Voldskriminalitet er udbredt i Honduras. På trods af en nylig nedadgående tendens er mordraten fortsat blandt de højeste i verden. Fattigdom, vold og usikkerhed forårsager en betydelig udstrømning af migranter og asylansøgere. Menneskerettighedsgrupper rapporterede om uberettiget dødbringende magt og anden overdreven brug af magt fra sikkerhedsstyrkernes side under politiets og militærets nedkæmpelse af offentlige protester mellem marts og juli. Under disse overgreb døde flere mennesker og mange flere blev såret. Det var ikke klart, hvor mange af de dræbte eller sårede der var ofre for myndighedernes overdrevne vold.
Journalister, miljøaktivister og lesbiske, bøsser, biseksuelle og transseksuelle (LGBT) er sårbare over for vold. Bestræbelserne på at reformere de offentlige sikkerhedsinstitutioner er gået i stå. Retsvæsenet og politiet er præget af korruption og misbrug og er fortsat stort set ineffektive. Straffrihed for forbrydelser og menneskerettighedskrænkelser er normen.
Missionen til støtte for kampen mod korruption og straffrihed i Honduras (MACCIH), der blev oprettet i 2016 ved en aftale mellem regeringen og Organisationen af Amerikanske Stater (OAS), har undersøgt et lille antal sager om korruption af højtstående embedsmænd. I september drøftede embedsmænd, om MACCIH’s mandat, som skulle udløbe ved udgangen af 2019, skulle forlænges. I november nedsatte den honduranske regering og generalsekretæren for Organisationen af Amerikanske Stater (OAS) et evalueringsudvalg til at gennemgå MACCIH’s præstationer, inden det undersøges, om dets mandat skal forlænges eller ej.
Misbrug og korruption i politiet
I december 2018 godkendte den lovgivende forsamling en resolution om at forlænge mandatet for en særlig kommission for omstrukturering af politireformen, der har til opgave at fjerne aktive medlemmer af det nationale politi, som ikke opfylder deres pligter, indtil januar 2022. I juni 2019 var næsten halvdelen af de mere end 13 500 politifolk, der var blevet evalueret af kommissionen, blevet fjernet for handlinger, der var begået i deres embedsperiode. Kommissionen er dog blevet kritiseret for sin uigennemsigtighed, og flere af de næsten 6.000 afskedigede betjente er blevet arresteret af politiet for påståede kriminelle handlinger begået efter deres afskedigelse. Dette fik i juli regeringen til at oprette en elitepolitistyrke, der har til opgave at overvåge de afskedigede politibetjentes aktiviteter, efter at de er blevet renset ud af institutionen.
I februar beskyldte det nationale antikorruptionsråd, en uafhængig civilsamfundsgruppe, over for den særlige anklagemyndighed mod straffrihed for korruption den tidligere præsident Porfirio Lobo for at have fordrejet offentlige midler under sin præsidentperiode. I maj meddelte MACCIH, at den efterforskede Lobo for angiveligt at have hvidvasket narkopenge til sin valgkampagne. Lobo benægter beskyldningerne.
I august rapporterede medierne, at en domstol havde idømt den tidligere førstedame Rosa Elena Bonilla, eks-præsident Lobo’s hustru, 58 års fængsel for korruption. Det var den første dom, som MACCIH opnåede.
I august rapporterede medierne, at USA’s føderale anklagemyndighed havde frigivet dokumenter, der implicerer Honduras’ præsident Juan Orlando Hernández i en sammensværgelse om narkohandel og hvidvaskning af penge sammen med sin bror Juan Antonio Hernández. Efter en to uger lang retssag i USA blev Hernández i oktober dømt for narkotikasammensværgelse. Han forventes at få sin dom i januar 2020. Præsident Hernández, som ikke er blevet anklaget, har “kategorisk benægtet” anklagerne.
Domstolens uafhængighed
Dommere udsættes for indblanding fra den udøvende magt og andre, herunder private aktører med forbindelser til regeringen. I august rapporterede FN’s særlige rapportør om dommeres og advokaters uafhængighed, at fire dommere fra højesterettens forfatningskammer var blevet fjernet af Kongressen af politiske årsager, og han bemærkede den manglende gennemsigtighed i forbindelse med udnævnelser af dommere og den manglende offentlige kontrol med udnævnelsen af høje embedsmænd.
Repression mod protester
Der udbrød landsdækkende protester og strejker i april på grund af godkendelsen af bestemmelser om omstrukturering af sundheds- og uddannelsessystemerne. Reglerne blev ophævet i april, men protesterne fortsatte. Der fulgte flere demonstrationer på grund af beskyldninger om korruption, der involverede præsident Hernández.
Lokale menneskerettighedsorganisationer rapporterede, at nedkæmpelsen mellem marts og juli dræbte mindst seks mennesker, sårede 80 og omfattede 48 vilkårlige tilbageholdelser. Kontoret for Højkommissæren for Menneskerettigheder i Honduras (OACNUDH) og den Interamerikanske Menneskerettighedskommission (IACHR) udtrykte bekymring over rapporter om, at sikkerhedsstyrker affyrede skarp ammunition under demonstrationer.
