Kalifornialainen kongressiedustaja Jackie Speier haastateltiin 30. lokakuuta 2017 McIntyre-ohjelmassa seksuaalisesta hyväksikäytöstä, joka tapahtui hänen ollessaan parikymppinen ja edustaja Leo Ryanin kongressin työntekijä. Hän kertoi Ryanin esikuntapäällikön ”suudelleen minua ja työntäneen kielensä suuhuni”. McIntyre sanoi, että tämä johti keskusteluun Tweedenin kanssa väitetystä välikohtauksesta hänen ja Minnesotan Yhdysvaltain senaattorin Al Frankenin välillä. Kaksi viikkoa myöhemmin itseään agenttiprovokaattoriksi kutsuva ja oikeistolainen republikaanien agentti Roger Stone kirjoitti: ”Se on Al Frankenin ’aika tynnyrissä'”. Franken on seuraava pitkässä listassa demokraatteja, joita syytetään ’kouriintuntuvasta’ käytöksestä”.” Tweedenin jutun julkaisemisen jälkeen Alex Jones, jonka New Yorker -lehti määritteli Infowarsin ”ääriradiojuontajaksi”, lähetti, että Stone kertoi hänelle etukäteen: ”Valmistaudu. Franken on seuraava”. Stone kertoi kirjailija ja New Yorkerin toimittaja Jane Mayerille, että Foxin lähetystoiminnan johtaja, Tweedenin ystävä, oli neuvonut häntä tarinasta.
16. marraskuuta 2017 Tweeden antoi haastattelun 790 KABC -kanavalle ja kirjoitti nettisivullaan julkaistussa viestissä, että Franken käyttäytyi sopimattomasti häntä kohtaan, kun he olivat vuonna 2006 USO-kiertueella Lähi-idässä. Tweeden totesi, että Franken, joka oli vuonna 2008 valittu senaattiin Minnesotasta, vaati, että he harjoittelevat suudelmaa, joka esiintyi USO-esityksen sketsin käsikirjoituksessa: ”Sanoin ’OK’, jotta hän lopettaisi kiusaamiseni. Teimme suudelmaa edeltävän repliikin, ja sitten hän tuli luokseni, laittoi kätensä takaraivolleni, painoi huulensa huuliani vasten ja työnsi kielensä aggressiivisesti suuhuni.” Hän sanoi työntäneensä miehen pois ja tunteneensa olonsa ”inhottavaksi ja loukatuksi”. Tweeden kirjoitti, että Franken poseerasi myös valokuvassa hänen kanssaan, kun hän nukkui kotiin lentävässä C-17-rahtikoneessa. Washington Postin mukaan kuvassa Franken katsoo kameraan ja hänen kätensä ovat joko Tweedenin rinnan päällä tai sen päällä, kun tämä nukkui. Valokuvan myöhempi tarkastelu paljasti, että se saattoi olla parodia sketsistä, jota oli käytetty USO-show’n komediarutiinissa. Sketsissä Franken esiintyy lääkärinä, joka ilmoittaa Tweedenin hahmolle, että ”sinun ikäisesi naisen pitäisi käydä täydellisessä rintojen tutkimuksessa joka vuosi”; Franken lähestyy häntä sitten kädet ojennettuina ja kädet suunnattuina Tweedenin rintaan.
Vaikka Tweeden totesi, että ”hän kirjoitti tuon sketsin vain suudellakseen minua”, myöhemmin vahvistettiin, että samaa suutelusketjua oli esittänyt USO:n kiertueella useampi muukin näyttelijätär aiempina vuosina. Se oli tarkoitettu muistoksi Bob Hopen/Raquel Welchin USO-sketseille Vietnamin aikakaudelta. Lukuisat kiertueella olleet todistajat muistelivat, että Tweeden oli esittänyt sketsin useaan otteeseen. CNBC:n John Harwood sanoi Frankenin puolustukseksi viitaten videoon, jossa hän ”panee” yllättynyttä, naimisissa olevaa koomikkoa Robin Williamsia samankaltaisella USO-kiertueella vuonna 2004: ”Hattukuva oli ilmeisesti vitsi, ei kähmiminen, aivan kuten Leeann Tweeden, joka kietoi jalkansa Robin Williamsin ympärille ja läimäytteli tämän takapuolta; viihdettä sotilaille, jotka ovat komennuksella merentakaisissa kohteissa, on rivoakin, kuten tuo.” Franken vastasi sanomalla: ”En todellakaan muista sketsin harjoituksia samalla tavalla, mutta lähetän vilpittömät anteeksipyyntöni Leeannille. Mitä tulee kuvaan, sen oli selvästi tarkoitus olla hauska, mutta se ei ollut sitä. Minun ei olisi pitänyt tehdä sitä.” Hän esitti myöhemmin pidemmän anteeksipyynnön, jonka Tweeden hyväksyi. Tweedenin syytöksiä seurasi muitakin syytöksiä seksuaalisesta väärinkäytöksestä – muun muassa naisen takapuoleen tarttumisesta hänen poseeratessaan valokuvassa – vaikka monet pitivätkin näitä syytöksiä perusteettomina tai ne eivät nousseet samaan aikaan #MeToo-liikkeen paljastamien törkeiden väärinkäytösten tasolle. Pahasti järkyttyneenä Franken erosi senaatista 2. tammikuuta 2018.
Tweedenin versio tapahtumista on sittemmin joutunut huomattavasti tarkemman tarkastelun kohteeksi, ja hänen kertomuksestaan on paljastunut useita asiallisia epätarkkuuksia. Seitsemän demokraattista nykyistä ja entistä Yhdysvaltain senaattoria, jotka vaativat Frankenin eroa vuonna 2017, menivät pöytäkirjaan ja sanoivat olleensa väärässä tehdessään niin. Vermonttilainen veteraanidemokraatti Patrick Leahy sanoi, että hänen päätöksensä vaatia Frankenin eroa hankkimatta ensin kaikkia faktoja oli ”yksi suurimmista virheistä, joita olen tehnyt” neljänkymmenenviiden senaattivuoden aikana. Presidentinvaaliehdokas, New Yorkin senaattori Kirsten Gillibrand ei kuitenkaan ole katunut sitä, että hän johti Frankenin eron vaatimista.