Lad os tale om en af de vigtigste dele af din krop, som folk ofte ikke ved noget om.
Den vagusnerve.
Det lyder ret sjovt, ikke sandt? Men i modsætning til de andre Vegas forbliver det, der sker i vagusnerven, ikke der, faktisk kan det have en dybtgående indflydelse på dit generelle helbred og velvære.
For travle iværksættere kan det måske interessere dig at vide, at vagusnerven spiller en stor rolle for din generelle præstationsevne, herunder ting som din “mavefornemmelse”, der leder dig til nogle af dine beslutninger.
Du bør også vide, at ja, det er muligt at “hacke systemet”. Lad os tage et kig:
Hvad er vagusnerven?
Vagusnerven spiller en meget vigtig rolle i kroppen, men alligevel har de fleste mennesker knap nok hørt om den. Det er et langt bundt af motoriske og sensoriske fibre, der løber fra hjernestammen og strækker sig ned gennem hals, bryst og mave. Denne nerve interagerer med en række vitale organer eller systemer, herunder hjerte, lunger, tarm, lever, milt og nyrer.
Vagus betyder “vandrende” på latin, hvilket er passende for en nerve, der slynger sig ned gennem kroppen. Den er den mest komplekse af 12 par kranienerver, der udgår fra hjernen, og den overfører information fra hjernen til de væv og organer, den når.
Vagusnerven har travlt. Der er flere nervesystemfunktioner, som den eller dens beslægtede dele er ansvarlige for. En stor rolle er dens bidrag til det parasympatiske nervesystem.
Vi kan opdele vagusnervens funktioner i fire hovedområder:
- Parasympatisk – Denne er ansvarlig for kroppens funktioner, mens vi er i hvile. Tænk på ting som fordøjelsen, stofskifteprocesser og hjertefrekvens. Det er også blevet beskrevet som “feed and breed”- eller “rest and digest”-systemet på grund af dets rolle i spytdannelse, seksuel ophidselse, fordøjelse og vandladning.
- Sensorisk – Dette behandler sensorisk information fra hjertet, lungerne, maven og halsen.
- Motorisk – Vagusnerven giver bevægelse til nakkemusklerne, som er ansvarlige for tale og synkning.
- Speciel sensorisk – Den giver smagsfornemmelse bag tungen.
Der er mange vitale funktioner, som påvirkes af vagusnerven, for eksempel; at holde en konstant hjertefrekvens, trække vejret, svede, regulere blodtryk og blodsukker, fremme nyrefunktionen, fertilitet og kvinders evne til at opnå orgasme. Den sender information om tilstanden af dine indre organer til din hjerne.
Helt grundlæggende hjælper den med vigtige funktioner, der holder os i live.
Hvad sker der, når vagusnerven ikke fungerer godt?
En lille undersøgelse af vagusnerven finder en lang række tilstande, der enten er blevet positivt forbundet eller er ved at blive undersøgt for en forbindelse til nerven. Disse spænder fra mindre gener til større problemer. Hvis du er påvirket et sted på et spektrum, kan det naturligvis påvirke din generelle følelse af velvære og generelle præstationsevne.
De fleste mennesker vil opleve en vasovagal reaktion på grund af en stressfaktor eller overstimulering af vagusnerven på et tidspunkt. Blodtrykket sænkes, hjertefrekvensen sænkes, og blodkarrene i benene udvides, hvilket kan forårsage kvalme eller besvimelse. Dette er en generelt harmløs reaktion, som går væk af sig selv, men nogle mennesker, der oplever det mere kronisk, kan dog være nødt til at søge lægehjælp.
Nogle andre problemer, der er forbundet med vagusnervens dysfunktion, omfatter: fedme, angst, humørsvingninger, bradykardi, gastrointestinale sygdomme, kronisk inflammation, besvimelser og kramper.
Selvfølgelig kan de fleste af disse skitserede tilstande føre til yderligere sygdom, for eksempel er fedme og inflammation begge forbundet med kræft og diabetes. Angst- eller stemningsforstyrrelser kan også føre til depression.
Din vagusnerve spiller en vigtig rolle for dit generelle velbefindende og præstationer Click To Tweet
Hvordan “hacker” vagusnerven?
Der er en voksende mængde forskning, der tyder på, at vi kan manipulere eller “hacke” vagusnerven. Vagus-hacks går tilbage til noget forskning, der blev udført i 1998 af Kevin Tracey. Gennem sit arbejde opdagede han, at han ved at stimulere vagusnerven med en elektrisk impuls kunne reducere kroppens inflammatoriske reaktion.
Dette har positive konsekvenser for behandlingen af sygdomme som Crohns sygdom, reumatoid arthritis og andre inflammatoriske sygdomme. Traceys forskning danner grundlaget for idéen om bioelektronik, som vi nu ser behandle tilstande som depression og epilepsi.
Uden for disse tilstande er inflammation en reaktion, som vi alle har i vores krop, ofte som følge af stress. For nogle mennesker (hey, iværksættere!) kan denne stress- og inflammationsreaktion blive kronisk og føre til andre sundhedsproblemer.
