Aas

Aas er det døde, rådnende kød fra et dyr, der ofte tjener som fødekilde for andre kødædende eller altædende dyr og fugle. For at blive klassificeret som ådsler kan dyret ikke være blevet dræbt af det samme dyr, der spiser det, men skal være død af en anden årsag. Ordet ådsel kommer af latin caro, der betyder kød.

Udtale

care-EEE-on
(rimer på clarion, barbar og “færge i”)

Kilder

Akød kan komme fra mange kilder og kan være døde dyr af alle størrelser, lige fra små gnavere til større pattedyr eller endda hvaler. Aasædere gør ikke forskel på, hvor de får deres næste måltid fra. Almindelige kilder til ådsler er bl.a.:

• Drab fra rovdyr: Flokke af ådselædende fugle kan jage enlige rovdyr væk og overtage et bytte. De kan også æde et forladt bytte, efter at det jagende rovdyr er gået videre.

Jagtudbytte: Interne organer eller uønskede stykker af et jagtdyr, som jægerne efterlader, vil blive ædt af ådselsøgende fugle. Dette kan også omfatte sårede dyr, der dør, før en jæger tager dem. Køretøjsdræbte dyr: Drab på vejene kan forekomme hvor som helst, fra motorveje og motorveje til grusveje, og bruges af alle typer ådselsædende dyr, herunder bjørne, vaskebjørne og fugle. Drab ved uheld: Dyr, der dør ved ulykker, f.eks. ved sammenstød med vinduer, sammenfiltrede net eller lignende årsager, bliver til ådsler.

• Naturlige dødsfald: Dyr, der dør af alderdom, sygdom, kvæstelser, for tidlig fødsel eller andre årsager, kan alle blive til ådsler.
• Strandstrandinger: Havdyr, der strander på strande og dør, bliver til ådsler for måger, strandfugle, kragefugle og rovfugle.

Når ådsler ældes, ledsages de ofte af en ækel, harsk lugt, der skyldes bakterievækst, og kødet er uegnet til menneskeføde. Dyr og fugle har dog et andet fordøjelsessystem og en bedre tolerance over for gammelt kød, og de kan ofte spise et kadaver, selv om det er betydeligt forrådnet. I mange tilfælde er et ældre kadaver endda mere velsmagende for fugle, fordi kødet efterhånden som det rådner, bliver det blødere og lettere for mindre næb eller kløer at rive i.

Fugle, der spiser ådsler

En lang række fugle kan spise kadavere. Fugle, der regelmæssigt er kendt som ådselædere, omfatter bl.a:

• Gribbe, musvåger og kondorer
• Karacaras
• Ager, høge og andre rovfugle
• Krager, ravne og andre store corvide fugle
• Måger, skuer, og terner

Afhængigt af kadaverets størrelse, og hvor meget aktivitet der er omkring det, kan andre altædende fugle som f.eks. hejrer, duer, vejhøns og græshopper også drage fordel af ådsler. Selv nogle havfugle, herunder fulmuer, kan æde ådsler fra strandede kadavere.

Ud over fugle spiser mange insekter, pattedyr og endda store krybdyr som komodovaraner ådsler. Opossums, prærieulve og hyæner er andre dyr, der er kendt for at spise ådsler. Mennesker spiser dog sjældent disse kadavere, fordi ikke alene er kødet usikkert for mennesker at spise, men fordi mange religiøse retningslinjer og sociale tabuer forbyder ådsler som fødekilde.

Farer

Døde kadavere kan være en nem fødekilde for mange fugle, men ådsler er ikke uden risici. Afhængigt af hvordan dyret er dødt, og hvor længe det har været dødt, omfatter risici:

• Sygdomsoverførsel gennem for mange bakterier, insekter eller forurening fra afføring fra tidligere ådselspisere.
• Uforsætlig forgiftning som følge af blyforurening af jagtaffald, når fuglene kan indtage eventuelle tilbageværende blykugler.
• Forgiftning fra et kadaver, der ulovligt er blevet besmittet som en fælde for uønskede rovdyr eller er forurenet med pesticider.
• Angreb fra andre rovdyr, der tiltrækkes af lugten af det rådnende kadaver, især når konkurrencen om føde er stor.
• Køretøjskollisioner, når de æder kadavere på vejene, herunder at fugle bliver ramt, fordi de er for mætte af deres måltid til at flyve væk.

Mange fugle, der æder ådsler, har tilpasninger eller strategier til at håndtere disse risici. Stærkere mavesyrer kan dræbe mange sygdomsfremkaldende bakterier, og fugle, der regelmæssigt graver i kadavere, som f.eks. gribbe, har ofte nøgne ansigter og hoveder for at minimere insekt- og bakterieangreb. Mindre fugle, der spiser ådsler, kan spise i flokke, og et stort antal fugle kan være med til at afskrække andre rovdyr fra at overtage kadaveret. Fugle kan også spise ådsler, idet de gemmer kødet i deres afgrøder og forlader dem hurtigt for at fordøje det på et mere sikkert sted. Desværre er fugle ikke i stand til at opdage blyforurening eller anden giftig forurening i et kadaver, og mange gribbe og store rovfugle bliver hvert år dræbt af denne type forgiftning. Ved at skifte til blyfri ammunition kan denne trussel mindskes, og bilister bør også være opmærksomme på kadavere langs vejene og sætte farten ned for at undgå at ramme fodrende fugle.

Også kendt som

Road Kill, Carcass, Remains, Offal