El diálogo sobre la felicidad no ha cambiado mucho en los últimos 3000 años, desde los antiguos tiempos griegos y romanos.
Pero la gente pretende que todo ha cambiado y que hay más gente infeliz que nunca. Se supone que eso es porque estamos más conectados que nunca.
Lo lees todo el tiempo. «¡La tecnología hace que la gente se sienta sola y deprimida!»
Estoy de acuerdo en que la tecnología en sí ha cambiado. Pero la naturaleza humana no lo ha hecho. La gente ha sido infeliz, solitaria, miserable y triste desde el inicio de la civilización moderna. Todavía nos hacemos preguntas como:
- ¿Me gusta mi trabajo?
- ¿Qué tal mi casa?
- ¿Me hace feliz mi pareja?
- ¿Cuánto dinero necesito para ser feliz?
Hemos pensado así durante siglos. Y si tienes un proceso de pensamiento similar, puedo decirte que está equivocado.
El pensamiento convencional sobre la felicidad implica que otras cosas o personas nos hacen felices. ¿Has pensado alguna vez en eso?
¿Por qué creemos que algo siempre tiene que hacernos felices?
Creo que ése es el mayor problema de la felicidad. ¿Por qué seguimos asociando la felicidad con cosas externas como la carrera, el amor y el dinero?
¿Cuando tienes un trabajo que te gusta? ¿Una buena relación con tu pareja? Un montón de dinero?
¿Pero qué pasa cuando te aburres con tu trabajo? ¿O cuando tu relación se vuelve imposible de soportar? O cuando tu dinero nunca parece suficiente?
He escrito sobre cómo persigo la utilidad en lugar de la felicidad. Y que cuando te haces útil, te sientes feliz.
Mucha gente resonó con esa idea porque nos pone en el asiento del conductor. Pero eso planteó una pregunta importante.
«¿Cómo sé que soy feliz?»
Es una pregunta que sólo puedes hacer cuando piensas en este concepto a un nivel más profundo. Verás, la mayoría de nosotros nunca pensamos en medir la felicidad. O simplemente asumimos que sabemos cómo hacerlo.
Sí, podemos definir nuestras metas profesionales, de dinero, de relaciones y de salud – y hacemos que esas cosas sean medibles.
Y sin embargo, no medimos la única cosa que hace que todas esas cosas valgan la pena: Nuestra propia felicidad.
Nunca confíes en lo externo para tu felicidad
Esa es mi única medida para la felicidad. Me pregunto: «¿Estoy dependiendo de algo o de alguien para ser feliz?»
Quiero que mi respuesta sea «no». Me explico: Amo mi trabajo, mi familia, mi novia, pero no dependo de ellos para ser feliz. Simplemente soy feliz.
La vida es demasiado corta para pasar por el sufrimiento personal. No podemos poner nuestra propia felicidad en manos de otras personas.
La felicidad es un estado mental. Está totalmente bajo tu control. Al igual que puedes tomar la decisión de hacer algo útil con tu tiempo, puedes decidir que eres feliz.
«Pero nada en mi vida me hace feliz»
¡Ahí vas otra vez! Estás atrapado en la vieja forma de pensar. Es fácil culpar a tu trabajo, a tu cónyuge, a tu familia o incluso al mundo por tu infelicidad.
Todo el tiempo me encuentro con personas que dicen que el mundo es un lugar malo. Sí, a la gente le pasan cosas malas. Y sí, algunas personas son malvadas. No voy a fingir que esas cosas no ocurren.
¿Pero está eso bajo tu control? No. Así que supérate y no dejes que otras cosas te hagan sentir miserable. Es hora de dejar de ser un cínico.
Recuerda: no necesitas una razón para ser feliz. Esa es toda la idea en una frase. Pero decirlo es muy diferente a vivirlo de verdad.
Todo lo que necesitas es ser feliz – y lo eres.