Une roue de 17 pouces est-elle plus confortable qu’une roue de 18 pouces ? Une roue de 19 pouces est-elle plus sportive que sa petite sœur ? Comme toujours avec les pneus, la réponse est oui, non et peut-être. Regardez la vidéo, ou lisez la suite pour obtenir toutes les informations !
Pour répondre à la question de savoir ce qui change quand on change de taille de roue, nous avons testé trois versions de l’excellent pneu Goodyear Eagle F1 Asymmetric 3 en utilisant une Golf GTI dans l’incroyable centre d’essais de Goodyear à Mireval. Cette installation nous a permis de tester objectivement les pneus en freinage sur sol sec et mouillé, en aquaplaning en ligne droite et en courbe, ainsi qu’en conduite chronométrée sur sol sec et mouillé. Nous nous sommes également concentrés sur les tests NVH (noise, vibration and harshness), très importants, pour voir si vous pouvez vraiment rendre votre voiture plus confortable en abandonnant une taille de roue.
Les tailles choisies étaient simples, ce sont trois options OE pour la Golf. 225/45 R17, 225/40 R18 et 225/35 R19 ont tous la même largeur de pneu, et le rayon de roulement ne diffère que de 0,4%, ce qui signifie qu’ils devraient avoir une empreinte presque identique. Par conséquent, les différences de performances mesurées seront dues à la construction du pneu, plutôt qu’à d’autres facteurs.
Les données objectives
Avec chacune des trois tailles de pneus presque identiques en termes d’empreinte, les chiffres bruts montreraient-ils une différence dans les performances des pneus ? La réponse courte est : Non, pas beaucoup.
Lors du freinage sur sol sec et sur sol mouillé, il n’y a jamais eu plus de 1% séparant les trois tailles, avec un résultat très similaire lors des tests d’aquaplaning en ligne droite et en courbe.
Les données sur les temps au tour étaient légèrement plus révélatrices, mais pas toujours de la manière attendue.
Lors de la conduite sur le sec, les pneus sont devenus progressivement plus rapides, le pneu 17″ étant le plus lent, le pneu 18″ un peu plus d’une seconde plus rapide, et le pneu 19″ encore 2/10e de plus que le 18″. Sur le mouillé, cette tendance s’est inversée, avec le pneu 19″ le plus lent d’une demi-seconde, puis le 18″ et le 17″ le plus rapide. Cela est dû à la construction des pneus 17″ permettant plus de mouvement dans la bande de roulement, ce qui signifie que les canaux d’eau et le caoutchouc se déplacent et s’ouvrent davantage, ce qui entraîne une adhérence supplémentaire.
Objectivement du moins, les trois tailles de pneus étaient très similaires, au point d’être presque identiques.
La manipulation subjective
Avec les données objectives étant si proches, nous nous tournons plutôt vers la manipulation subjective et la sensation du pneu pour trouver les vraies différences.
Lors de la manipulation sur le sec, la sensation subjective des pneus s’est améliorée avec les temps au tour. Le meilleur temps au tour du 19″ n’était pas dû au fait que la plus grande taille de roue offrait plus d’adhérence, mais à la façon dont le pneu délivrait ses performances – le virage du pneu était bien plus vif et la voiture se sentait plus réactive en milieu de virage. Là où le pneu de 17″ était mou et vague, le 19″ vous donnait confiance et stabilité, vous permettant de toucher tous vos points de corde, vous donnant les informations nécessaires pour vraiment pousser la voiture. La différence entre les tailles 18″ et 19″ était beaucoup plus petite que le saut de 17″ à 18″, mais il y avait quand même une étape.
