel, Gunnarson a Yellow Bird svéd nyelvű tévésorozat 17 epizódjában Svartman egyenruhás rendőrként. Rune Bergman kisebb szerepet kapott az Arctalan gyilkosok svéd nyelvű adaptációjában, és szerepelt a Luftslottet című tévéfilmben is. Patrik Karlson szerepelt A férfi, aki mosolygott című film svéd nyelvű adaptációjában, valamint a Mastermind című tévéfilmben. Bergman és Karlson a három Kurt Wallander-színész főszereplésével készült filmekben szerepelt. Karin Bertling az angol nyelvű Faceless Killers című filmben is szerepel, és korábban a Before the Frost című svéd nyelvű tévéfilmben is dolgozott.
3. sorozatSzerkesztés
A harmadik sorozat 2012 júliusában került adásba. Peter Harness forgatókönyvíró írta a forgatókönyveket a 3. sorozatot alkotó mindhárom filmhez. Mankell szorosan együttműködött Harness-szel a forgatókönyveken. “Túl elfoglalt ahhoz, hogy állandóan beszéljen velem. De találkoztunk, hogy megbeszéljük az anyagot, így részt vesz abban, ami történik” – mondta Harness a Ystads Allehandának.
Hiddleston és Shimmin nem tért vissza a sorozathoz. Rebekah Staton színésznő mindhárom epizódban egy új karaktert, Kristinát alakította. Mark Hadfield csatlakozott a szereplőgárdához Stefan Lindeman rendőrtiszt szerepében, aki a svéd Wallander tévésorozat első évadának egyik főszereplője, valamint A táncmester visszatér című Mankell-regény főszereplője (a könyvet már svéd és német változatban is megfilmesítették). Barnaby Kay játssza Lennart Mattsont, aki Holgerson főnök utódja.
2011. augusztus 4-én hivatalossá vált, hogy három új film készül. A The Dogs of Riga forgatása augusztus 1-jén kezdődött Lettországban a The Hotel Riga-ban, és augusztus 20-án fejeződött be. A következő héten további jeleneteket forgattak Ystadban. A filmet Esther May Campbell rendezte, operatőre pedig Lukas Strebel volt, aki a második Wallander-sorozaton is dolgozott. A produkció igyekezett minél több lett színészt alkalmazni, de problémát jelentett, hogy a legtöbb lett színész csak nagyon korlátozottan tudott angolul. Artūrs Skrastiņš lett színész volt az egyetlen anyanyelvi színész, aki beszélő szerepet kapott a filmben. Ő alakította Putnis ezredest. Dragos Bucur román színész Sergei Upitist, egy oknyomozó újságírót alakít. A filmet részben a The Riga Film Fund finanszírozta, és a főszereplője Ingeborga Dapkūnaitė litván színésznő.
Augusztus 10-én több jelenetet forgattak a lett parlament előtt és a Jēkaba utcai, svéd zászlókkal díszített épület előtt, amely a rigai svéd nagykövetséget helyettesítette. Augusztus 13-án a város több utcát is lezárt a forgatás miatt. Augusztus 16-án a rigai központi pályaudvaron forgattak jeleneteket. A forgatáshoz használt nemzeti rendőrautókra Rīgas pilsētas policijas (Riga városi rendőrség) feliratú matricákat ragasztottak. Ezek a matricák eltakarták a szokásos címert, amellyel a lett rendőrautókat díszítik, ezeket a matricákat kifejezetten a filmhez tervezték, és könnyen eltávolíthatók. A lett rendőrautókon semmi sem jelzi, hogy melyik városban szolgálnak.
Augusztus 22-én a filmes csapat visszatért Svédországba, hogy egy hétig forgasson. A forgatás egy kåsebergai futballpályán kezdődött, amelyet forgatási területté alakítottak át. Hillary Benson producer a helyi sajtónak elmondta, hogy miután a The Dogs of Riga befejeződött, a filmes csapat október közepén visszatér, hogy megkezdje a másik két epizód forgatását. Az első két sorozatot nyáron forgatták, ezúttal az volt a cél, hogy ősszel és télen forgassanak.
A sorozat másik két filmje a Before the Frost, amely az azonos című regény alapján készült, és az An Event in Autumn, amely a 2004-ben csak Hollandiában megjelent Händelse om hösten (A sír) című novella alapján készült.
A Before the Frost rendezője Charles Martin. A forgatás 2011. október 12-én kezdődött Ystadban. Az első forgatási napok kaszkadőrmutatványok és állatidomárral készült jelenetek voltak, mivel Kenneth Branagh csak október 17-én érkezett meg. A jeleneteket a Skurup településen található Macklean iskola kémia termében is forgatták. Miközben a helyi tűzoltók készenlétben álltak, egy kaszkadőr benzinnel leöntötte magát, majd felgyújtotta magát. A háromperces jelenet forgatása kilenc és fél órát vett igénybe. A forgatás október 14-én, pénteken este 6 órakor kezdődött és szombaton hajnali 3:30-kor fejeződött be. A filmes stáb később, október végén visszatért, hogy Christin Stigborgs igazgató irodájában forgasson egy jelenetet. Október 24-től, keddtől a hét végéig Ystad központjában három utcát (Lilla Norregatan, Stora Norregatan és Sladdergatan) kellett rövid időre lezárni több jelenet forgatása miatt.
