Dit zijn de beste amaromerken om in 2020 te proberen

Amaro is het lelijke eendje van de likeurwereld. Het ziet er misschien vreemd en onbekend uit, maar het is echt heel bijzonder.

Je hebt waarschijnlijk amari (meervoud) op de planken van bars en op menu’s voor after-dinner-drankjes gezien, maar de meeste mensen hebben het spul nog nooit geproefd – en nog veel meer weten niet eens wat het is. Amaro is een Italiaanse kruidenlikeur, wat vertaald “bitter” betekent. Ondanks zijn naam is de smaak van amaro meestal bitterzoet en de consistentie is meestal licht stroperig. Het alcoholgehalte van amaro varieert van 16% tot 40%, afhankelijk van de fles.

Hoewel amari is opgedoken in ambachtelijke cocktails over heel Amerika, is het echte doel van de drank als een digestief na het diner. De bitterzoete smaak verzadigt de zoetekauw na de maaltijd, terwijl de kruiden de spijsvertering bevorderen. Zoals u zich waarschijnlijk kunt voorstellen, kwam deze lichte digestieve hulp goed van pas voor Italianen die net een zware maaltijd van pizza of pasta achter de kiezen hadden.

Hoewel amaro een Italiaanse specialiteit is, zijn amaro-achtige likeuren overal in Europa en Amerika te vinden. Amari’s recente explosie in de cocktail scene heeft zijn strikte rol als een after-dinner traktatie in twijfel getrokken. En met tientallen variëteiten om uit te kiezen, wordt amaro nog onbekender en verwarrender.

Maar vrees niet, we zijn hier om te helpen. In dit bericht behandelen we het volgende:

• Hoe amaro wordt geproduceerd
• Geschiedenis van amaro
• Verschillende soorten amaro
• Hoe amaro te drinken
• De beste amaro merken

Neem hieronder een kijkje!

Hoe wordt amaro geproduceerd?

Aanvragen over de productie van amaro is een beetje een dwaze vraag. Amarorecepten worden volgens de traditie achter slot en grendel bewaard. Sommige recepten, zoals die van Fernet-Branca, zijn slechts bij één persoon bekend en worden van generatie op generatie doorgegeven.

Wat we wel weten is dat de meeste amari worden gemaakt door kruiden, botanicals en/of schillen van citrusvruchten te macereren. Deze maceratie wordt gedaan in alcohol van een soort, maar meestal wijn of een neutrale geest die niet zal concurreren met de smaken van de kruiden en botanische middelen. Suikersiroop zoals karamel wordt soms toegevoegd voor extra zoetheid voordat het mengsel wordt gerijpt, meestal van een tot vijf jaar.

Dat is het zo’n beetje. Vergeleken met de meeste likeuren is amaro vrij eenvoudig, daarom zijn de exacte recepten zo belangrijk.

Geschiedenis van Amaro Likeur

Amaro (of iets als amaro) dateert uit het oude Rome en Griekenland waar edelen met kruiden doordrenkte wijn dronken. Een digestief vergelijkbaar met amari werd in 300 v. Chr. zelfs aanbevolen door Hippocrates, die na het eten een kruidenbrouwsel op basis van orzo en honing voorstelde.

Maar pas in de Middeleeuwen begon amari echt opgang te maken. De ontwikkeling van amari kwam van twee zeer onwaarschijnlijke gebieden: religie en geneeskunde. Monniken maakten in hun kloosters een amari-achtig drankje van kruiden en gebruikten het als een gezondheidselixer. Eeuwenlang bleef amari bestaan als een best verkocht gezondheidselixer, en werd het verkocht in de meeste apotheken en kloosters in heel Italië.

Tegen de 19e eeuw werden de recepten opgepikt door zakenlieden en alcoholfabrikanten met goede smaak. Amari werd al snel een hoofdbestanddeel van de Italiaanse gastronomie en veroverde een plaats in elk restaurant en keukenkastje. Tegen de 20e eeuw was amari over de hele wereld een commercieel succes. Maar recentelijk hebben gezondheidsbewuste drinkers en cocktailexperts een heropleving van amari gekatalyseerd – vooral in de Verenigde Staten.

