La delincuencia violenta es galopante en Honduras. A pesar de una reciente tendencia a la baja, la tasa de homicidios sigue siendo una de las más altas del mundo. La pobreza, la violencia y la inseguridad provocan importantes flujos de emigrantes y solicitantes de asilo. Los grupos de derechos humanos denunciaron el uso injustificado y excesivo de la fuerza por parte de las fuerzas de seguridad durante la represión policial y militar de las protestas públicas entre marzo y julio. La represión dejó varios muertos y muchos más heridos. No está claro cuántos de los muertos o heridos fueron víctimas de un uso excesivo de la fuerza por parte de las autoridades.
Los periodistas, los activistas medioambientales y las personas lesbianas, gays, bisexuales y transexuales (LGBT) son vulnerables a la violencia. Los esfuerzos para reformar las instituciones de seguridad pública se han estancado. El poder judicial y la policía, marcados por la corrupción y los abusos, siguen siendo en gran medida ineficaces. La impunidad de los delitos y los abusos contra los derechos humanos es la norma.
La Misión de Apoyo a la Lucha contra la Corrupción y la Impunidad en Honduras (MACCIH), establecida en 2016 mediante un acuerdo entre el gobierno y la Organización de Estados Americanos (OEA), ha investigado un pequeño número de casos de corrupción de altos funcionarios. En septiembre, los funcionarios estaban debatiendo si ampliar el mandato de la MACCIH, que expiraba a finales de 2019. En noviembre, el gobierno hondureño y el Secretario General de la Organización de Estados Americanos (OEA), instalaron una junta de evaluación para revisar el desempeño de la MACCIH, antes de examinar si se extiende o no su mandato.
Abuso y corrupción policial
En diciembre de 2018, la legislatura aprobó una resolución para extender el mandato de una Comisión Especial para la Reestructuración de la Policía, encargada de remover a los miembros activos de la Policía Nacional que no cumplan con sus deberes, hasta enero de 2022. Hasta junio de 2019, casi la mitad de los más de 13.500 policías evaluados por la comisión habían sido removidos por actos cometidos durante su permanencia como oficiales. Sin embargo, la comisión ha sido criticada por su opacidad y varios de los casi 6.000 agentes destituidos han sido detenidos por la policía por presuntos actos delictivos cometidos tras su cese. Esto hizo que el gobierno estableciera en julio una fuerza policial de élite encargada de supervisar las actividades de los policías despedidos después de ser depurados de la institución.
En febrero, el Consejo Nacional Anticorrupción, un grupo independiente de la sociedad civil, acusó, ante la Unidad Fiscal Especial contra la Impunidad de la Corrupción, al ex presidente Porfirio Lobo de malversar fondos del gobierno durante su presidencia. En mayo, la MACCIH anunció que estaba investigando a Lobo por el presunto blanqueo de dinero del narcotráfico para su campaña electoral. Lobo niega las acusaciones.
En agosto, los medios de comunicación informaron de que un tribunal condenó a la ex primera dama Rosa Elena Bonilla, esposa del ex presidente Lobo, a 58 años de prisión por cargos de corrupción. Fue la primera condena lograda por la MACCIH.
En agosto, los medios de comunicación informaron de que los fiscales federales de Estados Unidos habían hecho públicos documentos que implicaban al presidente hondureño Juan Orlando Hernández en una conspiración de tráfico de drogas y blanqueo de dinero con su hermano Juan Antonio Hernández. Tras un juicio de dos semanas en Estados Unidos, en octubre, Hernández fue declarado culpable de conspiración para el tráfico de drogas. Está previsto que sea condenado en enero de 2020. El presidente Hernández, que no ha sido acusado, ha «negado categóricamente» las acusaciones.
Independencia judicial
Los jueces se enfrentan a la interferencia del poder ejecutivo y de otros, incluyendo actores privados con conexiones con el gobierno. En agosto, el relator especial de Naciones Unidas sobre la independencia de jueces y abogados denunció que cuatro magistrados de la Sala Constitucional de la Corte Suprema fueron destituidos por el Congreso por razones políticas y señaló la falta de transparencia en los nombramientos judiciales y la falta de escrutinio público en la designación de altos funcionarios.
Represión de las protestas
En abril estallaron protestas y huelgas en todo el país por la aprobación de normas para reestructurar los sistemas de salud y educación. La normativa fue derogada en abril, pero las protestas continuaron. Siguieron más manifestaciones por las acusaciones de corrupción que implicaban al presidente Hernández.
Las organizaciones locales de derechos humanos informaron de que la represión entre marzo y julio causó la muerte de al menos seis personas, 80 heridos y 48 detenciones arbitrarias. La Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos en Honduras (OACNUDH) y la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) expresaron su preocupación por los informes de que las fuerzas de seguridad dispararon munición real en las manifestaciones.