A film egy részét a Snogeholm természetvédelmi területen, Sjöbo önkormányzat területén forgatták. A forgatás több napon keresztül zajlott az utak mentén és egy parkolóban. Ez főként a környezet és a természet felvételeit jelentette a beszélgetési területen és a Snogeholm-tónál, Martin Ersgård gyártásvezető szerint.
Egy esemény ősszel volt az utolsó film. A forgatás november 14-én kezdődött, és Toby Haynes rendezte A Yellow Bird producere, Daniel Ahlqvist szerint az An Event in Autumn arról szól, hogy “Kurt megpróbálja kezébe venni a saját életét azzal, hogy új házat vesz, de megzavarják, és többé-kevésbé visszakényszerül a munkájához.”
Október 21-én és 23-án a stáb egy régi kis farmon forgatott Svarte kis faluban. Ez egy saroknyira van attól a háztól, ahol az előző filmekben Wallander apja lakott. A kis tanya Wallander új otthona, de a birtokon egy halott nő maradványait találják. Az idő szűkössége miatt és a BBC produkciójától szokatlan módon minden jelenetet két kamerával vettek fel, hogy több anyag álljon rendelkezésre az utómunkálatokhoz és a vágáshoz. A forgatás utolsó hetében néhány jelenetet Németországban forgattak.
Az előző két sorozatnál a Skåne Regionális Tanács 7 és 8 millió svéd koronát fektetett be a Film i Skåne leányvállalatán keresztül. A harmadik sorozatnál a Skånei Regionális Tanács csak 2 millió koronát akart befektetni. Később aláírták, hogy más eszközökkel támogatják a gyártást, például a BBC és a Yellow Bird ingyenesen használhatja az Ystad stúdiót, ami körülbelül félmillió svéd korona értékű. A City of Ystad-Österlens Film Bond szintén 2 millió svéd koronát fektetett be.
4. sorozatSzerkesztés
2014. október 8-án a BBC bejelentette, hogy megkezdődött az utolsó, három epizódból álló negyedik sorozat főforgatása.
Az első epizódot, A fehér oroszlányt James Dormer (Strike Back, Outcast) írta, és Benjamin Caron (Tommy Cooper: Nem így, így, Skins, My Mad Fat Diary) rendezte. A könyv nagy része Dél-Afrikában játszódik, és az epizódot Fokvárosban forgatták 2015 januárjában.
A Wallander-sorozat utolsó két részét, az Egy lecke szerelemben és A bajba jutott embert Peter Harness írta, nem pedig Ronan Bennett, ahogy korábban bejelentették, és szintén Benjamin Caron rendezte, és az utolsó Wallander-regény, A bajba jutott ember alapján készült. Ezt a két epizódot a svédországi Skåne-ban és a dániai Koppenhágában forgatták a helyszínen.
A visszatérő szereplők: Jeany Spark mint Linda Wallander, Richard McCabe mint Nyberg, Barnaby Kay mint Lennart Mattson és Ingeborga Dapkunaite mint Baiba Liepa.
A forgatás az Ystad Studiosban zajlott, egy időben A híd című svéd-dán krimi harmadik évadával. Az utolsó évad költségvetése 100 millió svéd korona. Az adóból finanszírozott Ystad-Österlens filmfond és a Film i Skåne hárommillió svéd koronát tettek a produkcióba a Sveriges Radio szerint.
Az új sorozatot több Ystad környéki helyszínen forgatták, többek között Mossbystrand, Östra Hoby, Vårhallen Beach, Tunbyholm kastélya, valamint Blekinge tartomány és a dániai Zealand szigetén. Október 30-án több jelenetet a Norreportskolanban, Ystad egyik helyi középiskolájában forgattak. A diákok közül többen statisztaként vettek részt.
Az utolsó három epizód világpremierjét németül szinkronizálta a német ARD csatorna, amely társproducer volt. Három este kerültek adásba, 2015. december 25-én, 26-án és 27-én. Lengyelországban az epizódok 2016. március 11-én, 18-án és 25-én kerültek adásba az Ale Kino+ csatornán. Angol nyelvű premierjük április 11-én volt a BBC UKTV New Zealand műsorán. Az Egyesült Államokban az epizódok 80 perces, újravágott változatai “Wallander, The Final Season” címmel kerültek adásba a PBS antológia sorozatában, a Masterpiece Mystery! című sorozatban május 8-án, 15-én és 22-én. 2016. május 22-től a BBC One az Egyesült Királyságban a teljes, 89 perces epizódokat sugározta.
Az Egyesült Királyságban 2016. május 22-től kezdődően a teljes 89 perces epizódokat sugározták.