Og selv om slanger ofte får et dårligt ry fra menneskeheden, fordi de ifølge Bibelen forbindes med ondskab og snyd, spiller de en vigtig rolle i livets kredsløb. De er kendte rovdyr for et stort antal arter, og for mange andre er de en lækker, næringsrig kilde til lemløs, snigende protein.
Slanger indtages på alle stadier af deres liv. Nogle arter spiser slangeæg, andre spiser opportunistisk forsvarsløse spædbørn, mens flere arter bare kaster sig over de voksne og går til den. Voksne slangeeksemplarer er måske i stand til at forsvare sig, men jo større risiko, jo større belønning, så en dejlig saftig pyton eller hugorm kan ofte være æblet i et spidsrovdyrs øje.
I naturen vil slanger blive spist levende, eller de vil blive fundet i forskellige grader af forrådnelse. En art tilbereder dem også i en række forskellige retter eller bruger dem til traditionelle lægemidler til at øge viriliteten og prangende slangeskindsdragter. Det er os mennesker, naturligvis.
Så hvem har ellers besteget toppen af Mt. Snake Consumption? Rovfugle, også kendt som rovfugle, er særdeles velegnede til opgaven. Skabninger som ørne, ugler og høge har et utroligt syn og en utrolig bevægelighed sammen med kødædende kløer og næb. Bonuspoint får de for deres evne til at sluge slanger hele – med skæl, hugtænder og det hele – før de gylper de ufordøjelige dele op igen. Wildlife ACT bemærker, at gribbe, verdens førende ådselædere, er i stand til at omgå hele opkastningen ved simpelthen at fordøje knogler, skæl og alt det andet med deres utroligt kraftige maver.
Vildsvin er krediteret for at være gode slangeædere på grund af deres aggressivitet, intelligens og evne til at jage i flok. Der skal også råbes op om vaskebjørne, ræve, prærieulve, mongoer (mongeese?), store katte og den berygtede honninggrævling, som alle bruger deres bevægelighed og tænder til at gøre slanger til hissetorsk. I artiklen bemærkes det også, at slanger er tilbøjelige til at dræbe og æde hinanden.
Naturens mest respektløse slangeødelæggelsespris går måske til sekretariatsfuglen. Ifølge denne video fra TechInsider tramper denne frygtindgydende strutter ligefrem slanger til ukendelighed med en kraft fem gange dens kropsvægt, før den sluger dem.