Bör jag ta aspirin för att förebygga cancer?

Medicinskt granskad av Jeffrey A. Meyerhardt, MD, MPH

Aspirin är ett icke-steroidalt antiinflammatoriskt läkemedel (NSAID) som vanligen används för att sänka feber och lindra mild till måttlig smärta vid muskelsmärtor, tandvärk, huvudvärk och symtom på vanlig förkylning.

Förstudier hittills tyder på att en liten dos daglig aspirin under flera år kan minska risken för vissa cancerformer, särskilt kolorektalcancer, men ytterligare studier behövs.

Aktuella rekommendationer från U.S. Preventive Services Task Force: tjocktarmscancer

USPSTF rekommenderar att man inleder användning av lågdosaspirin för primärprevention av kardiovaskulära sjukdomar (CVD) och tjocktarmscancer (CRC) hos vuxna i åldrarna 50-59 år som har en 10-procentig eller högre 10-årsrisk för CVD, som inte har någon förhöjd blödningsrisk, som har en förväntad livslängd på minst 10 år och som är villiga att ta lågdosaspirin dagligen i minst 10 år.

Beslutet att påbörja användning av lågdosaspirin för primärprevention av CVD och CRC hos vuxna i åldern 60-69 år bör fattas i samarbete med deras primärvårdsläkare.

Personer som sätter ett högre värde på de potentiella fördelarna än de potentiella skadorna, såsom blödning och sår, kan välja att påbörja användning av lågdosaspirin.

Det nuvarande underlaget är otillräckligt för att bedöma balansen mellan fördelar och nackdelar med att påbörja aspirinanvändning för primärprevention av CVD och CRC hos vuxna som är 70 år eller äldre.

Data som stödjer aspirin och lägre cancerrisk/förbättrat cancerutfall

Det finns flera observationsstudier som undersöker sambanden mellan aspirinanvändning och risken för kolorektalcancer. Nedan finns flera exempel på stora kohortstudier ledda av Harvardforskare som visar på samband med minskad risk för kolorektal-, prostata-, äggstocks- och levercancer.

Kolorektalcancer

En studie från 2005 av forskare vid Dana-Farber och allierade institutioner visade att långvarig användning av aspirin eller icke-aspirin NSAID-preparat minskar risken för kolorektalcancer, men fördelen blev tydlig först efter mer än tio års användning. Den maximala riskminskningen uppnåddes när patienterna tog mer än 14 standardiserade aspirintabletter i veckan – betydligt mer än vad som rekommenderas för att minska risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Fördelen är dock linjär med ökande doser, så lägre veckodoser har fortfarande varit förknippade med minskad risk. Dosen måste vägas mot risken för gastrointestinala blödningar, som är högre med högre doser.

Prostatacancer

En studie från 2019 visade att regelbunden aspirinanvändning var förknippad med en lägre risk för dödlig prostatacancer. Patienter som började ta aspirin efter en prostatacancerdiagnos hade en förbättrad överlevnad jämfört med dem som inte började använda regelbundet aspirin.

Äggstockscancer

En observationsstudie från 2018 av Harvard-forskare använde data från Nurses’ Health Study och Nurses’ Health Study II, och fann att användare av lågdosaspirin har 23 % lägre risk att drabbas av äggstockscancer än hos icke-användare. Långvariga, högdosanvändare av NA-NSAID utan aspirin hade dock 19 % högre risk att utveckla äggstockscancer än icke-användare.

Levercancer

En studie från 2018 med deltagande av Jeffrey A. Meyerhardt, MD, MPH från Dana-Farber fann att regelbunden aspirinanvändning var förknippad med en statistiskt signifikant minskning (49 %) av risken för hepatocellulärt cancer, den vanligaste typen av levercancer, jämfört med icke-reguljärt bruk eller inget bruk. De fann att riskminskningen var beroende av både dos och varaktighet; i detta fall minst 5 års regelbunden aspirinanvändning och konsumtion av minst 1,5 eller fler tabletter i standarddos per vecka.

Mer forskning behövs

I slutändan behövs fler observationer och tester för att avgöra om dessa resultat är korrekta. Vidare har det funnits ett begränsat antal interventionsstudier. Den största studien var Women’s Health Initiative där 40 000 kvinnor randomiserades till lågdosaspirin 100 mg varannan dag jämfört med placebo under 10 år. Resultaten från denna storskaliga långtidsstudie visade att lågdos aspirin varannan dag inte minskade risken för total cancer, bröstcancer, kolorektalcancer eller annan platsspecifik cancer. En skyddande effekt på lungcancer eller en fördel av högre doser aspirin kunde inte uteslutas. Andra primär- och sekundärpreventiva studier som använder högre doser aspirin för att förebygga kardiovaskulära sjukdomar och stroke har dock visat på minskad risk för gastrointestinal cancer, särskilt kolorektalcancer.

Cancerrecidiv

På ett relaterat område har vissa tidiga studier antytt att patienter med cancer som tar aspirin eller andra NSAID kan ha en lägre risk för cancerrecidiv. För att följa upp dessa resultat har forskare inlett många kliniska prövningar. En av dem, som leds av Wendy Chen, MD, MPH från Dana-Farber, undersöker hur väl aspirin fungerar för att förhindra att bröstcancer återkommer hos patienter med HER2-positiv bröstcancer som behandlats med kemoterapi, kirurgi och/eller strålbehandling. En annan studie, som leds av Jeffrey Meyerhardt, MD, MPH, från Dana-Farber, undersöker om det är möjligt att förbättra resultaten för patienter med tjocktarmscancer i stadium III som tidigare behandlats med kirurgi genom att lägga till NSAID celecoxib till en behandling med läkemedlen oxaliplatin, leucovorin kalcium och fluorouracil.

Potentiella nackdelar med aspirin

Det kan vara fördelaktigt att ta en daglig dos aspirin, men fördelarna måste fortfarande noggrant vägas mot riskerna med hjälp av en läkare.

Aspirinintag kan leda till en ökad risk för blödning, inklusive hemorragisk stroke, som kan orsakas av ett sprängt blodkärl. Aspirin kan också orsaka problem med matsmältningskanalen, inklusive erosion av magslemhinnan, irritation (gastrit) eller magsår.

Vissa personer föredrar att ersätta babyaspirin med aspirin i vanlig styrka för att minska risken för potentiella biverkningar. När det gäller cancerprevention är uppgifterna lite blandade om huruvida en högre dos är bättre för att avskräcka från utveckling av vissa cancerformer.

Om du tar en regelbunden aspirinbehandling, se till att du berättar för din kirurg eller tandläkare om du behöver få tandvård eller ett kirurgiskt ingrepp. Om du inte gör det kan du få överdriven blödning under dessa ingrepp. De som konsumerar aspirin och alkohol regelbundet kan ha en ökad risk för magblödning. Se till att tala med din läkare om hur mycket alkohol som är säkert att dricka.

Slutsatsen: Fördelen med aspirin kan gå utöver antiinflammation och kardiovaskulära fördelar, men det behövs mer forskning om aspirins roll i cancerprevention och behandling, inklusive hänsyn till enskilda patienters cancerrisk och risken för biverkningar.