¿Piensa contratar a una doula para que esté de guardia en el gran día? Las doulas, que ofrecen apoyo físico y emocional no médico, son cada vez más populares en las salas de parto y los centros de nacimiento.
Sin embargo, muchas doulas también hacen el trabajo de posparto, ayudando a las nuevas mamás a navegar por los estresantes y sombríos primeros días de la paternidad. A continuación, le explicamos por qué puede considerar la posibilidad de contratar a una doula posparto para que le ayude durante el «cuarto trimestre».
¿Qué es exactamente una doula posparto?
Una doula posparto suele ser una doula de parto que ha recibido formación adicional y se especializa en ayudar a las familias en el periodo posterior al nacimiento de su bebé, explica Meaghan Grant, doula de parto y posparto certificada y copropietaria de Toronto Family Doulas. Puede ser la misma persona que utilizaron como doula de parto o puede ser alguien contratado específicamente para el periodo posparto.
Cuando se quedaron embarazados de su segundo hijo, Lucy y Mike L., de Minneapolis (Minnesota), no eran novatos en esto de la crianza. Su hija mayor les había dado mucha experiencia y se sentían cómodos con el parto y todos los aspectos básicos del bebé, como el cambio de pañales, los horarios de sueño y las opciones de alimentación. Pero cuando una amiga les presentó a Mary, una doula, congeniaron inmediatamente y decidieron que era algo que querían probar.
«Mi primera experiencia de parto fue un poco traumática, sinceramente, y quería que ésta fuera diferente», explica Lucy. «Además, cuando nos habló de todo lo que podía hacer para ayudar, me pareció una idea estupenda».
Mary dijo a la pareja que no sólo estaría allí para ayudar con el embarazo y el parto, sino que también ayudaría durante el posparto, haciendo todo lo que Lucy necesitara. Esto resultó ser un regalo del cielo cuando Lucy se puso de parto antes de tiempo y Mike no pudo llegar a casa de un viaje de negocios a tiempo para estar allí. Lucy dice que Mary la ayudó a mantener la calma, informó al hospital sobre su plan de parto, proporcionó actualizaciones periódicas a Mike y llamó a la madre de Lucy.
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«Estaba a punto de entrar en pánico pero ella evitó que me volviera loca», dice Lucy. También le atribuye a Mary el mérito de haberla ayudado a evitar la epidural que había decidido no querer tras una mala experiencia durante su primer parto.
¿Qué servicios prestan las doulas posparto?
Las doulas posparto pueden hacer una gran variedad de cosas para ayudar a los nuevos padres, incluyendo la enseñanza de técnicas para calmar a un bebé irritable, la solución de problemas de alimentación, la vigilancia del bebé mientras la madre duerme, la preparación de comidas sencillas, la instalación de asientos de coche, la ayuda a los niños mayores, la introducción de las mascotas al bebé, la creación de una rutina familiar, la organización de la guardería, la coordinación de las citas con el médico e incluso la realización de alguna limpieza ligera, como la lavandería. Muchos de ellos también hacen trabajos de guardia, cuando las cosas se vuelven particularmente locas.
«Básicamente, somos el par de manos extra que toda nueva madre desearía tener», dice Grant.
Mary no sólo continuó ayudando a Lucy y a su familia en las primeras 24 horas después de que Lucy diera a luz, sino que también estuvo de guardia durante toda la primera semana. «Lavó los platos. Jugó con nuestra hija mayor. Se aseguró de que yo tuviera una botella de agua y crema para los pezones a mano en todo momento. Hizo los recados. Incluso me ayudó a usar el baño por primera vez en casa, lo cual es mucho más difícil de lo que parece», dice Lucy.
Después de eso, Mary pasó por aquí una vez a la semana durante los primeros meses para ver cómo estaba la familia y ayudar, a menudo cuidando a los dos niños durante unas horas para que Mike y Lucy pudieran pasar un tiempo a solas.
