Obwohl Schlangen von der Menschheit oft einen schlechten Ruf haben, weil sie in der Bibel mit dem Bösen und der List in Verbindung gebracht werden, spielen sie eine wichtige Rolle im Kreislauf des Lebens. Sie sind als Raubtiere für eine große Anzahl von Arten bekannt, und für viele andere sind sie eine köstliche, nahrhafte Quelle von gliedmaßenlosem, schlängelndem Eiweiß.
Schlangen werden in allen Phasen ihres Lebens verzehrt. Einige Arten verzehren Schlangeneier, andere schlürfen opportunistisch wehrlose Jungtiere, wieder andere stürzen sich auf erwachsene Tiere und machen sich über sie her. Ausgewachsene Schlangen können sich zwar wehren, aber je größer das Risiko, desto größer die Belohnung, und so ist eine schöne, saftige Python oder Viper oft der Augapfel eines Raubtiers.
In freier Wildbahn werden Schlangen bei lebendigem Leib gegessen oder in verschiedenen Verwesungszuständen aufgefressen. Eine Spezies kocht sie auch in einer Vielzahl von Gerichten oder verwendet sie für traditionelle Medizin zur Steigerung der Potenz und für auffällige Schlangenhaut-Ensembles. Das sind wir Menschen, natürlich.
Wer hat denn sonst noch den Gipfel des Mt. Snake Consumption erklommen? Raubvögel, auch bekannt als Raptoren, sind für diese Aufgabe sehr gut geeignet. Kreaturen wie Adler, Eulen und Falken verfügen über unglaubliche Sehkraft und Beweglichkeit sowie über fleischfressende Krallen und Schnäbel. Bonuspunkte gibt es für ihre Fähigkeit, Schlangen im Ganzen zu verschlucken – mit Schuppen, Reißzähnen und allem Drum und Dran – bevor sie die unverdaulichen Teile wieder auswürgen. Wildlife ACT stellt fest, dass Geier, die besten Aasfresser der Welt, in der Lage sind, das ganze Erbrechen zu umgehen, indem sie einfach Knochen, Schuppen und den ganzen Rest mit ihren unglaublich starken Mägen verdauen.
Wildschweine gelten aufgrund ihrer Aggressivität, Intelligenz und ihrer Fähigkeit, in Rudeln zu jagen, als großartige Schlangenfresser. Auch Waschbären, Füchse, Kojoten, Mangusten, Großkatzen und der berüchtigte Honigdachs, die alle ihre Beweglichkeit und Zähne nutzen, um Schlangen in Zischlaute zu verwandeln, werden erwähnt. In dem Artikel wird auch darauf hingewiesen, dass Schlangen dazu neigen, sich gegenseitig zu töten und zu fressen.
Der Preis für die respektloseste Schlangenvernichtung in der Natur könnte an den Sekretärvogel gehen. Diesem Video von TechInsider zufolge stampft dieser furchterregende Stürmer Schlangen mit der fünffachen Kraft seines Körpergewichts in den Boden, bevor er sie verschlingt.