El LEGO Inside Tour – Los mejores 3 días para un niño de 7 años

El LEGO Inside Tour – una reseña

El LEGO Inside Tour. La primera vez que oí hablar de este tour en LEGOLAND Billund fue hace tres años, y parecía demasiado bueno para ser verdad: un billete de oro con el espíritu de Willy Wonka que permite a 140 personas al año (cuatro grupos de 35) visitar la fábrica de LEGO, conocer a los diseñadores de LEGO e ir entre bastidores en LEGOLAND Billund y la operación de LEGO en general. Sí, literalmente cientos de millones de personas juegan con los ladrillos de LEGO cada año y sólo 140 de ellas pueden ver LEGO desde dentro. En realidad, hemos esperado tres años porque la edad mínima para la visita es de siete años*, y mi hijo (el mayor fan de LEGO de la familia) cumplió siete años el pasado septiembre. Esta era la primera vez que podía participar en el Tour LEGO Inside. ¿Cómo conseguimos las entradas? Simplemente entrando en Internet.

En septiembre/octubre de cada año, la página web de LEGO publica la fecha en la que se pondrán a la venta las entradas del Inside Tour para el verano siguiente. La fecha cambia cada año. El año pasado las entradas salieron a la venta a la 1 de la tarde (hora de Dinamarca) del 3 de noviembre. Eso significaba las 4 de la mañana en California. No hay problema: puse el despertador, abrí el navegador y pulsé el botón de actualización una docena de veces hasta que vi el formulario de inscripción. Escribí lo más rápido que pude y pulsé «Enviar». Esperé lo mejor.

Tres días después recibí los mágicos correos electrónicos: «¡Felicidades!», comenzaba cada uno. «Has entrado en la lista de participantes del LEGO Inside Tour del 9 al 12 de junio».

¿Y en qué consistía el LEGO Inside Tour? En todo. En mi recapitulación a continuación anotaré lo más destacado, pero estoy omitiendo a propósito algunos detalles. Había sorpresas a la vuelta de cada esquina, y no quiero estropearlas para aquellos que se sientan tan inspirados por este post que consigan entradas para el próximo verano. Basta con decir que fueron tres días brillantemente organizados que nos permitieron conocer todos los aspectos de LEGOLAND Billund y más allá. Fue extremadamente impresionante la cantidad de detalles que pusieron, especialmente porque sólo 140 personas al año llegan a ver esos detalles.

Día de llegada a LEGOLAND BILLUND

Después de pasar dos días en Oslo para recuperarnos del jet lag, tomamos un vuelo de una hora en SAS a Billund y luego un viaje de cinco minutos en taxi hasta el Hotel LEGOLAND. Llegamos y nos encontramos con grandes paquetes de información esperándonos, además de múltiples regalos y dos pases de temporada para LEGOLAND Billund con nuestras fotos. ¡Genial! También había dos bolsas de ladrillos LEGO y un reto de construcción, el primero de muchos retos de construcción a lo largo de la semana. Como no había actividades oficiales el día de llegada, nos fuimos a LEGOLAND.

LEGOLAND Billund

La primera vez que visitamos LEGOLAND Billund fue hace seis años, cuando sólo teníamos dos niños (de 1 año y medio y 3 años en ese momento). Nos encanta: es un parque con algunas montañas rusas para niños mayores, pero está dirigido en gran medida a los visitantes más jóvenes. Hay una gran sección de DUPLO para niños muy pequeños, hay atracciones para todas las edades y hay oportunidades por todas partes para construir con ladrillos LEGO. Y un martes por la tarde a principios de junio, cuando las escuelas europeas todavía están en sesión, es un buen momento para ir.

No había colas en LEGOLAND Billund, así que nos subimos a varias atracciones una y otra vez. Compramos algunas minifiguras. Comimos. Fueron unas horas estupendas. Una de las cosas que me encanta de LEGOLAND Billund es ver lo diferente que es de Disneylandia. Hay una hoguera de verdad donde puedes hornear tu propio pan. ¿Botellas de vidrio? No hay problema. ¿Perros? Bienvenidos.

Día uno del LEGO Inside Tour

Nuestro primer día oficial del LEGO Inside Tour comenzó con una reunión en el hotel, donde conocimos a los demás afortunados participantes (de 11 países), recibimos insignias con nuestros nombres y creamos minifiguras a nuestro estilo para pegarlas a las insignias. A continuación nos dirigimos a la LEGO Idea House, que en realidad es un museo de LEGO sólo para empleados de LEGO. Es un gran museo que cuenta la historia del fundador de LEGO, Ole Kirk Christiansen, y cómo pasó de construir juguetes de madera a crear y perfeccionar los bloques de LEGO.

