Parliamo di una delle parti più importanti del tuo corpo, di cui spesso la gente non sa nulla.
Il nervo vago.
Sembra divertente, vero? Ma a differenza degli altri Vegas, ciò che accade nel nervo vago non rimane lì, infatti, può avere un profondo impatto sulla vostra salute e benessere generale.
Per i fondatori impegnati, potrebbe interessarvi sapere che il nervo vago gioca un ruolo importante nelle vostre prestazioni generali, comprese cose come il vostro “sentimento di pancia” che vi guida in alcune delle vostre decisioni.
Dovreste anche sapere che sì, è possibile “violare il sistema”. Diamo un’occhiata:
Cos’è il nervo vago?
Il nervo vago gioca un ruolo molto importante nel corpo, eppure la maggior parte delle persone ne ha a malapena sentito parlare. È un lungo fascio di fibre motorie e sensoriali che parte dal tronco encefalico e si estende lungo il collo, il petto e l’addome. Questo nervo interagisce con un certo numero di organi o sistemi vitali, tra cui il cuore, i polmoni, l’intestino, il fegato, la milza e i reni.
Vago significa “vagante” in latino, che è appropriato per un nervo che serpeggia lungo il corpo. È il più complesso delle 12 coppie di nervi cranici che emanano dal cervello, e trasmette informazioni dal cervello ai tessuti e agli organi che raggiunge.
Il nervo vago è occupato. Ci sono molteplici funzioni del sistema nervoso di cui esso o le sue parti correlate sono responsabili. Un ruolo enorme è il suo contributo al sistema nervoso parasimpatico.
Possiamo suddividere le funzioni del nervo vago in quattro aree chiave:
- Parasimpatico – Questo è responsabile delle funzioni corporali mentre siamo a riposo. Pensate a cose come la digestione, i processi metabolici e la frequenza cardiaca. È stato anche descritto come il sistema “nutrirsi e riprodursi” o “riposare e digerire” per il suo ruolo nella salivazione, eccitazione sessuale, digestione e minzione.
- Sensoriale – Questo elabora le informazioni sensoriali dal cuore, polmoni, addome e gola.
- Motorio – Il nervo vago fornisce movimento ai muscoli del collo che sono responsabili della parola e della deglutizione.
- Sensoriale speciale – Fornisce la sensazione del gusto dietro la lingua.
Ci sono molte funzioni vitali che sono influenzate dal nervo vago, per esempio; mantenere una frequenza cardiaca costante, respirare, sudare, regolare la pressione sanguigna e la glicemia, promuovere la funzione renale, la fertilità e la capacità delle donne di raggiungere l’orgasmo. Invia informazioni sullo stato dei tuoi organi interni al tuo cervello.
Fondamentalmente, sta aiutando con le principali funzioni che ci tengono in vita.
Cosa succede quando il nervo vago non funziona bene?
Una piccola ricerca sul nervo vago trova tutta una serie di condizioni che sono state positivamente collegate, o sono attualmente oggetto di studio per un collegamento al nervo. Queste vanno da piccole seccature a problemi maggiori. Naturalmente, se si è colpiti in qualsiasi punto di uno spettro, può influenzare la vostra sensazione generale di benessere e prestazioni generali.
La maggior parte delle persone sperimenterà una risposta vasovagale a causa di un fattore di stress o di una sovrastimolazione del nervo vago ad un certo punto. La pressione sanguigna si abbassa, la frequenza cardiaca rallenta e i vasi sanguigni nelle gambe si allargano, il che può causare nausea o svenimento. Questa è una risposta generalmente innocua che va via da sola, tuttavia, alcune persone che la sperimentano più cronicamente possono avere bisogno di cercare aiuto medico.
Alcuni altri problemi legati alla disfunzione del nervo vago includono: obesità, ansia, disturbi dell’umore, bradicardia, malattie gastrointestinali, infiammazione cronica, svenimenti e convulsioni.
Ovviamente, la maggior parte di queste condizioni delineate possono portare a ulteriori malattie, per esempio, l’obesità e l’infiammazione sono entrambe legate a tumori e diabete. Ansia o disturbi dell’umore potrebbero anche portare alla depressione.
Il tuo nervo vago gioca un ruolo chiave nel tuo benessere generale e nelle tue prestazioni Click To Tweet
Come funziona “hackerare” il nervo vago?
C’è un crescente corpo di ricerca che suggerisce che possiamo manipolare o “hackerare” il nervo vago. Gli hack del vago risalgono ad alcune ricerche condotte nel 1998 da Kevin Tracey. Attraverso il suo lavoro, ha scoperto che stimolando il nervo vago con un impulso elettrico, poteva ridurre la risposta infiammatoria del corpo.
Questo ha implicazioni positive per il trattamento di condizioni come il morbo di Crohn, artrite reumatoide e altre malattie infiammatorie. La ricerca di Tracey forma la base dell’idea della bioelettronica, che ora vediamo trattare condizioni come la depressione e l’epilessia.
Al di fuori di queste condizioni, l’infiammazione è una risposta che tutti abbiamo nel nostro corpo, spesso come risultato dello stress. Per alcune persone (ehilà, imprenditori!), quello stress e la risposta infiammatoria possono diventare cronici, portando ad altri problemi di salute.
