A Castanha do Brasil é realmente do Brasil?
Nozes da Amazônia (Bertholletia excelsa), também conhecidas como castanhas do Brasil, são frutos de uma espécie arbórea nativa das maiores elevações da floresta amazônica. Elas são encontradas principalmente no Peru, Bolívia e Brasil. Madre de Dios, onde AGORA obtém sua castanha-do-pará, é a única região do Peru onde as concentrações de castanheiras amazônicas são grandes o suficiente para a extração sustentável de seus frutos. Estas árvores podem crescer até 50 metros, tornando-as uma das espécies de árvores mais altas da floresta amazônica. Elas são essenciais para a conservação das florestas tropicais amazônicas, pois só conseguem sobreviver e produzir em um ecossistema de selva inexplorado.
As nozes amazônicas se regeneram naturalmente graças aos hábitos alimentares de uma espécie única de roedor, o agouti sul-americano, que é capaz de quebrar a casca dura que contém as nozes. Uma vez satisfeita a fome, esses roedores enterram as sementes restantes, que consequentemente germinam, preservando um ciclo contínuo de reprodução e regeneração natural.
Alto Valor Conservador
De acordo com o Forest Stewardship Council (FSC), as florestas de castanha da Amazônia pertencem à categoria de florestas com alto valor de conservação (HCVF). Elas pertencem a essa categoria porque:
- São áreas florestais com concentrações significativas de biodiversidade
- São o lar de ecossistemas raros e espécies em perigo de extinção
- Fornecem recursos para as pessoas que vivem ao redor dessas áreas (proteção de bacias hidrográficas, controle de erosão, etc.).)
- São fundamentais para satisfazer as necessidades básicas das comunidades locais
É por causa deste ecossistema único que a região de Madre de Dios ganhou o título de “Capital Nacional da Biodiversidade”.
Crescimento e Colheita
Os frutos da castanheira amazônica são casca de forma arredondada, semelhante a um coco, tipicamente com 10 a 15 centímetros de diâmetro, que cultivam nozes (sementes) envoltas em uma casca dura, lenhosa, que não é tão espessa quanto a casca externa. Há tipicamente 18 a 20 nozes dentro de cada coco.
Entre dezembro e março, os frutos começam a cair das árvores. Os coletores de castanhas amazônicas (conhecidos como castañeros) mudam-se para o meio da floresta amazônica, onde constroem seus acampamentos e perambulam por vastas áreas de selva em busca de castanhas amazônicas. Em seguida, eles as abrem com um facão, colocam as sementes em sacos e as levam para as fábricas de processamento em cidades próximas, como Puerto Maldonado, Peru, onde as castanhas são peneiradas por qualidade, depois descascadas e secas.
Nossos catadores de castanhas amazônicas são treinados para promover o uso sustentável e responsável dos recursos da floresta. Graças a este programa, quase 500 mil hectares de floresta foram certificados como orgânicos e são manejados sob Padrões Orgânicos.
NOW Real Food se orgulha de apoiar a conservação das florestas de castanhas amazônicas e seu valor ambiental e social.