Näön tarkkuutta ei voi itse valita. Geneettisen lottovoiton ansiosta meillä kaikilla on lopulta joko täydellinen 20/20-näkö, kauhea näkö, joka suorastaan kerjää lasik-korjausta, tai jotakin siltä väliltä.
Vaikka muutokset näkökyvyssä eivät useinkaan ole hallinnassamme, ja ne heikkenevät ikääntyessämme, on joitakin asioita, joita voimme tehdä. Tai pikemminkin olla tekemättä. ”Huomaamatta sitä, monet näennäisen harmittomat tavat voivat vaikuttaa negatiivisesti näkökykyyn”, kertoo optometristi ja Johnson & Johnson R&D -asiantuntija Weslie Hamada, O.D., SELF:lle. Olipa kyse sitten uimisesta piilolinsseillä tai tupakalle sytyttämisestä, on olemassa melkoinen määrä jokapäiväisiä toimintoja, jotka voivat aiheuttaa sinulle kuivia, kutisevia silmiä, tulehduksia tai pahempaa. Ongelma (epämukavuuden lisäksi) on, että silmien terveyden laiminlyöminen voi vaikuttaa näköösi pitkällä aikavälillä.
Tässä ovat asiat, jotka sinun tulisi lopettaa heti, jotta silmäsi pysyisivät mahdollisimman terveinä.
Aurinkolasien unohtaminen
Laaja UV-säteilylle altistuminen voi vahingoittaa verkkokalvoa ja lopulta altistaa sinut muutamille merkittäville silmäsairauksille, kuten kaihille tai epänormaaleille kasvaimille. ”On niin tärkeää käyttää UV-salpaavia aurinkolaseja ulkona ollessa, jotta vältytään vaurioilta”, Hamada sanoo. Kaiva siis aurinkolasit laukustasi joka kerta, kun lähdet ulos – se on jopa tärkeämpää kuin uskotkaan. Jos käytät piilolinssejä, UV-suojatun merkin valitseminen voi lisätä ylimääräisen suojakerroksen – kaikissa Acuvue-linssityypeissä (J&J-merkki) on sisäänrakennettu UV-suojaus.
Vanhojen piilolinssien käyttäminen
Vaikka saattaa tuntua harmittomalta käyttää yhden päivän piilolinssejä toisena päivänä, lisäät tulehduksen mahdollisuutta. ”Ihmisillä on taipumus pitää piilolinssejä silmissään paljon pidempään kuin piilolinssit on tarkoitettu, etenkin yhden päivän piilolinssejä”, Hamada sanoo. ”Piilolinsseissä nukkuminen, piilolinssien jakaminen muiden kanssa tai piilolinssiasun vaihtamatta jättäminen muutaman viikon välein ovat kaikki suuria rikkomuksia, kun on kyse silmiesi pitämisestä terveinä ja näköä hämärtävien infektioiden välttämisestä.”
Silmien hankaaminen
Silmiäsi hieroessasi saat ehkä hetken helpotusta, mutta levität silmiisi myös likaa ja bakteereja. ”Siirrät tällä tavoin bakteereja silmiisi, klassisesti bakteereja, jotka aiheuttavat vaaleanpunaista silmää”, Weill Cornell Medicinen sarveiskalvospesialisti Jessica Ciralsky kertoo SELF:lle. ”Silmien hankaaminen on yhdistetty pysyviin sarveiskalvovaurioihin – kuten keratokonuksen kaltaisiin häiriöihin, joissa sarveiskalvo ohenee ja alkaa pullistua ulospäin – ja se voi myös rikkoa silmän ympärillä olevat hauraat verisuonet.” On myös tärkeää huomata, että jos tunnet jotain silmässäsi, sen hierominen pois voi mahdollisesti kaivaa roskat syvemmälle. Yritä sen sijaan räpytellä silmiäsi nopeasti, jotta kyyneleet huuhtovat sen pois. Jos se ei onnistu, laita muutama silmätippa huuhtelemaan silmä pois.
Kontaktien käyttäminen uima-altaassa tai suihkussa
”Jos käytät piilolinssejä missä tahansa vedessä – meressä, uima-altaassa tai jopa suihkussa – silmään voi päästä bakteereja tai vakavissa tapauksissa jopa jotain, jota kutsutaan acanthamoebaksi”, Hamada varoittaa. Tämä mikro-organismi elää makeassa vedessä ja maaperässä, ja vaikka se on harvinainen, se voi aiheuttaa vakavan infektion, jopa pysyvän vaurion tai sokeuden, jos se pääsee silmään. ”Jokin tällainen ei ainoastaan aiheuta infektioita, vaan se voi myös vahingoittaa vakavasti näkökykyäsi.”
Vuosia vanhentuneen silmämeikin käyttäminen
Vaikkakin saattaa olla fyysisesti tuskallista heittää pois suosikkiripsivärisi, kun vain puolet tuubista on käytetty, se on välttämätön paha, jos se on mennyt vanhaksi. Vanhentuneen silmämeikin käyttö voi ärsyttää piilolinssejäsi tai aiheuttaa ikävän silmätulehduksen. American Academy of Ophthalmologyn mukaan silmämeikki tulisi heittää pois kolmen kuukauden kuluttua. Joidenkin asiantuntijoiden mukaan ripsivärille riittää kuudesta yhdeksään ja luomiväreille pidempään, mutta on parempi toimia varman päälle. Hyvä nyrkkisääntö on, että kun meikkivoide alkaa paakkuuntua, se on aika heittää pois. Älä lisää vettä – se vain antaa bakteereille entistäkin mukavamman paikan asettua.