Soorten Amaro

De lijst van amarovariëteiten is duizelingwekkend, maar de moeite waard om naar te kijken bij het kiezen van een fles. De belangrijkste factoren bij het definiëren van een amaro is het evenwicht tussen bitterheid en zoetheid, evenals de kruiden die worden gebruikt om de drank te maken. Het merk amaro is echter belangrijker dan het type, aangezien elk recept specifieke hoeveelheden van verschillende ingrediënten gebruikt. Hieronder volgt een lijst van de belangrijkste amaro-categorieën:

• Medium amaro is gelijkmatig verdeeld tussen bitter en zoet. Het bevat meestal citrus aroma’s en zijn meestal rond 32% ABV.
• Fernet amaro is een van de meest herkenbare soorten dankzij het succes van het Fernet merk. Fernet amari zijn bitter en bevatten meestal mirre, rabarber, kamille, kardemom, aloë en saffraan.
• Light amaro dankt zijn naam aan een lichte kleur en frisse citrussmaak.
• Alpine amaro heeft meestal een rokeriger smaak dankzij alpenkruiden en een alcoholpercentage van rond de 17%.
• Vermouth verschilt van de meeste amaro omdat de alcohol op wijn in plaats van op graan gebaseerd is. Het is aan de zoete kant, en heeft meestal wat citrustonen.
• Carciofo amaro is een populaire keuze gemaakt met artisjok, meestal met een laag ABV rond de 20%.
• Tartufo amaro wordt geproduceerd in Umbrië, Italië, dat is een regio die bekend staat om truffels. De truffels fungeren als een bepalend ingrediënt, en de resulterende flessen hebben meestal een ABV van ongeveer 30%.
• China amaro wordt gemaakt met behulp van de schors van een Zuid-Amerikaanse plant genaamd Cinchona calisaya.
• Rabarbaro amaro wordt gemaakt met behulp van Chinese rabarber.

Hoe Amaro te drinken

De beste manier om een grote fles amaro te ervaren is recht. Elk merk amaro is zeer uniek, wat het proeven van verschillende flessen zo leuk maakt. Het is echter begrijpelijk dat amari met een hoger alcoholgehalte moeilijk puur te drinken zijn. Als een fles gewoon te hard is om alleen van te genieten, maak je dan geen zorgen. Een beetje ijs en zelfs club soda zal de alcohol afzwakken zodat u comfortabel van de smaak kunt genieten.

Hoewel amaro uitstekend is op zichzelf, is het ook een geweldig ingrediënt voor avontuurlijke cocktails. Met zijn licht stroperige textuur en kruidige complexiteit, kan de juiste amaro een geweldige cocktail basis of modifier zijn. Enkele van onze favorieten zijn de Black Manhattan (amaro, bourbon en bitters) en de Italian Sparkler (gin, amaro, citroensap en Prosecco). Bekijk deze amaro ambachtelijke cocktails voor meer inspiratie.

Beste Amaro Liquors

Hieronder staan enkele van de meest iconische flessen amaro die elke aspirant-expert moet proeven. Het zijn allemaal klassieke flessen, maar we hebben er een paar opgesomd die beter zijn voor beginners, andere voor cocktails en weer andere voor doorgewinterde amaro liefhebbers.

Averna Amaro

BEST OVERAL

In 1868 begon Salvatore Averna met de productie van een nieuw soort medium amaro met behulp van een recept dat hij van de plaatselijke broeder had gekregen. Francesco Averna, Salvatore’s zoon, besefte dat het recept van zijn vader een hit kon worden. Hij had gelijk. Meer dan 150 jaar later gebruikt Averna nog steeds Salvatore’s recept van mirte, jeneverbes, rozemarijn, salie en aromatische harsen. De ingrediënten weken in de likeur voordat karamel wordt toegevoegd, waardoor een balans van bitterheid en zoetheid ontstaat. Dit evenwicht, plus een beheersbare 32% ABV maakt Averna aangenaam voor iedereen, van amaro experten tot nieuwelingen. Het is het beste op zichzelf, maar maakt ook een gemiddelde late-night cocktail.