Libertad de expresión, asociación y reunión
Organizaciones internacionales de defensa de la libertad de prensa informan de que los periodistas siguen siendo objeto de amenazas y violencia, tanto por parte de particulares como de agentes estatales.
El Procurador de los Derechos Humanos de Honduras, CONADEH, informó que hasta septiembre de 2019, 79 periodistas habían sido asesinados desde octubre de 2001, y que el 91 por ciento de esos asesinatos permanecían impunes.
En marzo, hombres armados en Nacaome mataron al reportero de Valle TV, Leonardo Gabriel Hernández, en represalia, según la policía, por el trabajo de Hernández que exponía a grupos criminales organizados. Hasta noviembre, otros tres periodistas habían sido asesinados en 2019.
En mayo, se aprobó un nuevo código penal que mantenía los delitos de difamación, calumnia e injuria, todos ellos utilizados para procesar a los periodistas por «delitos contra el honor». En agosto, el Congreso anunció que despenalizaría esos delitos, permitiendo solamente demandas civiles. En noviembre, el director de Radio Globo, David Romero, seguía en prisión, cumpliendo una condena de 10 años por difamación, según la organización de libertad de prensa hondureña C-Libre. Fue condenado originalmente en 2016, y la Corte Suprema confirmó la condena en enero.
Debido a su redacción vaga y amplia, otras disposiciones del nuevo código penal podrían criminalizar el ejercicio legal de los derechos de protesta y reunión. Esto incluye el delito de «disturbios públicos», definido vagamente para incluir «la violencia o la intimidación grave que atemorice a una población o a una parte de ella». El código también utiliza un lenguaje demasiado amplio al definir los delitos de «reunión ilícita», «manifestaciones» y «terrorismo.» En julio de 2019, la CIDH y la OACDH expresaron su preocupación por estas disposiciones y pidieron su revisión. En noviembre, el poder legislativo pospuso la entrada en vigor del código penal, prevista para noviembre de 2019, a mayo de 2020.
Ataques a abogados, defensores de los derechos humanos y activistas medioambientales
El relator especial de la ONU sobre la situación de los defensores de los derechos humanos califica a Honduras como uno de los países más peligrosos de América Latina para los defensores de los derechos humanos.
En febrero, Salomón Matute y su hijo Juan Samael Matute, ambos indígenas tolupanes pertenecientes a la tribu San Francisco Locomapa y al Movimiento Amplio por la Dignidad y la Justicia (MADJ), murieron por heridas de bala a pesar de las «medidas cautelares» otorgadas por la CIDH en 2013 para que el gobierno los protegiera.
En octubre, María Digna Montero, miembro de la Organización Fraternal Negra de Honduras (OFRANEH) y defensora de la tierra y la cultura indígena garífuna, fue asesinada a tiros en su casa de Colón por desconocidos.
En noviembre de 2018, un tribunal declaró a siete hombres culpables del asesinato en 2016 de la activista de los derechos ambientales e indígenas Berta Cáceres. Entre los condenados se encuentra un antiguo jefe de seguridad de Desarrollos Energéticos SA (DESA), la empresa que construye la presa de Agua Zarca, contra la que Cáceres había hecho campaña en el momento de su asesinato.
Activistas locales han criticado al oficial Mecanismo de Protección de Periodistas, Defensores de Derechos Humanos y Operadores de Justicia, creado en 2015, por carecer de criterios uniformes a la hora de otorgar medidas de protección y por ser ineficaz.
Orientación sexual e identidad de género
La violencia basada en la identidad de género o la orientación sexual está muy extendida en Honduras. Varios organismos de las Naciones Unidas que trabajan en Honduras han señalado que la violencia contra las personas LGBT las obliga a un «desplazamiento interno» o a huir en busca de protección internacional. El gobierno de Honduras no mantiene datos sobre los asesinatos por orientación sexual o identidad de género, pero la Red Lésbica Cattrachas informó que entre enero y agosto de 2019, al menos 26 personas LGBT habían sido asesinadas. En un caso documentado por Human Rights Watch en junio de 2019, una mujer transgénero fue asesinada y mutilada cerca de San Pedro Sula en un aparente crimen de odio.
En marzo, entró en vigor una nueva ley de adopción que prohíbe a las parejas del mismo sexo adoptar niños.
Derechos sexuales y reproductivos de la mujer
El aborto es ilegal en Honduras en todas las circunstancias, incluidas la violación y el incesto, cuando la vida de la mujer está en peligro y cuando el feto no sobrevivirá fuera del útero. Según el nuevo código penal, las mujeres y las niñas que interrumpen un embarazo pueden enfrentarse a penas de prisión de hasta seis años. La ley también sanciona a los proveedores de abortos.
