Ratas
Se ha informado de la aparición de daños en los nervios periféricos en animales de laboratorio a dosis casi letales de piretroides (Aldridge, 1990; Vijverberg y van den Bercken, 1990).
En un estudio de toxicidad dérmica aguda, Robinson (1989a) expuso a ratas a 2 g/kg de permetrina y observó signos neurotóxicos como la marcha de puntillas, la curvatura hacia arriba de la columna vertebral y la incontinencia urinaria en algunos de los animales expuestos. Sobre la base de estos resultados, Robinson (1989a) estimó que el LOAEL era de 2 g/kg y también estimó que el NOAEL era de 200 mg/kg utilizando un factor de incertidumbre de 10 para el LOAEL.
Hend y Butterworth (1977) alimentaron con permetrina a ratas macho y hembra de Charles River (seis de cada sexo por grupo) en la dieta a concentraciones de 0 o 6.000 mg/kg durante hasta 14 días. En todas las ratas tratadas con permetrina se observaron signos clínicos graves de envenenamiento. Sólo un macho tratado con permetrina sobrevivió a los 14 días de prueba. El examen histológico mostró axones del nervio ciático fragmentados e hinchados y degeneración de la mielina en cuatro de los cinco animales tratados con permetrina.
Dayan (1980) alimentó con permetrina (proporción cis/trans, 25:75) (94,5% de pureza) a grupos de 10 ratas Sprague-Dawley macho y 10 hembra a razón de 4.000, 6.000 o 9.000 mg/kg durante 21 días. Todos los animales desarrollaron graves temblores y perdieron peso. Algunas ratas de cada sexo del grupo de 9.000 mg/kg murieron. El examen histopatológico del cerebro, de la médula espinal, de los ganglios del trigémino y de la raíz dorsal, de los troncos radiculares proximales y distales y de los nervios terminales motores y sensoriales no mostró anomalías consistentes.
Grupos de 10 ratas Wistar a las que se les administró permetrina en su dieta a concentraciones de 0, 2.500, 3.000, 3.750, 4.500, 5.000 o 7.500 ppm (1, 125, 150, 187,5, 225, 250 o 375 mg/kg por día) durante 14 días desarrollaron toxicidades en los nervios periféricos (Glaister et al., 1977). Se produjeron muertes entre los animales a los que se administraron 5.000 o 7.500 ppm, y se produjeron cambios histológicos y ultraestructurales menores en los nervios ciáticos de los animales del grupo de 5.000 ppm. Las lesiones incluían hinchazón y aumento de la vesicación de los nervios no mielinizados, hipertrofia de las células de Schwann, contracción del axoplasma y formación de remolinos de mielina en los espacios residuales, y fragmentación de los axones mielinizados. Del mismo modo, se observó hinchazón, desmielinización ganglionar y desintegración de los nervios ciáticos en ratas alimentadas con permetrina a 6.000 ppm (300 mg/kg por día) durante 8 días (Okuno et al., 1976b). En otro estudio (James et al., 1977), se produjo una vacuolización de las fibras nerviosas mielinizadas en ratas alimentadas con permetrina a 6.000 ppm (300 mg/kg por día) durante 18 días.
Dyck et al. (1984) realizaron una evaluación morfológica detallada del sistema nervioso de ratas en dos estudios de alimentación crónica con permetrina. En el primer estudio, las ratas Long-Evans fueron alimentadas con dietas que contenían permetrina en concentraciones de 0, 20, 100 o 500 mg/kg durante 2 años, y se examinaron cinco animales machos y cinco hembras (seleccionados al azar) de cada grupo de dosis. En el segundo estudio, se alimentó a ratas Long-Evans con dietas que contenían permetrina en concentraciones de 0, 20 o 100 mg/kg durante tres generaciones sucesivas, y se seleccionaron al azar cinco ratas macho y cinco hembras de cada grupo de la tercera generación de animales parentales. El examen de los nervios centrales y periféricos, de las fibras mielinizadas de los nervios sural y tibial distales y de la división maxilar del quinto nervio craneal no mostró ningún cambio atribuible a la alimentación con permetrina (Dyck et al., 1984).