Pour prouver l’adage que rien n’est simple dans le monde des pneus, les tests subjectifs de tenue de route sur sol mouillé ont été complètement inversés. La confiance et la prévisibilité que donnaient les grandes tailles de roues sur le sec ont été remplacées par de la nervosité et une perte d’adhérence beaucoup plus rapide sur le mouillé. Les roues de 17 pouces étaient un rêve à conduire, la voiture était stable et prévisible, réagissant à chaque action sur la direction comme on pouvait s’y attendre. En passant aux roues de 18 pouces, les voitures plus concentrées dans les virages de l’avant signifiaient que vous deviez faire plus attention à l’arrière, avec l’équilibre de la voiture changeant pour survirer sur les bosses dans les virages que les 17 pouces absorbaient simplement, ce qui signifie que vous hésitiez plus longtemps lors des changements de direction rapides.
Comme pour la tenue de route sur le sec, les différences entre les roues de 18 et 19 pouces étaient bien plus faibles que celles des roues de 17 et 18 pouces, la 19 pouces donnant l’impression d’étendre très légèrement les problèmes que la taille de 18 pouces introduisait.
Confort et bruit
Avec les résultats subjectifs donnant la victoire à la 19 pouces sur le sec et à la 17 pouces sur le mouillé, les tests NVH (bruit, vibration et rudesse) facilitent-ils la conclusion ?
Pendant le parcours routier de 3 km, nous avons mesuré subjectivement et objectivement le niveau de bruit des pneus, et noté subjectivement le confort.
Comme prévu, le pneu 17″ était le plus confortable, la taille 18″ délivrant plus de bosses de la route dans la voiture, surtout à l’arrière de la voiture où le pneu a moins de poids à gérer.
En raison du confort supplémentaire de la roue de 17 pouces, la voiture s’est sentie un peu moins plantée lors de la conduite sur route, avec le 17 pouces qui tremblait sur les imperfections de la route où le 18 pouces se sentait plus stable, presque comme si la voiture avait des amortisseurs améliorés sur la combinaison roue et pneu de 18 pouces. Peut-être que la plus grande surprise était les niveaux de bruit, le 18″ était un plein dB plus silencieux que le 17″, et était immédiatement perceptible dans l’habitacle.
Là où le 18″ réduisait légèrement le confort dans l’habitacle, le 19″ a commencé à s’écraser, et alors que le niveau de bruit global dans l’habitacle était le même que le 17″, l’expérience globale de la conduite du pneu sur des surfaces rugueuses était beaucoup plus stressante, car chaque problème mineur avec la surface de la route était amplifié dans l’habitacle.
Comment conclure…
Un pneu de 17″ offrira-t-il plus de confort qu’un pneu de 18″ ou 19″ ? Très probablement, oui. Est-ce qu’une taille de roue plus grande comme 19″ offrira une sensation plus sportive qu’une taille plus petite ? Oui. Quelle taille de roue était le meilleur équilibre global pour cette Golf GTI ? Les 18″.
La Golf GTI est une bicorps, et aussi incroyable que la taille de roue de 17″ était sur le mouillé, elle ne correspondait pas vraiment au caractère de la voiture sur le sec.
Alors que la taille de roue de 19 pouces avait l’air la meilleure et se sentait beaucoup mieux sur le sec, la nervosité sur le mouillé et les niveaux de confort sur la route ont rendu la conduite de la GTI difficile, devant respecter les limites et éviter toute sorte de surprise sur la route.
La combinaison de roues et de pneus de 18 pouces se sentait juste « juste ». Alors qu’elles n’étaient certainement pas aussi confortables que la roue de 17 pouces, la pénalité dans les imperfections de la route valait le coup pour une direction plus précise et une tenue de route sportive sur le sec et le mouillé.
Si vous avez une grosse voiture comme une Audi A6 sur des roues de 19 pouces et que vous cherchez à améliorer votre confort, alors il est sûr de dire que passer à une taille de roue plus petite aidera, mais au détriment de la tenue de route dynamique, mais il faut aussi garder à l’esprit que vous pouvez améliorer le bruit et le confort en passant à un pneu différent, donc il vaut la peine de faire vos recherches d’abord.