Udtryks-, forenings- og forsamlingsfrihed
Internationale pressefrihedsorganisationer rapporterer, at journalister fortsat er mål for trusler og vold, både fra enkeltpersoner og fra statslige agenter.
Den honduranske ombudsmand for menneskerettigheder, CONADEH, rapporterede, at 79 journalister i september 2019 var blevet dræbt siden oktober 2001, og at 91 procent af disse drab forblev ustraffet.
I marts dræbte bevæbnede mænd i Nacaome Valle TV-reporter Leonardo Gabriel Hernández som gengældelse, ifølge politiet, for Hernández’ arbejde, der afslørede organiserede kriminelle grupper. Tre andre journalister var blevet dræbt i 2019 pr. november.
I maj blev der vedtaget en ny straffelov, der opretholdt forbrydelserne ærekrænkelse, injurier og bagvaskelse, som alle er blevet brugt til at retsforfølge journalister for “forbrydelser mod æren”. I august meddelte kongressen, at den ville afkriminalisere disse lovovertrædelser og kun tillade civile søgsmål. I november sad Radio Globo-direktør David Romero stadig i fængsel, hvor han ifølge den honduranske pressefrihedsorganisation C-Libre afsoner en 10-årig dom for ærekrænkelse. Han blev oprindeligt dømt i 2016, og højesteret stadfæstede dommen i januar.
På grund af deres vage og brede formulering kan andre bestemmelser i den nye straffelov kriminalisere den lovlige udøvelse af retten til at protestere og forsamle sig. Dette omfatter forbrydelsen “offentlige uroligheder”, der er vagt defineret til at omfatte “vold eller alvorlig intimidering, der skræmmer en befolkning eller en del af den”. I loven anvendes også et alt for bredt sprog i definitionen af forbrydelser som “ulovlig forsamling”, “demonstrationer” og “terrorisme”. I juli 2019 udtrykte IACHR og OHCRH bekymring over disse bestemmelser og opfordrede til en revision af dem. I november udsatte den lovgivende forsamling straffelovens ikrafttræden, som var planlagt til november 2019, til maj 2020.
Angreb på advokater, menneskerettighedsforkæmpere og miljøaktivister
FN’s særlige rapportør om menneskerettighedsforkæmperes situation kalder Honduras for et af de farligste lande i Latinamerika for menneskerettighedsforkæmpere.
I februar døde Salomón Matute og hans søn Juan Samael Matute, begge Tolupan-indfødte, der begge tilhørte San Francisco Locomapa-stammen og den brede bevægelse for værdighed og retfærdighed (MADJ), af skudsår på trods af “forsigtighedsforanstaltninger”, som IACHR bevilgede i 2013 for at sikre, at regeringen beskyttede dem.
I oktober blev María Digna Montero, medlem af den honduranske sorte broderskabsorganisation (OFRANEH) og forsvarer af den oprindelige Garifuna-jord og -kultur, skudt og dræbt i sit hjem i Colón af ukendte personer.
I november 2018 fandt en domstol syv mænd skyldige i mordet i 2016 på miljø- og urbefolkningsrettighedsaktivisten Berta Cáceres. Blandt de dømte var en tidligere sikkerhedschef for Desarrollos Energéticos SA (DESA), det selskab, der bygger Agua Zarca-dæmningen, som Cáceres havde ført kampagne imod på tidspunktet for mordet på hende.
Lokale aktivister har kritiseret den officielle mekanisme til beskyttelse af journalister, menneskerettighedsforkæmpere og aktører inden for retsvæsenet, der blev oprettet i 2015, for at mangle ensartede kriterier for tildeling af beskyttelsesforanstaltninger og for at være ineffektiv.
Sexuel orientering og kønsidentitet
Vold baseret på kønsidentitet eller seksuel orientering er meget udbredt i Honduras. Flere FN-organisationer, der arbejder i Honduras, har bemærket, at vold mod LGBT-personer tvinger dem til “intern fordrivelse” eller til at flygte i jagten på international beskyttelse. Honduras’ regering opbevarer ingen data om drab baseret på seksuel orientering eller kønsidentitet, men det lesbiske netværk Cattrachas rapporterede, at der mellem januar og august 2019 var blevet dræbt mindst 26 LGBT-personer. I et tilfælde, der blev dokumenteret af Human Rights Watch i juni 2019, blev en transkønnet kvinde dræbt og lemlæstet nær San Pedro Sula i en tilsyneladende hadforbrydelse.
I marts trådte en ny adoptionslov, der forbyder par af samme køn at adoptere børn, i kraft.
Kvinders seksuelle og reproduktive rettigheder
Afbrydelse er ulovlig i Honduras under alle omstændigheder, herunder voldtægt og incest, når kvindens liv er i fare, og når fosteret ikke vil overleve uden for livmoderen. I henhold til den nye straffelov kan kvinder og piger, der afbryder en graviditet, idømmes fængselsstraffe på op til seks år. Loven sanktionerer også abortudbydere.
