As raparigas obtêm melhores notas do que os rapazes em todas as idades, incluindo em matemática e ciências, os investigadores relataram terça-feira.
Uma grande análise das notas abrangendo 1,6 milhões de estudantes do ensino básico, secundário e universitário mostra que as raparigas superam os rapazes em todas as idades. Isso inclui ciência, tecnologia, engenharia e matemática, disseram os pesquisadores australianos.
A sua análise também desafia uma teoria dominante sobre o porquê de os rapazes tenderem a se sobressair nas disciplinas STEM: que há mais “gênios” masculinos que obtêm notas perfeitas nessas disciplinas, disse a equipe da Universidade de Nova Gales do Sul em Sydney.
Uma diferença que descobriram foi que a vantagem feminina é mais estreita nas disciplinas STEM, especialmente à medida que os estudantes ficam mais velhos e mais avançados. Mas ainda estava lá, Rose O’Dea, que estuda biologia e aplica estatísticas, e os colegas relataram.
Utilizaram uma nova técnica para a meta-análise – um estudo de estudos que esmagou os números de uma forma inovadora. Eles analisaram os resultados de mais de 200 estudos diferentes feitos ao redor do mundo, mas principalmente nos EUA.
“No geral, as meninas tiveram notas significativamente mais altas que os meninos em 6,3%”, eles escreveram em seu relatório, publicado na revista Nature Communications.
“Simulações dessas diferenças sugerem que os 10% melhores de uma classe contêm igual número de meninas e meninos em STEM, mas mais meninas em disciplinas não STEM”, acrescentaram.
Alguns especialistas apresentaram uma teoria de que os meninos se saem melhor nas disciplinas STEM do que as meninas, porque há mais homens que se saem melhor nas disciplinas STEM. De acordo com a teoria, meninos e meninas são em média iguais, mas isso é porque também há mais meninos no extremo inferior.
A equipe de O’Dea não descobriu que.
“Definitivamente encontramos diferenças de gênero”, disse O’Dea à NBC News. “As diferenças são bastante pequenas. Elas são particularmente pequenas em STEM”.
CamposSTEM são dominados por homens, e durante décadas educadores, profissionais médicos e o público em geral acreditavam que os homens eram de alguma forma mais adeptos da matemática, ciência e assuntos similares. Os professores tendem a avaliar as habilidades matemáticas das garotas brancas inferiores às dos estudantes brancos, mesmo quando as notas das meninas e os resultados dos testes são comparáveis aos dos meninos.
Debate sobre o pico da teoria quando o então presidente da Universidade de Harvard Lawrence Summers fez comentários sugerindo que as mulheres tinham capacidades biológicas diferentes. Ele renunciou no ano seguinte.
O’Dea tem suas próprias teorias sobre por que as mulheres poderiam se afastar dos campos STEM. Uma delas é a cultura.
“As mulheres em atividades dominadas pelos homens, incluindo STEM, enfrentam um paradoxo: se elas se conformam aos estereótipos de gênero, podem ser percebidas como menos competentes, mas se elas desafiam os estereótipos de gênero e atuam ‘como um homem’, então seu progresso pode ser interrompido por ‘recuo’ tanto de homens quanto de mulheres”, escreveu ela e colegas.
É possível que, como as mulheres têm uma vantagem maior sobre os homens em disciplinas não-STEM, elas tendem a gravitar para esses estudos na escola e faculdade, disse O’Dea.