17インチホイールは18インチホイールより快適か？ 19インチはよりスポーティなのでしょうか？ その答えは、「イエス」「ノー」「たぶん」です。 その答えは「イエス」「ノー」「たぶん」です。
ホイールサイズを変えると何が変わるのかという疑問に答えるため、私たちはミレヴァルにあるグッドイヤーの素晴らしいテスト施設で、ゴルフGTIを使って優れたグッドイヤーイーグルF1アシンメトリック3タイヤの3つのバージョンをテストしました。 この施設では、ウェットとドライのブレーキング、直線とカーブのアクアプレーニング、ウェットとドライのタイムドハンドリングで、タイヤのフィーリングを客観的にテストすることができたのです。 また、重要なNVH（ノイズ、バイブレーション、ハーシュネス）テストにも注力し、ホイールサイズを落とすことで本当にクルマが快適になるのかどうかを検証しました」
選んだサイズはシンプルで、ゴルフ用の純正オプション3種類です。 225/45 R17、225/40 R18、225/35 R19は、タイヤ幅が同じで、転がり半径も0.4%しか違わないので、ほぼ同じフットプリントになるはずです。
The Objective Data
3つのタイヤサイズは、それぞれフットプリントがほぼ同じで、生の数値はタイヤ性能の違いを示すのだろうか？ 答えは簡単です。
ドライおよびウェットブレーキでは、3つのサイズに1％以上の差はなく、直線およびカーブのアクアプレーニングテストでも非常に似たような結果でした。
ドライ・ハンドリングでは、タイヤは徐々に速くなり、17インチが最も遅く、18インチは1秒強速く、19インチは18インチのさらに10分の2上となった。 ウェット路面ではこの傾向が逆転し、19インチが1/2秒遅く、18インチと17インチが速くなった。 これは、17インチタイヤがトレッドの動きをより大きくし、水路とゴムが移動して開き、グリップが増すという構造によるものです。
少なくとも客観的には、3つのタイヤサイズは非常に似ており、ほぼ同じでした。
主観的なハンドリング
客観的なデータは非常に近いので、本当の違いを見つけるために、タイヤの主観的なハンドリングとフィーリングに目を向けてみましょう。 19インチの最速ラップタイムは、最大サイズのホイールがよりグリップするからではなく、タイヤの性能によるものだ。タイヤのターンインがはるかに鋭く、コーナーの中間でクルマの反応がよくなる感じだ。 17インチのタイヤはソフトで曖昧な印象でしたが、19インチは自信と安定感を与えてくれ、すべての頂点に達することができ、クルマを本当にプッシュするために必要な情報を与えてくれます。 18インチと19インチの差は、17インチから18インチへのジャンプよりはるかに小さいが、それでもまだ段差がある。
タイヤの世界では単純なものはないという格言を証明するために、主観的なウェットハンドリングのテストは完全に逆転された。 ドライでは大きなホイールサイズが与えてくれる自信と予測可能性が、ウェットでは神経質になり、グリップを失うのがはるかに早くなった。 17インチは夢のような乗り心地で、クルマはしっかりと固定され、予測可能で、ステアリングの操作に期待通りに反応する。 18インチにすると、フロントエンドのターンインが強調される分、リアに注意する必要があり、17インチでは吸収していたコーナーのバンプがオーバーステアに変化し、素早い方向転換に躊躇する時間が長くなった。
ドライでのハンドリングと同様に、18インチと19インチのホイールの差は、17インチと18インチよりもはるかに小さく、19インチは18インチのサイズがもたらす問題をわずかに拡大したように感じられた。
快適性とノイズ
ドライでは19インチ、ウェットでは17インチの勝利という主観的結果でしたが、NVH（ノイズ、振動、乗り心地）テストによって結論は簡単になるものなのでしょうか？
3kmのロードルートで、主観的、客観的にタイヤのノイズレベルを測定し、主観的に快適性を採点しました。
17インチホイールの快適性を高めた結果、ロードハンドリングでは、17インチは路面の凹凸に揺さぶられ、18インチはより安定感があり、まるで18インチホイールとタイヤの組み合わせでダンパーをアップグレードしたかのように感じられたのである。 18インチは17インチよりも1dBほど静かで、車内でもすぐにわかるほどでした。
18インチがキャビン内の快適性をわずかに減らしたのに対し、19インチはクラッシュし始め、キャビン内の全体的なノイズレベルは17インチと同じでしたが、路面の小さな問題がすべてキャビンに増幅され、荒れた路面でこのタイヤを運転すると、全体的にはるかにストレスがかかります。
結論はどうなるか・・・
17インチタイヤは18インチや19インチタイヤよりも快適性があるのか？ ほとんどの場合、そうです。 19インチのような大きなホイールサイズは、小さなものよりもスポーティーに感じられるでしょうか？ そうです。 このゴルフGTIの場合、どのホイールサイズが全体のバランスとしてベストだったのでしょうか？ 18インチです。
ゴルフGTIはホットハッチですから、17インチのホイールサイズはウェットでは素晴らしいのですが、ドライではこのクルマの性格にあまり合いませんでしたね。
19インチのホイールサイズは、ドライでは最も見栄えが良く、フィーリングも良かったのですが、ウェットでの神経質さと路面での快適性のレベルが、GTIの運転を大変なものにしました。
18インチのホイールとタイヤの組み合わせは、まさに「正しい」感じです。 確かに17インチホイールほど快適ではありませんが、路面の凹凸のペナルティは、ドライでもウェットでも、より正確なステアリングとスポーティなハンドリングと交換する価値があるものでした。
19インチホイールを履いたアウディA6のような大きな車を持っていて、快適性を向上させたいと思っているなら、小さいホイールサイズに落とすことが助けになると言ってよいでしょう。ただし、ダイナミックなハンドリングを犠牲にしても、別のタイヤに交換することで騒音や快適性を改善できることも念頭に置いて、まずは調査する価値があると思います
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