El gobierno también prohíbe la anticoncepción de emergencia, o la «píldora del día después», que puede prevenir el embarazo después de una violación, una relación sexual sin protección o un fallo en la concepción.
Derechos de los niños
En 2017, el Congreso hondureño aprobó por unanimidad un proyecto de ley que hace ilegal todo matrimonio infantil de menores de 18 años. El nuevo proyecto de ley sustituye la legislación que anteriormente permitía a las niñas casarse a los 16 años con el permiso de la familia. UNICEF informa que un tercio de las niñas hondureñas se casan antes de los 18 años.
La Unidad de Desplazamiento Interno de CONADEH informa que el reclutamiento forzado de niños por parte de pandillas o grupos criminales es la quinta razón más frecuente por la que los hondureños se convirtieron en desplazados internos en el primer semestre de 2019. UNICEF ha informado de que no existen estadísticas fiables sobre cuántos niños han sido reclutados por estos grupos.
Condiciones carcelarias
Las condiciones inhumanas, incluyendo el hacinamiento, la nutrición inadecuada y el saneamiento deficiente son endémicas en las cárceles hondureñas. Un estudio realizado en diciembre de 2018 por el Comité Nacional para la Prevención de la Tortura, Tratos Crueles, Inhumanos o Degradantes, un organismo oficial, informó que las cárceles del país albergaban a 21.004 reclusos, una cifra que duplicaba la de una década antes.
Migrantes y refugiados
En enero, una nueva caravana de migrantes comenzó a formarse en San Pedro Sula, en dirección a México y Estados Unidos. Los medios de comunicación informaron que las autoridades hondureñas obstruyeron y en algunos casos impidieron la salida del país de los hondureños, exigiendo documentos de identidad, estableciendo retenes y bloqueos, e incluso lanzando gases lacrimógenos a la caravana. La CIDH expresó su preocupación por el uso de la violencia y otras medidas para impedir la salida del país, e instó a Honduras a garantizar los derechos de los migrantes, incluido el derecho a salir de cualquier país.
En septiembre, Honduras y Estados Unidos firmaron un «acuerdo de cooperación en materia de asilo» que obliga a Honduras a recibir a los solicitantes de asilo que sean remitidos por Estados Unidos. Según el acuerdo, Honduras no puede devolver o expulsar a los migrantes hasta que sus casos de asilo sean resueltos por las autoridades federales estadounidenses.
Actores internacionales clave
En marzo, el Departamento de Estado de EE UU confirmó que detenía la ayuda a Guatemala, Honduras y El Salvador, después de que el presidente Donald Trump criticara a los países del Triángulo Norte por su supuesta falta de acción para detener las caravanas que se dirigen al norte. En junio, Estados Unidos anunció que restablecía parte de la ayuda, pero que detendría la nueva financiación si los países no reducían la migración hacia Estados Unidos. En octubre, Estados Unidos anunció el restablecimiento parcial de la ayuda exterior previamente congelada a Honduras, así como a El Salvador y Guatemala, después de que los tres países firmaran acuerdos de cooperación en materia de asilo con Estados Unidos.
En abril, la CIDH presentó un caso contra Honduras ante la Corte Interamericana de Derechos Humanos en relación con la ejecución extrajudicial de una mujer transexual y defensora de los derechos humanos en 2009, mientras estaba en vigor un toque de queda. La CIDH determinó que el asesinato estuvo motivado por prejuicios hacia su identidad y expresión de género. El tribunal tomó en consideración el contexto de violencia y discriminación contra las personas LGBT en Honduras.
En mayo, la CIDH visitó Honduras, como seguimiento a su visita de 2018.
El relator especial de la ONU sobre la independencia de jueces y abogados visitó Honduras en agosto de 2019 e informó que «Honduras necesita una acción gubernamental urgente para fortalecer las capacidades nacionales de lucha contra la corrupción y reforzar la independencia de su sistema judicial.»
En agosto, el Grupo de Trabajo de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos visitó Honduras para evaluar cómo el gobierno y el sector empresarial cumplen con su responsabilidad de prevenir, mitigar y remediar los abusos de derechos humanos y los impactos negativos vinculados a la actividad empresarial. El informe preliminar documenta que el acceso, uso y control de la tierra por parte de las empresas es un tema recurrente que está en la raíz de muchos conflictos sociales.
En octubre, la CIDH publicó su informe sobre la situación de los derechos humanos en Honduras tras una visita al país en 2018. El informe identifica deficiencias institucionales y de derechos humanos, y destaca cómo la falta de acceso a la justicia «ha conducido a una impunidad estructural que perpetúa graves violaciones de los derechos humanos».