La direction assistée est la caractéristique des voitures modernes qui permet au conducteur d’une voiture de diriger le véhicule sans exercer l’effort qu’il faudrait pour tourner physiquement le volant. Dans un système de direction assistée, les mouvements effectués sur le volant font que la pression du fluide à l’intérieur de la pompe hydraulique se déplace d’un côté ou de l’autre de la pompe. Cette pression fait bouger un piston, et ce piston dirige les engrenages pour diriger la voiture.
Lorsque la direction assistée fait défaut, les roues de la voiture deviennent exponentiellement plus difficiles à tourner. Les roues tourneront, mais la force nécessaire pour y parvenir peut être inattendue et problématique. Si la défaillance de la direction assistée se produit alors qu’une voiture est en mouvement, un accident peut en résulter.
Plus tôt cette année, un rappel à grande échelle lié à la défaillance de la direction assistée a été largement couvert par les médias. Fin mai 2014, 1,4 million de véhicules ont été rappelés par la Ford Motor Company. Ce rappel concernait plus de 915 000 Ford Escape et Mercury Mariner, en raison d’un défaut du capteur de couple (la pièce qui gère la quantité de pression appliquée par le système de direction). En plus des Ford Escape et Mercury Mariners, ce rappel incluait également certains Ford Explorers, en raison d’une anomalie électrique dans le système de direction.
Selon un article paru le 29 mai 2014 dans USA Today, au moins 5 accidents et 6 blessures ont été liés au défaut des Escape et Mariner, et 15 accidents et 2 blessures mineures ont été liés au problème des Explorer.
Connaître les signes d’une défaillance de la direction assistée peut aider les conducteurs à régler les problèmes de manière préventive, évitant ainsi les accidents et les problèmes potentiels sur la route.
Bruit de sifflement ou de grincement
Un bruit de sifflement ou de grincement lorsque les roues tournent peut être une indication que le liquide de direction assistée est faible. Le liquide de direction assistée est en vente dans les magasins de fournitures automobiles et peut facilement être remplacé, cependant, une baisse de la quantité de liquide peut indiquer une fuite dans la crémaillère de direction assistée. Le remplacement du liquide de direction assistée ne résoudra le problème que temporairement, à moins que la fuite elle-même ne soit réparée. La vidéo YouTube ci-dessous fournit des conseils pour localiser et réparer une fuite de liquide de direction assistée.
Les roues sont difficiles à tourner
Si les roues de votre voiture sont difficiles à tourner, c’est une autre indication que votre direction assistée est défaillante. Les causes potentielles comprennent de faibles niveaux de liquide de direction assistée et une fuite dans la crémaillère de direction assistée (comme décrit ci-dessus), ou des dommages à la courroie de direction assistée. Le remplacement des courroies de direction assistée peut varier d’un type de voiture à l’autre. Cependant, la vidéo d’instruction ci-dessous montre le remplacement de la courroie de direction assistée sur une Honda Accord ’94-’97, et peut être utilisée comme référence pour le remplacement de la courroie de direction assistée pour d’autres voitures.
Pour encore plus d’informations sur le réglage ou le remplacement de la courroie de direction assistée, jetez un coup d’œil à ce tutoriel en ligne.
Le volant vibre vigoureusement au ralenti
Ce symptôme d’un système de direction assistée défaillant est une surprise pour certaines personnes car il se produit lorsque la voiture est au ralenti et que la direction assistée n’est pas utilisée. Les vibrations violentes du volant sont une indication que la courroie est soit endommagée, soit desserrée ou qu’elle doit être remplacée. Les méthodes de remplacement de la courroie sont les mêmes que celles décrites ci-dessus.
Que faire si votre direction assistée tombe en panne pendant la conduite
Dans le cas où votre direction assistée tombe en panne pendant la conduite, votre priorité doit être de vous mettre sur le côté de la route en toute sécurité. Appuyez doucement sur les freins et guidez votre voiture vers l’accotement. Vous devrez tourner le volant avec force pour pouvoir tourner. N’appuyez pas trop fort sur les freins, car vous risqueriez de perdre le contrôle du véhicule. Alertez les autres conducteurs de votre problème en allumant vos feux de détresse lorsque vous commencez à vous diriger vers l’accotement.
Pour plus d’informations, jetez un coup d’œil à cette vidéo sur YouTube:
Ressources supplémentaires
Comprendre la direction assistée est une partie importante de la résolution des problèmes qui surviennent. Pour une compréhension plus approfondie du fonctionnement de la direction assistée, jetez un coup d’œil à cet article très utile.
Une note sur les rappels
L’Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) est la branche du ministère américain des Transports qui établit des normes de sécurité pour les véhicules et travaille à réduire les collisions de véhicules à moteur sur les routes de la nation. Vous pouvez toujours vérifier les dernières informations sur les rappels de véhicules, ou signaler une plainte, en appelant la ligne d’assistance téléphonique de la NHTSA sur la sécurité des véhicules au 1-888-327-4236. Le site Web de la NHTSA fournit également une liste des rappels en cours.
Si vous êtes blessé dans un accident dû à un système de direction assistée défectueux, contactez un avocat spécialisé dans les blessures personnelles ayant un dossier d’excellence dans votre communauté. Les résidents de la région de Pittsburgh peuvent contacter Beier Attorneys at Law.