Cynar

BESTE VOOR BEGINNERS

Als je net begint met amaro, of je drinkt niet graag sterke alcohol, pak dan een fles Cynar. Met een ABV van slechts 16,5% is het heel gemakkelijk te nippen en smaakt het een beetje als sterke wijn. Cynar is een Carciofo amaro, wat betekent dat het wordt gemaakt van artisjok. De naam komt van cynarine, een eigenschap van artisjokbladeren die in het recept van Cynar wordt gebruikt. De smaak is gemakkelijk en verfrissend na een grote maaltijd met toonaangevende kruidige tonen van gedroogd fruit en karamel.

Amaro Nonino Quintessentia

BEST VOOR COCKTAILS

Nonino’s Quintessentia Amaro is nog zo’n iconische fles. De lichte amaro maakt gebruik van een mix van aardse specerijen en kruiden die zich vertaalt in een zachte, veelzijdige smaak. Hoewel de consistentie minder stroperig is dan de meeste amari, blijft de lichte smaak nog steeds hangen om je smaakpapillen te reinigen na een maaltijd. Deze consistentie en de zachte smaak maken de Nonino een geweldige fles om amaro cocktails mee te maken of om amaro voor de eerste keer te proberen. De Quintessentia wordt ook langer gerijpt dan de meeste amari (vijf jaar) met behulp van eiken vaten – vandaar het iets hogere prijskaartje.

Fernet-Branca

BEST VOOR PROS

Veel serieuze amaroliefhebbers zweren bij een glas Fernet-Branca na het diner elke avond. De bekroonde smaak is afkomstig van 27 kruiden en planten, waaronder munt, gember, rabarber en saffraan. De exacte formule is alleen bekend bij de voorzitter van Fernet-Branca, Niccolò Branca, die de ingrediënten zelf meet. Met een alcoholgehalte van bijna 40%, Fernet-Branca is zeker voor de sterke drinker, maar meer gevoelige imbibers kunnen nog steeds genieten van de smaak met ijs of een beetje club soda.

Braulio Amaro

BESTE ALPIJNSE STIJL

Braulio begon in 1875 met de productie van hun geliefde amaro, maar het recept kan helemaal worden teruggevoerd tot 1826. Braulio wordt gemaakt van kruiden en vers bronwater die uitsluitend afkomstig zijn uit het berggebied Valtellina in Lombardije. De kruiden worden eerst gedroogd in de berglucht en vervolgens een maand lang gefermenteerd in het bronwater. Tenslotte rijpt de amaro twee jaar in eikenhouten vaten. De bergen zijn aanwezig in de verfrissende smaak, en het is allemaal geleverd met een 21% alcoholgehalte, waardoor Braulio gemakkelijk voor iedereen te nippen.

Montenegro Amaro Italiano Likeur

BEST VOOR GIFTING

Amaro maakt een geweldig cadeau idee. Als je cadeau voor het eerst amaro drinkt, is het een opwindend drankje om uit te proberen. En als ze al fan zijn, zullen ze zeker nog een fles lusten. Deze beroemde Montenegro is onze suggestie om cadeau te doen aan een vriend of familielid (of jezelf) dankzij de mooie fles en de universeel sympathieke smaak. Montenegro amaro wordt gemaakt in Bologna, Italië met behulp van een geheim recept van 40 plantaardige ingrediënten waaronder vanille, sinaasappelschil en eucalyptus. Geniet ervan puur (het is slechts 23% ABV), met club soda of zelfs warm geserveerd op een kille avond.