Revue médicale par Jeffrey A. Meyerhardt, MD, MPH
L’aspirine est un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) qui est couramment utilisé pour réduire la fièvre et soulager les douleurs légères à modérées dérivant de douleurs ou de foulures musculaires, de maux de dents, de maux de tête et de symptômes du rhume.
Les recherches menées jusqu’à présent suggèrent que la prise d’une petite dose d’aspirine quotidienne pendant plusieurs années peut réduire le risque de certains cancers, notamment le cancer colorectal, mais des études supplémentaires sont nécessaires.
Recommandations actuelles de l’U.S. Preventive Services Task Force : cancer du côlon
L’USPSTF recommande d’initier l’utilisation de l’aspirine à faible dose pour la prévention primaire des maladies cardiovasculaires (MCV) et du cancer colorectal (CCR) chez les adultes âgés de 50 à 59 ans qui ont un risque de MCV de 10 ans ou plus, qui ne présentent pas de risque accru de saignement, qui ont une espérance de vie d’au moins 10 ans et qui sont prêts à prendre de l’aspirine à faible dose quotidiennement pendant au moins 10 ans.
La décision d’initier l’utilisation d’aspirine à faible dose pour la prévention primaire des MCV et du CCR chez les adultes âgés de 60 à 69 ans doit être prise en collaboration avec leurs médecins de premier recours.
Les personnes qui accordent une plus grande valeur aux avantages potentiels qu’aux inconvénients potentiels, tels que les saignements et les ulcères, peuvent choisir d’initier l’aspirine à faible dose.
Les preuves actuelles sont insuffisantes pour évaluer l’équilibre entre les avantages et les inconvénients de l’initiation de l’utilisation de l’aspirine pour la prévention primaire des MCV et du CCR chez les adultes âgés de 70 ans ou plus.
Données soutenant l’aspirine et la diminution du risque de cancer / l’amélioration du résultat du cancer
Il existe de multiples études d’observation examinant les associations entre l’utilisation de l’aspirine et le risque de cancer colorectal. Vous trouverez ci-dessous plusieurs exemples de grandes études de cohorte dirigées par des chercheurs de Harvard montrant des associations de diminution du risque de cancer colorectal, de la prostate, des ovaires et du foie.
Cancer colorectal
Une étude menée en 2005 par des chercheurs du Dana-Farber et d’institutions alliées a révélé que l’utilisation à long terme d’aspirine ou d’AINS sans aspirine réduit le risque de cancer colorectal, mais que le bénéfice n’est devenu apparent qu’après plus de dix ans d’utilisation. La réduction maximale du risque a été obtenue lorsque les patients ont pris plus de 14 comprimés d’aspirine standard par semaine, soit beaucoup plus que ce qui est recommandé pour réduire les MCV. Toutefois, le bénéfice est linéaire avec l’augmentation des doses ; ainsi, des doses hebdomadaires plus faibles ont quand même été associées à une réduction du risque. La dose doit être mise en balance avec le risque de saignement gastro-intestinal, qui est plus élevé avec des doses plus importantes.
Cancer de la prostate
Une étude de 2019 a révélé que l’utilisation régulière d’aspirine était associée à un risque plus faible de cancer mortel de la prostate. Les patients qui ont commencé à prendre de l’aspirine après un diagnostic de cancer de la prostate ont eu une survie améliorée par rapport à ceux qui n’ont pas commencé à prendre régulièrement de l’aspirine.
Cancer de l’ovaire
Une étude d’observation menée en 2018 par des scientifiques de Harvard a utilisé les données de la Nurses’ Health Study et de la Nurses’ Health Study II, et a constaté que les utilisateurs d’aspirine à faible dose ont un risque de développer un cancer de l’ovaire inférieur de 23% à celui des non-utilisateurs. Cependant, les utilisateurs de NA-NSAID à long terme et à forte dose d’aspirine avaient un risque de développer un cancer de l’ovaire de 19% supérieur à celui des non-utilisateurs.