Regeringen forbyder også nødprævention, eller “morgenpillen”, som kan forhindre graviditet efter voldtægt, ubeskyttet sex eller en mislykket befrugtning.
Børns rettigheder
I 2017 vedtog den honduranske kongres enstemmigt et lovforslag, der gør alle børneægteskaber af personer under 18 år ulovlige. Det nye lovforslag erstatter lovgivning, der tidligere tillod piger at gifte sig som 16-årige med tilladelse fra familien. UNICEF rapporterer, at en tredjedel af alle honduranske piger gifter sig før 18 år.
CONADEH’s Internal Displacement Unit rapporterer, at tvangsrekruttering af børn af bander eller kriminelle grupper er den femte hyppigste årsag til, at honduranere blev internt fordrevet i første halvår af 2019. UNICEF har rapporteret, at der ikke findes pålidelige statistikker om, hvor mange børn der er blevet rekrutteret til disse grupper.
Fængselsforhold
Uhumane forhold, herunder overbelægning, utilstrækkelig ernæring og dårlige sanitære forhold, er endemiske i de honduranske fængsler. En undersøgelse fra december 2018 foretaget af den nationale komité til forebyggelse af tortur og grusom, umenneskelig eller nedværdigende behandling, et officielt organ, rapporterede i december 2018, at landets fængsler havde 21.004 indsatte, et tal, der var dobbelt så højt som ti år tidligere.
Migranter og flygtninge
I januar begyndte en ny migrantkaravane at danne sig i San Pedro Sula på vej mod Mexico og USA. Medierne rapporterede, at de honduranske myndigheder hindrede og i nogle tilfælde forhindrede honduranere i at forlade landet ved at kræve identitetsdokumenter, oprette kontrolposter og blokader og endog ved at rive karavanen ned med tåregas. IACHR udtrykte bekymring over brugen af vold og andre foranstaltninger til at forhindre folk i at forlade landet og opfordrede Honduras til at garantere migranternes rettigheder, herunder retten til at forlade ethvert land.
I september underskrev Honduras og USA en “samarbejdsaftale om asyl”, der kræver, at Honduras skal modtage asylansøgere, der henvises af USA. I henhold til aftalen kan Honduras ikke tilbagesende eller udsende migranterne, før deres asylsager er afgjort af de amerikanske føderale myndigheder.
Nøgleaktører på internationalt plan
I marts bekræftede det amerikanske udenrigsministerium, at det standsede støtten til Guatemala, Honduras og El Salvador, efter at præsident Donald Trump havde kritiseret landene i den nordlige trekant for deres påståede mangel på handling i forhold til at stoppe de nordgående karavaner. I juni meddelte USA, at man genindførte en del af støtten, men at man ville standse ny finansiering, hvis landene ikke formåede at reducere migrationen til USA. I oktober meddelte USA, at den tidligere indefrosne ulandsbistand til Honduras samt til El Salvador og Guatemala blev delvis genoprettet, efter at alle tre lande havde indgået samarbejdsaftaler om asyl med USA.
I april anlagde IACHR en sag mod Honduras ved Den Interamerikanske Menneskerettighedsdomstol vedrørende den udenretslige henrettelse af en transseksuel kvinde og menneskerettighedsforkæmper i 2009, mens et udgangsforbud var i kraft. Den Internationale Menneskerettighedsdomstol fastslog, at drabet var begrundet i fordomme over for hendes kønsidentitet og kønsudtryk. Domstolen tog hensyn til konteksten med vold og diskrimination mod LGBT-personer i Honduras.
I maj besøgte IACHR Honduras som en opfølgning på sit besøg i 2018.
FN’s særlige rapportør om dommeres og advokaters uafhængighed besøgte Honduras i august 2019 og rapporterede, at “Honduras har brug for en hurtig indsats fra regeringens side for at styrke den nationale kapacitet til at bekæmpe korruption og styrke retssystemets uafhængighed.”
I august besøgte FN’s arbejdsgruppe om erhvervsliv og menneskerettigheder Honduras for at vurdere, hvordan regeringen og erhvervslivet lever op til deres ansvar for at forebygge, afbøde og afhjælpe menneskerettighedskrænkelser og negative konsekvenser i forbindelse med erhvervsaktiviteter. Den foreløbige rapport dokumenterer, at virksomheders adgang til, brug af og kontrol over jord er et tilbagevendende problem, der ligger til grund for mange sociale konflikter.
I oktober offentliggjorde IACHR sin rapport om menneskerettighedssituationen i Honduras efter et besøg i landet i 2018. Rapporten identificerer institutionelle og menneskeretlige mangler og fremhæver, hvordan den manglende adgang til domstolene “har ført til en strukturel straffrihed, der viderefører alvorlige menneskerettighedskrænkelser.”