Den 30. oktober 2017 blev den californiske kongresmedlem Jackie Speier interviewet af McIntyre-showet om et seksuelt overgreb, der fandt sted, da hun var i 20’erne og arbejdede som kongresmedarbejder for repræsentant Leo Ryan. Hun fortalte, at Ryans stabschef “kyssede mig og stak sin tunge ind i min mund”. McIntyre sagde, at det førte til en samtale med Tweeden om en påstået hændelse mellem hende og Minnesota-senator Al Franken. To uger senere skrev den selvudnævnte agent provokatør og højreorienterede republikanske agent Roger Stone: “Det er Al Franken’s ‘tid i tønden'”. Franken er den næste på den lange liste af demokrater, der beskyldes for ‘grabbende’ opførsel.” Efter offentliggørelsen af Tweedens historie udsendte Alex Jones, som magasinet New Yorker identificerede som en “ekstremistisk radiovært” for Infowars, at Stone på forhånd havde fortalt ham: “Gør dig klar. Franken er den næste”. Stone fortalte forfatteren og New Yorker-reporteren Jane Mayer, at en leder af Fox Broadcasting, en ven af Tweeden, havde rådgivet ham om historien.
Den 16. november 2017 gav Tweeden et interview til 790 KABC og skrev i et indlæg på sin hjemmeside, at Franken opførte sig upassende over for hende, da de to i 2006 var på en USO-turné til Mellemøsten. Tweeden erklærede, at Franken, der i 2008 var blevet valgt til senatet fra Minnesota, insisterede på, at de skulle øve det kys, der stod i manuskriptet til en sketch i USO-showet: “Jeg sagde ‘OK’, så han ville holde op med at plage mig. Vi lavede replikken op til kysset, og så kom han hen til mig, lagde sin hånd på mit baghoved, pressede sine læber mod mine og stak aggressivt sin tunge ind i min mund.” Hun sagde, at hun skubbede ham væk og følte sig “afskyet og krænket”. Tweeden skrev, at Franken også stillede sig op til et fotografi med hende, mens hun sov på det C-17 fragtfly, der fløj hjem. Ifølge Washington Post viser fotografiet “Franken, der kigger ind i et kamera, mens hans hænder enten ligger over eller på Tweedens bryst, mens hun sov”. En efterfølgende gennemgang af fotoet afslørede, at det måske var en parodi på en sketch, der var blevet brugt i USO-showets komedierutine. I sketchen optræder Franken som en læge, der informerer Tweedens karakter om, at “en kvinde på din alder bør få foretaget en fuldstændig brystundersøgelse hvert år”; Franken nærmer sig hende derefter med udstrakte arme og hænderne rettet mod hendes bryst.
Og selv om Tweeden erklærede, at “han skrev den sketch bare for at kysse mig”, blev det senere bekræftet, at den samme kyssesketch var blevet opført på USO-turnéen af flere andre skuespillerinder i de foregående år. Den var tænkt som et callback til Bob Hope/Raquel Welch USO-skitserne fra Vietnam-tiden. Talrige vidner fra den pågældende turne mindede om, at Tweeden havde opført denne sketch ved flere lejligheder. CNBC’s John Harwood sagde til forsvar for Franken og henviste til en video af hende, hvor hun “bollede” en overrasket, gift komiker Robin Williams på en lignende USO-turné i 2004: “Hattebilledet var tydeligvis en joke, ikke en beføling, ligesom Leeann Tweeden, der vikler sit ben om Robin Williams og smækker ham i røven; underholdning for soldater, der er udsendt til udlandet, er så uanstændig.” Franken svarede og sagde: “Jeg husker bestemt ikke øvelsen til sketchen på samme måde, men jeg sender min oprigtige undskyldning til Leeann. Hvad angår billedet, var det helt klart meningen, at det skulle være sjovt, men det var det ikke. Jeg skulle ikke have gjort det.” Han udsendte senere en længere undskyldning, som Tweeden accepterede. Andre beskyldninger om seksuel forseelse – herunder at tage fat i en kvindes bagdel, mens han poserede for et foto – fulgte efter Tweeden, selv om mange mente, at disse beretninger var ubegrundede eller ikke var på højde med den grove forseelse, der samtidig blev afsløret af #MeToo bevægelsen. Franken, der var stærkt rystet, trådte tilbage fra senatet den 2. januar 2018.
Tweedens version af begivenhederne er siden blevet undersøgt betydeligt mere grundigt, og flere faktuelle unøjagtigheder i hendes beretning er blevet afsløret. Syv demokratiske nuværende og tidligere amerikanske senatorer, som krævede Frankens afgang i 2017, gik til bekendelse og sagde, at de havde taget fejl ved at gøre det. Patrick Leahy, den erfarne demokrat fra Vermont, sagde, at hans beslutning om at kræve Frankens afgang uden først at få alle fakta var “en af de største fejltagelser, jeg har begået” i 45 år i Senatet. Kandidat til præsidentvalget, senator Kirsten Gillibrand fra New York, har dog ikke fortrudt, at hun stod i spidsen for kravet om Franken’s afgang.