El museo mostraba muchos de los sets actuales y había muchas oportunidades para construir. Pero lo más genial era el sótano. En una instalación de tipo biblioteca muy segura con pilas móviles, hay una copia de cada set de LEGO que se ha vendido. Pudimos remontarnos a los primeros sets, ver (y sostener) los sets iniciales de Star Wars y de arquitectura, ver las líneas de productos que han ido y venido, y babear por todos los sets que simplemente ya no existen, ni siquiera en el mercado de coleccionistas.

Desde allí volvimos al Hotel LEGOLAND y nos reunimos con varios diseñadores de LEGO que nos contaron cómo llegaron a trabajar para LEGO, nos enseñaron los sets que han diseñado e incluso nos mostraron sets que aún no han salido al mercado. ¡Eso nos hizo babear un poco más! A continuación, nos llevaron a un desafío de construcción en el que todo el mundo se dividió en equipos. Cada equipo tenía que trabajar en conjunto para crear un objeto con ladrillos LEGO para resolver un problema específico (¡vean, no estoy revelando todos los detalles!), y fue divertido ver cuán diferentes eran las soluciones de cada uno. Fue una gran oportunidad para conocer a otros en la gira.

Después de la cena, hubo otro desafío de construcción. Teníamos acceso a casi todos los ladrillos y elementos de LEGO y podíamos diseñar lo que quisiéramos. El reto específico consistía en crear algo que encajara bien en el catálogo de productos de LEGO, algo que pudiera venderse a un precio razonable y que fuera divertido para que otros construyeran y jugaran con él. Mi hijo y yo construimos durante un par de horas, entregamos nuestras creaciones y nos acostamos. Algunas personas trabajaron en sus creaciones hasta bien entrada la noche.

Día de la visita interior de LEGO

El segundo día comenzó con un viaje a la sede de LEGO. Entregamos nuestros teléfonos y cámaras y nos llevaron a una sala de presentaciones donde vimos algunos de los productos LEGO en desarrollo. Lo más interesante fue una demostración de LEGO Worlds, un nuevo juego en línea que te permite construir un mundo ligeramente similar a Minecraft, pero con un claro toque de LEGO y giros de LEGO. No podemos esperar a jugarlo en casa.

Desde allí, nos dirigimos a la fábrica de LEGO. Es una experiencia muy, muy chula. Vimos cada elemento de la fábrica y cada etapa de la creación de LEGO y su almacenamiento a largo plazo. Lo más destacado fue:

1. Los enormes silos que contienen diminutos gránulos de plástico (técnicamente acrilonitrilo butadieno estireno (ABS)) que se convierten en ladrillos de LEGO y las tuberías que llevan esos gránulos a las máquinas de moldeo;
2. Los moldes increíblemente pesados e increíblemente caros que han sido elaborados con precisión para crear cada elemento de LEGO, desde los ladrillos estándar hasta las piezas únicas de varios sets (piensa en las espadas de Ninjago o los árboles de Navidad);
3. Las máquinas que funden el plástico y lo inyectan en los moldes durante apenas unos segundos antes de que un ladrillo reconocible sea expulsado a una caja de almacenamiento;
4. Los robots que recorren la fábrica para sustituir las cajas de almacenamiento llenas por cajas vacías (en función del peso) y transportarlas a un sistema de cintas transportadoras que llevan al almacenamiento a largo plazo;
5. La instalación de almacenamiento a largo plazo. Me recordó a la escena final de Los Cazadores del Arca Perdida: una enorme instalación con estanterías que continuaban eternamente, tanto lejos de nosotros como hasta donde podíamos ver. Vimos cómo un robot cogía cada caja del almacén, leía su código de barras y luego decidía dónde moverla para almacenarla. Me gustaría poder publicar fotos de la fábrica durante nuestra visita a LEGO Inside, pero, como en la mayoría de los lugares que visitamos, no se nos permitió hacer fotos. Una razón más para que te apuntes al LEGO Inside Tour del año que viene y lo veas por ti mismo. Para que sepas, en respuesta a todos los correos electrónicos que recibo, la fábrica de LEGO en Billund tiene 65.000 m2, aproximadamente el tamaño de 11 campos de fútbol.

