DEAR JOAN : Ma femme et moi avons un nouveau spectacle en soirée. Vers le crépuscule, un couple de colibris vole autour de notre bouleau, chassant les insectes volants.
Ce sont des chasseurs très adroits et j’espère bien qu’ils aideront à réduire les moustiques. Ma question : Quelle part de leur alimentation provient des protéines (insectes)?
Nous avons un jardin très favorable aux insectes, aux papillons et aux colibris, ayant planté une zone avec des plantes et des fleurs qu’ils aiment. Nous avons également un étang peuplé de poissons rouges et une cascade pour décourager les moustiques.
Jim et Maureen, Danville
DEUX JIM ET MAUREEN : Étonnamment, compte tenu de la façon dont les colibris se regroupent autour des mangeoires et des plantes en fleurs pour engloutir le nectar, environ 80 % de leur alimentation est constituée d’insectes.
Ils mangent une variété de petits insectes, y compris des larves et des œufs d’insectes, ainsi que de petites araignées. Vous les trouverez souvent en train de picorer les toiles d’araignées, attrapant non seulement l’araignée, mais aussi tout ce qui est piégé dans la toile. Ils utilisent également les toiles d’araignée pour construire leur nid.
Le nectar est surtout utilisé pour alimenter ces métabolismes amplifiés, mais les insectes leur apportent une énergie plus soutenue. Ils chassent leurs proies de diverses manières, notamment en les attrapant dans les airs et en les glanant sur l’écorce des arbres et les plantes.
Ils mangent à peu près leur poids en insectes chaque jour, et cela inclut un bon nombre de moustiques. Compte tenu de leur taille, cependant, ce n’est pas beaucoup de moustiques. Les chauves-souris font un bien meilleur travail dans ce domaine.
Votre jardin doit être un endroit spécial pour eux, avec une abondance de nectar et une quantité saine d’insectes. Les hummers ne sont qu’une des nombreuses créatures qui dépendent des jardins sans insecticide.
DEAR JOAN : Nous vivons dans un quartier avec beaucoup d’étangs, et il y en a un grand à côté de notre maison où les canards viennent nager, s’accoupler et avoir leurs bébés.
Une mère a eu sept bébés qui lui ressemblent. Cela signifie-t-il qu’ils sont tous des femelles ? Ils sont adolescents maintenant et mangent les graines que nous mettons pour les oiseaux et qui se répandent sur le sol. Nous aimons les nourrir, mais nous nous demandons s’ils ne finiront pas par s’envoler, pour ne jamais revenir.
Ginger et Jack, Walnut Creek
DEAR GINGER ET JACK : Nous savons tous que chez la plupart des oiseaux – pas tous – nous pouvons distinguer les mâles des femelles par leur coloration. Les mâles ont tendance à avoir des plumes plus brillantes et plus flashy, ce qui les aide à attirer les partenaires, tandis que les femelles peuvent être assez fades, ce qui les aide à camoufler leurs nids.
La plupart des canards sont de la même façon, et comme les autres oiseaux, ils ne commencent pas à développer leurs marques avant d’être un peu plus âgés. Donc, bien qu’il soit possible que tous les canetons soient des femelles, vous le saurez avec certitude dans quelques semaines de plus, lorsque les plumes adultes commenceront à pousser.
La plupart des oiseaux aquatiques retourneront aux endroits où ils ont éclos et y auront leur propre famille, donc, alors que vos petits canetons grandiront et exploreront le monde – ou leur coin du monde – ils seront très probablement de retour.
Certains de nos canards sont des résidents permanents et ne migrent que sur de courtes distances, il y a donc aussi de bonnes chances qu’ils restent dans les parages toute l’année avec quelques excursions vers d’autres endroits pour chercher de la nourriture.