Tupakointi
”Silmälääketieteessä se liittyy suurempaan riskiin sairastua harmaakaihiin ja ikääntymiseen liittyvään silmänpohjan rappeutumiseen, joka viime kädessä vaikuttaa näkökykyyn”, Ciralzky sanoo. Kansallinen silmäinstituutti (National Eye Institute) selittää ikään liittyvän makuladegeneraation olevan vaurio verkkokalvon pienessä kohdassa, jota käytetään terävään, keskeiseen näkemiseen. Kun tämä verkkokalvon osa alkaa heikentyä, myös näkökyky heikkenee. Valitettavasti tämä on johtava syy näön heikkenemiseen yli 50-vuotiailla, ja tupakointi itse asiassa kaksinkertaistaa riskin sairastua tähän tilaan.
Älypuhelimen tuijottaminen koko päivän
Silmäsi tuntuvat fyysisesti väsyneiltä, kun olet tuijottanut tietokonetta (tai älypuhelinta) koko päivän. Kun ponnistelet lukeaksesi pientä tekstiä noilta pikkuruisilta näytöiltä ja tulviessasi niihin sinistä valoa, räpäytystaajuutesi itse asiassa vähenee. ”Kun räpäytystaajuus vähenee, myös kyynelnesteen tuotanto vähenee”, Hamada selittää. ”Ilman voitelua silmät alkavat tuntua kuivilta ja väsyneiltä, mikä aiheuttaa näön hämärtymistä.” Väsyneen näön ja epäselvän näön tunne voi kestää ainakin muutaman tunnin ja aiheuttaa päänsärkyä. On myös yhä enemmän näyttöä siitä, että enemmän ruutuaikaa saattaa johtaa verkkokalvon peruuttamattomaan heikkenemiseen ja saattaa jopa lisätä likinäköisyyttä maailmanlaajuisesti.
Amerikkalaisen silmätautien akatemia suosittelee noudattamaan ”20-20-20”-sääntöä silmien rasituksen lievittämiseksi, jos istut tietokoneen ääressä suurimman osan päivästä. Jokaista 20 minuuttia ruutuaikaa kohden siirrä silmäsi katsomaan vähintään 20 sekunnin ajan 20 metrin päässä olevaa kohdetta. Tämä auttaa sopeuttamaan silmäsi uudelleen ja antaa niille aikaa rentoutua.
Turvalaseista luopuminen
Olitpa sitten leikkaamassa nurmikkoa tai työskentelemässä viimeisimmän remonttityöprojektisi parissa, varmista, että todella käytät niitä hassun näköisiä suojalaseja. Saatat tuntea olosi hölmöksi, mutta Ciralzkyn mukaan monet silmävammat tapahtuvat kotona tehdessäsi jokapäiväisiä askareita, kuten puhdistaessasi taloa ankarilla kemikaaleilla tai käyttäessäsi naulapyssyä Pinterestin inspiroimassa DIY-projektissasi. Tämä saattaa tuntua tarpeettomalta varotoimelta, mutta CDC:n mukaan 2 000 yhdysvaltalaista työntekijää saa päivittäin työhön liittyvän silmävamman. Kuvittele, millaisia vahinkoja voisit aiheuttaa kotona, kun otat vastaan tehtävän, johon sinua ei ole koulutettu.
Vuotuisen silmätarkastuksen väliin jättäminen
”Vuotuisen silmälääkärikäynnin väliin jättäminen on ilmiselvä, mutta suuri ongelma, kun haluat varmistaa, että silmäsi pysyvät terveinä”, Hamada sanoo. Vaikka tuntisitkin, että näkösi on täydellinen, on silti mahdollista, että siristelet ja rasitat silmiäsi huomaamattasi. Vielä huolestuttavampaa on, että Hamada kertoo, että monet potilaat hakeutuvat silmiensä hoitoon vasta, kun on liian myöhäistä ja näkö on jo heikentynyt. Sillä välin monien silmäsairauksien varhainen havaitseminen voi tehdä valtavan eron näön säilyttämisessä.
Punoitusta vähentäviin silmätippoihin turvautuminen
Viimeisen illan jälkeen punoitusta vähentävät silmätipat voivat merkitä eroa sen välillä, näytätkö punasilmäiseltä hirviöltä vai oikealta ihmiseltä. Mutta jos käytät liikaa tuota pientä ihmeainetta, saatat itse asiassa aiheuttaa vahinkoa. ”Jos käytät liikaa silmätippoja, jotka ”poistavat punoitusta”, se voi itse asiassa aiheuttaa päinvastaisen vaikutuksen ja lisätä punoitusta”, Ciralsky selittää. ”Nämä tipat toimivat supistamalla verisuonia, mutta jos käytät tippoja liikaa, ne voivat aiheuttaa uudelleen punoitusta.” Pidä kiinni keinokyyneleistä – ja nuku enemmän, jotta vältät verenpunaisen ilmeen alun perin.