autorstwa Megan Henry
Gdyby Meg White kiedykolwiek została użądlona przez pszczołę, jej EpiPen mógłby ostatecznie uratować jej życie.
Ale wstrzykiwacz, który tak desperacko potrzebuje nosić przy sobie przez cały czas, ma wysoką cenę.
White, lat 57, z Dublina, Ohio, powiedziała, że ostatnio zapłaciła 289 dolarów za opakowanie dwóch EpiPenów firmy Mylan, które mogą pomóc zatrzymać ciężką lub zagrażającą życiu reakcję alergiczną.
„To irytujące wydawać te pieniądze co roku, a potem je wyrzucać” po upływie terminu ważności, powiedziała. „To jest coś, co muszę zrobić, więc po prostu to robię, więc (producenci leków) mają cię nad beczką.”
Od 2007 do 2014 roku koszt out-of-pocket autowstrzykiwaczy epinefryny skoczył o prawie 124%, zgodnie z badaniem z 2017 roku w JAMA Internal Medicine, najnowsze porównanie cen dostępne dla EpiPens.
W prawie cztery lata od czasu, gdy krajowa kontrowersja wybuchła nad ich ceną, koszt urządzeń pozostaje wysoki, pomimo wprowadzenia tańszych alternatyw generycznych, twierdzą obrońcy. Ceny gotówkowe za opakowanie dwóch generycznych autowstrzykiwaczy epinefryny obecnie wynoszą średnio 399 USD, co nadal nie jest przystępne dla wielu Amerykanów, według strony internetowej GoodRx.
„Powodem, dla którego staje się to tak gorącym tematem jest to, że epinefryna ratuje życie”, powiedział Kao-Ping Chua, adiunkt pediatrii w szkole medycznej University of Michigan, który prowadził badanie z 2017 r., które pojawiło się w JAMA Internal Medicine. „Pomysł, że ludzie mogą umrzeć, ponieważ nie mogą sobie pozwolić na epinefrynę, jest po prostu moralnie przerażający.”
Epinefryna jest substancją chemiczną, która zwęża naczynia krwionośne i otwiera drogi oddechowe w płucach, odwracając objawy poważnych reakcji alergicznych, takich jak anafilaksja.
Niemal 1 na 50 Amerykanów jest zagrożonych anafilaksją wywołaną przez niektóre pokarmy, ukąszenia owadów, leki i lateks. Ponad 40% dzieci z alergiami pokarmowymi doświadczyło ciężkiej reakcji, takiej jak anafilaksja, według grupy wsparcia Food Allergy Research and Education.
EpiPen został po raz pierwszy zatwierdzony przez Food and Drug Administration w 1987 roku, a firma Mylan nabyła EpiPen w 2007 roku. Wtedy EpiPeny kosztowały 57 dolarów, ale do 2016 roku ceny wzrosły do ponad 600 dolarów, a urzędnicy Mylan stanęli przed Kongresem za podbijanie cen.
W tym czasie Mylan wyprodukował około 90% wstrzykiwaczy antyalergicznych na rynku, powiedział Chua.
„Kiedy masz tak duży udział w rynku, w zasadzie nie masz konkurencji”, powiedział. „Nie ma żadnego czynnika zniechęcającego, nic nie powstrzymuje ich od podbijania cen. Wykorzystali fakt, że w zasadzie mieli monopol i odpowiednio podnieśli ceny.”
Publiczna furia z powodu kosztów skłoniła firmę Mylan do wyjścia z generycznym EpiPenem kosztującym 300 dolarów.
Na rynku jest również obecnie czterech innych producentów epinefryny: Kal’o, Impax Lab, Sandoz i Teva Pharmaceuticals.
„Nadzieja jest taka, że zwiększona konkurencja z czasem doprowadzi do obniżenia cen, co … miejmy nadzieję doprowadzi do obniżenia wydatków out-of-pocket, chociaż nie wiemy tego na pewno,” Chua said.
Antonio Ciaccia, rzecznik Ohio Pharmacists Association, powiedział, że producenci leków, pharmacy benefit managers i firmy ubezpieczeniowe są winne wysokim kosztom leku. Producenci leków wytwarzają lek, ustalają cenę i negocjują z menedżerami świadczeń farmaceutycznych – firmami zatrudnionymi przez ubezpieczycieli zdrowotnych do zarządzania świadczeniami leków na receptę, powiedział.
„EpiPen jest bardzo podobny do (opioidowego leku odwracającego przedawkowanie) naloksonu lub gaśnicy,” powiedział. „Jest to coś, czego pacjent potrzebuje w czasie kryzysu.”
Tuż przed upływem swojej kadencji w zeszłym roku, ówczesny gubernator John Kasich podpisał nową ustawę dającą mieszkańcom Ohio lepszy dostęp do tańszych alternatyw dla EpiPen.
The Epinephrine Accessibility Act pozwala farmaceutom zastąpić przepisany, markowy wstrzykiwacz epinefryny tańszą alternatywą.
„To pozwala pacjentowi mieć możliwość wyboru,” powiedział Ciaccia.
Melissa Dulaney ma szufladę pełną autowstrzykiwaczy, których nie może znieść, aby je wyrzucić, mimo że minął ich roczny termin ważności.
„Te (autowstrzykiwacze) reprezentują tyle pieniędzy,” powiedziała 41-letnia mieszkanka Circleville. „Jej 14-letnia córka, Kirsten, ma autowstrzykiwacz w torebce i inny w szkole z powodu alergii na orzeszki ziemne.
Koszt leku zmieniał się nieznacznie przez lata, ale pozostał na poziomie około 50$ po odliczeniu ubezpieczenia.
Rodzice dzieci zazwyczaj kupują wiele wstrzykiwaczy, ale koszt może się szybko sumować, powiedziała Lisa Gable, dyrektor generalny Food Allergy Research and Education, która ma siedzibę w Wirginii.
„Osoba powinna mieć co najmniej dwa EpiPeny, które nosi przy sobie w nagłych wypadkach”, powiedziała.
Emilia Louy znalazła sposób, aby otrzymać swoje autowstrzykiwacze za darmo.
27-letnia mieszkanka Clintonville ma zagrażającą życiu alergię na orzechy. Jeśli zje jeden, jej gardło zamknie się i może umrzeć.
Kiedy Louy po raz pierwszy zaczęła używać Kal’o’s Auvi-Q w lecie 2014 roku, kosztowało to około 50 $ out-of-pocket po zastosowaniu ubezpieczenia jej rodziców.
Ale przez ostatnie dwa lata nie musiała nic płacić z powodu kuponu zniżkowego od producenta.
„W jakiś sposób te (wstrzykiwacze auto epinefryny) muszą być bardziej przystępne cenowo”, powiedział Louy. „Szczerze mówiąc to nie powinno być (tak drogie), zwłaszcza dla urządzenia ratującego życie, takiego jak to”.
Informacje o czasopiśmie: JAMA Internal Medicine
.