Cancer du foie
Une étude de 2018 impliquant Jeffrey A. Meyerhardt, MD, MPH, de Dana-Farber, a révélé que l’utilisation régulière d’aspirine était associée à une réduction statistiquement significative (49%) du risque de carcinome hépatocellulaire, le type le plus courant de cancer du foie, par rapport à une utilisation non régulière ou à l’absence d’utilisation. Ils ont constaté que la réduction du risque dépendait à la fois de la dose et de la durée ; dans ce cas, un minimum de 5 ans d’utilisation régulière d’aspirine et la consommation d’au moins 1,5 ou plus de comprimés à dose standard par semaine.
Plus de recherches sont nécessaires
En fin de compte, davantage d’observations et de tests sont nécessaires pour déterminer si ces résultats sont exacts. En outre, le nombre d’études interventionnelles a été limité. L’étude la plus importante est la Women’s Health Initiative qui a randomisé 40 000 femmes pour leur faire prendre de l’aspirine à faible dose (100 mg tous les deux jours) par rapport à un placebo pendant 10 ans. Les résultats de cet essai à grande échelle et à long terme ont montré que l’aspirine à faible dose, tous les deux jours, ne réduisait pas le risque de cancer total, de cancer du sein, de cancer colorectal ou d’autres cancers spécifiques. Un effet protecteur sur le cancer du poumon ou un bénéfice de doses plus élevées d’aspirine n’a pu être exclu. Cependant, d’autres études de prévention primaire et secondaire utilisant des doses plus élevées d’aspirine pour la prévention cardiovasculaire et des accidents vasculaires cérébraux ont montré des réductions du risque de cancer gastro-intestinal, en particulier du cancer colorectal.
Récidive du cancer
Dans un domaine connexe, certaines études précoces ont suggéré que les patients atteints de cancer qui prennent de l’aspirine ou d’autres AINS peuvent avoir un risque plus faible de récidive du cancer. Pour donner suite à ces résultats, les chercheurs ont lancé de nombreux essais cliniques. L’un d’entre eux, dirigé par Wendy Chen, MD, MPH, du Dana-Farber, étudie l’efficacité de l’aspirine dans la prévention de la récidive du cancer du sein chez les patientes atteintes d’un cancer du sein HER2-positif traité par chimiothérapie, chirurgie et/ou radiothérapie. Une autre, dirigée par Jeffrey Meyerhardt, MD, MPH, de Dana-Farber, examine si l’ajout de l’AINS célécoxib à un régime de médicaments composé d’oxaliplatine, de leucovorine calcique et de fluorouracil améliore les résultats pour les patients atteints d’un cancer du côlon de stade III précédemment traité par chirurgie.
Les méfaits potentiels de l’aspirine
Prendre une dose quotidienne d’aspirine peut être bénéfique, mais les avantages doivent encore être soigneusement pesés par rapport aux dangers avec l’aide d’un médecin.
La prise d’aspirine peut entraîner un risque accru de saignement, y compris un accident vasculaire cérébral hémorragique, qui peut être causé par l’éclatement d’un vaisseau sanguin. L’aspirine peut également causer des problèmes au niveau du tube digestif, notamment une érosion de la paroi de l’estomac, une irritation (gastrite) ou des ulcères.
Certaines personnes préfèrent remplacer l’aspirine ordinaire par de l’aspirine pour bébé afin de réduire les risques d’effets secondaires potentiels. En termes de prévention du cancer, les données sont un peu mitigées quant à savoir si une dose plus élevée est meilleure pour dissuader le développement de certains cancers.
Si vous suivez un régime régulier d’aspirine, assurez-vous de prévenir votre chirurgien ou votre dentiste si vous devez subir des soins dentaires ou une intervention chirurgicale. Si vous ne le faites pas, vous risquez d’avoir des saignements excessifs pendant ces procédures. Les personnes qui consomment régulièrement de l’aspirine et de l’alcool peuvent présenter un risque accru de saignement d’estomac. Assurez-vous de parler à votre médecin de la quantité d’alcool que vous pouvez consommer sans danger.
La ligne de fond : Le bénéfice de l’aspirine peut aller au-delà de l’anti-inflammation et des avantages cardiovasculaires, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires sur le rôle de l’aspirine dans la prévention et le traitement du cancer, y compris la prise en compte du risque de cancer de chaque patient et le potentiel d’effets secondaires.
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