Mädchen bekommen in allen Altersstufen bessere Noten als Jungen, auch in Mathematik und Naturwissenschaften, berichteten Forscher am Dienstag.
Eine umfassende Analyse der Noten von 1,6 Millionen Grundschülern, Gymnasiasten und Universitätsstudenten zeigt, dass Mädchen in allen Altersstufen besser abschneiden als Jungen. Dies gilt auch für die Fächer Naturwissenschaften, Technik, Ingenieurwesen und Mathematik, so die australischen Forscher.
Ihre Analyse widerlegt auch eine vorherrschende Theorie darüber, warum Jungen in den MINT-Fächern zu Höchstleistungen neigen: dass es mehr männliche „Genies“ gibt, die in diesen Fächern perfekte Noten bekommen, so das Team der University of New South Wales in Sydney.
Ein Unterschied, den sie fanden, war, dass der weibliche Vorteil in den MINT-Fächern geringer ist, vor allem wenn die Schüler älter und fortgeschrittener werden. Rose O’Dea, die Biologie und angewandte Statistik studiert, und ihre Kollegen berichteten, dass der Vorteil immer noch besteht.
Sie verwendeten eine neue Technik der Meta-Analyse – eine Untersuchung von Studien, die die Zahlen auf eine neuartige Weise auswertet. Sie analysierten die Ergebnisse von mehr als 200 verschiedenen Studien, die auf der ganzen Welt, aber hauptsächlich in den USA durchgeführt wurden.
„Insgesamt hatten Mädchen signifikant bessere Noten als Jungen, und zwar um 6,3 Prozent“, schreiben sie in ihrem Bericht, der in der Zeitschrift Nature Communications veröffentlicht wurde.
„Simulationen dieser Unterschiede deuten darauf hin, dass die besten 10 Prozent einer Klasse gleich viele Mädchen und Jungen in MINT-Fächern, aber mehr Mädchen in Nicht-MINT-Fächern enthalten“, fügten sie hinzu.
Einige Experten hatten die Theorie aufgestellt, dass Jungen in MINT-Fächern besser abschneiden als Mädchen, weil es mehr Männer gibt, die in MINT-Fächern extrem hohe Leistungen erbringen. Die Theorie besagt, dass Jungen und Mädchen im Durchschnitt gleich abschneiden, aber das liegt daran, dass es auch mehr Jungen am unteren Ende der Skala gibt.
O’Deas Team hat das nicht gefunden.
„Wir haben definitiv geschlechtsspezifische Unterschiede gefunden“, sagte O’Dea zu NBC News. „Die Unterschiede sind recht gering.
Die MINT-Fächer werden von Männern dominiert, und jahrzehntelang glaubten Pädagogen, Mediziner und die breite Öffentlichkeit, dass Männer in Mathematik, Naturwissenschaften und ähnlichen Fächern irgendwie geschickter seien. Lehrer neigen dazu, die mathematischen Fähigkeiten weißer Mädchen niedriger einzuschätzen als die weißer männlicher Schüler, selbst wenn die Noten und Testergebnisse der Mädchen mit denen der Jungen vergleichbar sind.
Die Debatte über diese Theorie erreichte ihren Höhepunkt, als der damalige Präsident der Universität Harvard, Lawrence Summers, Bemerkungen machte, die nahelegten, dass Frauen andere biologische Fähigkeiten hätten. Er trat im darauffolgenden Jahr zurück.
O’Dea hat ihre eigenen Theorien darüber, warum Frauen sich von MINT-Fächern fernhalten könnten. Eine davon ist die Kultur.
„Frauen in männerdominierten Bereichen, einschließlich der MINT-Fächer, stehen vor einem Paradoxon: Wenn sie sich den Geschlechterstereotypen anpassen, können sie als weniger kompetent wahrgenommen werden, aber wenn sie sich den Geschlechterstereotypen widersetzen und Leistungen ‚wie ein Mann‘ erbringen, kann ihr Fortschritt durch ‚Rückschläge‘ sowohl von Männern als auch von Frauen gestoppt werden“, schreiben sie und ihre Kollegen.
Es ist möglich, dass Frauen, da sie in nichttechnischen Fächern einen größeren Vorteil gegenüber Männern haben, dazu neigen, sich in der Schule und am College auf diese Fächer zu konzentrieren, so O’Dea.