Il nervo vago è collegato a così tante funzioni diverse, che ci sono più “hack” che avere un dispositivo bioelettrico impiantato per stimolarlo (questo è di solito solo per casi estremi). Infatti, i ricercatori hanno scoperto che possiamo combattere l’infiammazione impegnando il nervo vago e migliorando il “tono vagale” – un po’ come un allenamento! Vediamo cosa puoi fare:
Lavora sulla tua salute emotiva
Uno studio del 2010 ha scoperto che un alto tono vagale è parte di un ciclo di feedback tra salute fisica, emozioni positive e connessioni sociali positive. Questi fattori si influenzano l’un l’altro con una dinamica che si autoalimenta.
Durante l’esperimento, i partecipanti hanno usato la meditazione della gentilezza amorevole (LKM) come un modo per influenzare positivamente la loro salute emotiva. I ricercatori hanno anche scoperto che quando le persone hanno riflettuto sulle connessioni sociali positive o hanno lavorato per migliorare i loro legami con altri esseri umani, ha avuto un impatto benefico sul tono vagale.
Il risultato: Impegnatevi in attività che promuovono emozioni positive e connessioni sociali. Yoga, meditazione, attività di mindfulness e legami con gli altri possono aiutare.
Lavora sulla salute dell’intestino
Lo sapevi che la “sensazione intestinale” è una cosa reale? I segnali del nervo vago viaggiano dall’intestino al cervello. Questo è stato collegato alla modulazione dell’umore e ad alcuni tipi di paura e ansia. Un segno di tono vagale sano è qualcuno che ha grazia sotto pressione – una caratteristica che molti imprenditori potrebbero usare!
Il tuo nervo vago invia costantemente informazioni sensoriali aggiornate sullo stato degli organi del tuo corpo, del tratto digestivo, della frequenza cardiaca e altre informazioni, fino al tuo cervello attraverso diversi nervi. Ci sono ricerche che dimostrano che i nostri microbi intestinali e quei percorsi verso il cervello sono interconnessi. Si pensa anche che il microbiota intestinale sia il potenziale modulatore chiave del sistema immunitario e nervoso. Pertanto, mantenere un intestino sano è un “hack” del vago.”
La via da seguire: La salute dell’intestino varia da persona a persona e dipende da come sei costruito, ma in generale è possibile: prendere probiotici, mangiare una dieta sana ed equilibrata di cibi integrali, evitare l’uso non necessario di antibiotici e moderare il consumo di cibi zuccherati o alcol. Come ulteriore nota, mentre i probiotici sono ancora in fase di esplorazione per il loro potenziale, uno studio canadese li ha trovati per essere un trattamento efficace PTSD. Ci sono anche implicazioni per il trattamento dello stress – esplorare se si può beneficiare di prenderli può essere un semplice passo che si può fare.
Utilizzare tecniche di respirazione
Le tecniche di respirazione sono entrate nella coscienza occidentale intorno agli anni ’70, ma i praticanti orientali hanno usato queste strategie per millenni. Si è scoperto che c’è una solida scienza dietro la respirazione profonda – si può sia stimolare il nervo vago che migliorare la variabilità della frequenza cardiaca (HRV).
È ormai ampiamente accettato che la respirazione profonda gioca un ruolo fondamentale nel mantenere un sano equilibrio fisiologico. In un articolo che riporta uno studio del 2014, si legge:
“Lehrer e Gevirtz esplorano una vasta gamma di affascinanti ragioni per cui il biofeedback HRV funziona, e riaffermano che la respirazione diaframmatica è parte di un ciclo di feedback che migliora il tono vagale stimolando la risposta di rilassamento del sistema nervoso parasimpatico. In particolare, i ricercatori riferiscono anche che le persone con un HRV più alto (che rappresenta il tono vagale sano) hanno mostrato biomarcatori più bassi per lo stress, maggiore resilienza psicologica e fisica, così come migliore funzione cognitiva.”
profonda, la respirazione addominale ha anche dimostrato di ridurre quella risposta “lotta o fuga” durante situazioni stressanti.
Il takeaway: Usate tecniche di respirazione profonda per stimolare il nervo vago. Non importa quale tipo usi:
“…qualsiasi tipo di respirazione diaframmatica profonda e lenta – durante la quale visualizzi di riempire la parte inferiore dei tuoi polmoni appena sopra l’ombelico come un palloncino…e poi espiri lentamente – sta per stimolare il tuo nervo vago, attivare il tuo sistema nervoso parasimpatico e migliorare il tuo HRV”. (fonte).
Pensieri finali
Il nervo vago gioca un ruolo vitale nella nostra salute e benessere generale. Come imprenditore, probabilmente hai sentito gli effetti delle risposte fisiologiche che governa senza nemmeno rendertene conto – in particolare durante i periodi di stress.
“Hackerare” il tuo nervo vago significa davvero adottare alcune pratiche sane che lo mantengono stimolato e funzionante in modo ottimale. Ci sono altre tecniche in cui potremmo immergerci, ma quelle elencate sono alcune delle più semplici da attuare, e hanno un solido supporto scientifico. Puoi fare respiri profondi dal tuo ufficio!
Se ti capita di soffrire di una delle condizioni infiammatorie più croniche, la stimolazione del nervo vago attraverso impulsi elettrici mostra un sacco di promesse. Questo potrebbe essere qualcosa su cui indagare, e sollevare la questione con il vostro medico di fiducia.