Vagusnerven er forbundet med så mange forskellige funktioner, at der findes flere “hacks” end at få en bioelektrisk anordning implanteret for at stimulere den (dette er normalt kun for ekstreme tilfælde). Faktisk har forskere fundet ud af, at vi kan bekæmpe inflammation ved at aktivere vagusnerven og forbedre “vagal tone” – lidt ligesom en træning! Lad os se på, hvad du kan gøre:
Arbejd på din følelsesmæssige sundhed
En undersøgelse fra 2010 opdagede, at en høj vagal tone var en del af et feedbackloop mellem fysisk sundhed, positive følelser og positive sociale forbindelser. Disse faktorer påvirker hinanden med en selvbærende dynamik.
I forsøget brugte deltagerne Loving Kindness Meditation (LKM) som en måde at påvirke deres følelsesmæssige sundhed positivt på. Forskerne fandt også, at når folk reflekterede over positive sociale forbindelser eller arbejdede på at forbedre deres bånd med andre mennesker, havde det en gavnlig indvirkning på vagal tone.
Den medtagne: Engager dig i aktiviteter, der fremmer positive følelser og social forbindelse. Yoga, meditation, mindfulness-aktiviteter og tilknytning til andre kan hjælpe.
Arbejd på tarmsundhed
Vidste du, at “mavefornemmelse” er en rigtig ting? Signaler fra vagusnerven går fra tarmen til hjernen. Dette er blevet sat i forbindelse med modulering af humør og visse former for frygt og angst. Et tegn på en sund vagal tone er en person, der har ynde under pres – en egenskab, som de fleste iværksættere kunne bruge!
Din vagusnerve sender konstant opdaterede sensoriske oplysninger om tilstanden af kroppens organer, fordøjelseskanalen, hjertefrekvensen og andre oplysninger op til din hjerne via forskellige nerver. Der er forskning, der viser, at vores tarmmikrober og disse veje til hjernen er sammenkoblet. Man mener også, at tarmmikrobiota er en potentiel nøglemodulator for immunforsvaret og nervesystemet. Derfor er opretholdelse af en sund tarm et vagus-“hack”.”
Det at tage med: Tarmens sundhed varierer fra person til person og afhænger af, hvordan du er opbygget, men generelt kan du: tage probiotika, spise en sund, afbalanceret kost af hele fødevarer, undgå unødvendig brug af antibiotika og moderere forbruget af sukkerholdige fødevarer eller alkohol. Som en yderligere bemærkning, mens probiotika stadig er ved at blive undersøgt for deres potentiale, viste en canadisk undersøgelse, at de er en effektiv PTSD-behandling. Der er også implikationer for behandling af stress – at undersøge, om du kan have gavn af at tage dem, kan være et simpelt skridt, du kan tage.
Brug åndedrætsteknikker
Andrætsteknikker kom ind i den vestlige bevidsthed et sted omkring 1970’erne, men østerlandske praktikere har brugt disse strategier i årtusinder. Det viser sig, at der er solid videnskab bag dyb vejrtrækning – du kan både stimulere vagusnerven og forbedre din hjerterytmevariabilitet (HRV).
Det er nu almindeligt anerkendt, at dyb vejrtrækning spiller en central rolle i opretholdelsen af en sund fysiologisk balance. I en artikel, der rapporterer om en undersøgelse fra 2014, hedder det:
“Lehrer og Gevirtz udforsker en lang række fascinerende grunde til, at HRV-biofeedback virker, og bekræfter på ny, at diaphragmatisk vejrtrækning er en del af et feedbackloop, der forbedrer vagal tone ved at stimulere afslapningsreaktionen i det parasympatiske nervesystem. Forskerne rapporterer også, at personer med en højere HRV (som repræsenterer en sund vagal tone) viste lavere biomarkører for stress, øget psykologisk og fysisk modstandsdygtighed samt bedre kognitiv funktion.”
Dyb, abdominal vejrtrækning har også vist sig at reducere “kamp eller flugt”-reaktionen under stressende situationer.
Det man kan tage med sig: Brug dybe vejrtrækningsteknikker til at stimulere vagusnerven. Det er ligegyldigt, hvilken slags du bruger:
“…enhver form for dyb, langsom diafragmatisk vejrtrækning – hvor du visualiserer at fylde den nederste del af dine lunger lige over navlen som en ballon…og derefter udånder langsomt – vil stimulere din vagusnerve, aktivere dit parasympatiske nervesystem og forbedre din HRV.” (kilde).
Sluttanker
Vagusnerven spiller en afgørende rolle for vores generelle sundhed og velvære. Som iværksætter har du sikkert mærket virkningerne af de fysiologiske reaktioner, som den styrer, uden at du selv er klar over det – især i stressede perioder.
“Hacking” af din vagusnerve handler i virkeligheden om at indføre nogle få sunde metoder, der holder den stimuleret og fungerer optimalt. Der er flere teknikker, vi kunne dykke ned i, men de nævnte er nogle af de enkleste at implementere, og de har solid videnskabelig opbakning. Du kan tage dybe indåndinger fra dit kontor!
Hvis du tilfældigvis lider af en af de mere kroniske inflammatoriske tilstande, viser stimulering af vagusnerven gennem elektriske impulser et stort løfte. Det kan være noget, du skal undersøge og tage op med din læge.