«Fue una experiencia tan diferente a la primera vez», dice Lucy. «Pude pasar más tiempo vinculándome con mi bebé y descansando. Fue una experiencia mucho más tranquila y saludable para todos»
Sin embargo, uno de los servicios más importantes que ofrece una doula posparto es un poco más difícil de cuantificar. El período posparto puede parecer un borrón nebuloso y doloroso y las madres pueden sentirse fácilmente perdidas o abrumadas. Una doula puede vigilarte, escuchar cuando necesitas desahogarte y estar atenta a los signos de depresión posparto u otros problemas de adaptación, dice Grant. Aunque las doulas no están cualificadas para dar consejos médicos, están capacitadas para buscar señales de que estás pasando por un momento difícil y pueden ayudarte a encontrar los recursos adecuados para sentirte mejor, dice.
«Proporcionamos una perspectiva externa y puedes contarnos cualquier cosa», dice. «Créeme, no puedes escandalizarnos; ¡lo hemos oído todo!»
¿Quién debería considerar una doula posparto?
Cualquier madre que desee un poco de ayuda extra después de dar a luz podría beneficiarse de una doula posparto, pero sus servicios son especialmente buenos para los padres primerizos, los padres que esperan múltiples, las madres que tuvieron un parto complicado, los padres de bebés con cólicos o cualquiera que haya tenido una experiencia previa difícil, dice Grant.
¿Cuánto cuesta una doula posparto?
Las tarifas varían según la región, la práctica y el tipo de atención que se necesite, pero se puede esperar pagar entre 25 y 50 dólares la hora. ¿Le parece excesivo? Muchas doulas y consultorios de doula ofrecen paquetes de ofertas que dan un descuento para la programación por adelantado o la agrupación de servicios.
Cómo encontrar la doula posparto adecuada para usted
Debido a que las doulas son un fenómeno relativamente nuevo en los Estados Unidos, muchas familias encuentran su doula a través del boca a boca. También hay recursos en línea. DONA International tiene una base de datos internacional de miles de doulas certificadas. Asegúrese de seleccionar «posparto» o «ambos» en el tipo de doula.
Debido a que ser una doula de posparto es una certificación separada de otros tipos de doulas, Grant recomienda hacer ciertas preguntas al entrevistar a una doula potencial:
- ¿Cuál es su formación y calificaciones de posparto? Por el momento no hay un estándar universalmente reconocido, pero una buena doula de posparto debe ser capaz de proporcionar pruebas de esta certificación adicional y responder a todas sus preguntas, dice.
- ¿Qué otras certificaciones tiene? Muchas doulas también tienen cualificaciones adicionales, como asesora de lactancia, masajista de embarazo, educadora de parto o infancia o fotógrafa.
- ¿Forma parte de una consulta? Las doulas pueden trabajar de forma independiente o junto con un centro de partos, un centro médico o una clínica de doulas. Esto determinará los tipos de servicios que podrán ofrecerte, dice Grant. Por ejemplo, si se contrata a una clínica de doulas, se asegurará de que haya alguien de guardia para las emergencias de medianoche, mientras que una doula independiente puede ser más difícil de localizar.
- ¿Cuál es su tarifa por hora y ofrece algún paquete? Asegúrese de tener todo por escrito.
- ¿Cuál es su plan para emergencias médicas? Las doulas no son profesionales de la medicina, pero deben estar preparadas para contactar con su médico y conocer los primeros auxilios básicos en caso de emergencia.
- ¿Qué servicios incluye? No todas las doulas hacen las mismas tareas. Por ejemplo, algunas harán una limpieza ligera y cuidarán a los niños mayores, mientras que otras prefieren centrarse específicamente en la madre y el nuevo bebé. Establecer unas expectativas claras de antemano hará que todos estén más contentos.
No hay que decidirse ahora
Algunas parejas quieren estar preparadas y contratarán a una doula posparto mientras aún están embarazadas, pero no es una necesidad, dice Grant, y añade que aproximadamente la mitad de sus clientes la llaman por primera vez después del nacimiento del bebé.
«No es raro que los padres lleguen a casa y vean que las cosas no van como esperaban y se estresen mucho», dice. «Recibimos muchas llamadas en mitad de la noche de madres que se levantan con un bebé llorando y buscan en Google formas de conseguir ayuda»
Y esos momentos difíciles son exactamente para lo que están aquí, añade. «¡Todas las madres se merecen disfrutar de la paternidad!», dice.