   La siguiente parada de la visita fue el campus de LEGO y el almacén/centro de distribución. Hicimos un recorrido por las instalaciones, almorzamos y nos reunimos con más diseñadores de LEGO para ver el proceso de moldeado de arcilla que lleva a la creación de nuevos elementos y minifiguras. Fue muy divertido ver el proceso y conocer a las personas que han creado algunos de los elementos LEGO más geniales, incluidos los elementos electrónicos como los ladrillos luminosos y los Mindstorms. También tuvimos un concurso de trivialidades sobre LEGO y una actividad inesperada muy divertida que fue uno de los puntos fuertes de mi hijo. No voy a decir exactamente de qué se trataba, pero digamos que ahora tenemos un montón de minifiguras nuevas en nuestra casa.

   ¡Y nuestro día sólo había terminado a medias! Lo siguiente fue una visita a la tienda de empleados de LEGO, donde pudimos comprar sets y productos de LEGO con el descuento para empleados. ¡Nos volvimos locos! Creo que compramos unos 15 conjuntos nuevos que ya están siendo enviados a nuestra casa. Muchas, muchas semanas de creación LEGO llegarán a nuestra puerta muy pronto.

   

   Desde la tienda de empleados, fuimos a una pequeña sala de exposiciones dedicada a la nueva Casa LEGO. Esto va a ser genial cuando esté terminado – un museo similar al interno que visitamos el día anterior, pero mucho más grande y abierto al público en Billund. La arquitectura es asombrosa: el edificio parece estar hecho de ladrillos de LEGO, y de una forma increíblemente creativa y apilada (ver abajo). La Casa de LEGO abrirá sus puertas en los próximos dos años y parece que merece la pena visitarla, o para nosotros, volver a visitarla. Lástima que nuestros pases de temporada hayan caducado para entonces!

   

   Después de un breve descanso, fuimos a cenar dentro de un parque LEGOLAND cerrado con aún más diseñadores de LEGO. No puedo exagerar lo interesante que es poder hablar con estos hombres y mujeres sobre el proceso de diseño y las historias detrás de los diseños (como para los sets de Chima y Ninjago). Después de la cena, volvimos al hotel para la entrega de premios a las creaciones que habíamos hecho la noche anterior. Algunos de los diseños de nuestros compañeros participantes eran increíbles. Lo mejor fue que todos tenían los mismos ladrillos y elementos para crear y todos crearon cosas tan diferentes y únicas. Mi hijo ganó un set de LEGO Star Wars por su «nave tiburón tirador». Yo no gané pero recibí un set de LEGO Superhero como premio de consolación.

   

   Tour interior de LEGOLAND Día Tres

   El Día Tres se centró en LEGOLAND Billund. Tuvimos la oportunidad de ir entre bastidores para ver el otro lado de las atracciones y conocer a los diseñadores/artesanos que crean las grandes esculturas de LEGO en los parques. Fue muy interesante ver el proceso creativo, hablar sobre el mantenimiento y la sustitución de las esculturas, y ver la integración de elementos mecánicos con algunas de las creaciones.

   Después almorzamos en el parque y volvimos al hotel para asistir a una charla de un reclutador de LEGO. Después de tres días de estar en el mundo de LEGO y de la mentalidad, claro, piensas «wow, sería genial trabajar aquí». Así que fue brillante cerrar el tour con un discurso sobre, bueno, cómo podríamos ir a trabajar a LEGO. No es fácil que te contraten, y hay mucha otra gente en todo el mundo que quiere trabajar para LEGO, pero la empresa está creciendo rápidamente y contratando.

   Algunos de los empleados que conocimos habían hecho el LEGO Inside Tour años antes, así que definitivamente hay una vía de empleo para los que quieran seguir. Soy un escritor de viajes, así que sigo adelante, pero wow, siempre recordaré estos tres días. Realmente fue una experiencia extraordinaria para la lista de deseos, y si a ti también te parece genial, recuerda que estoy omitiendo algunos de los elementos más geniales para mantener la sorpresa, incluido un regalo muy singular al final. Empieza a consultar el sitio web de Inside Tour ahora mismo. Y avísame si consigues entrar el año que viene.

   

   Información resumida

   Amable a los niños: Muy
   Nivel de dificultad: Fácil

   Línea aérea/ruta: United LA-Newark-Oslo y luego SAS Oslo-Billund un par de días después. Salimos en un vuelo directo de Billund a Ámsterdam con KLM un par de horas después de que terminara el LEGO Inside Tour.

   Hotel: Hotel LEGOLAND. Tres noches con una habitación con vistas al parque (básicamente dentro del parque) están incluidas con el billete del Inside Tour. No habría ninguna razón para querer alojarse en otro lugar. El hotel era estupendo y confié plenamente en que mi hijo vagara por el hotel sin mí, jugando con sus nuevos amigos o dirigiéndose al vestíbulo, a la sala de proyecciones o a la tienda de regalos.

   Duración total del viaje: Cuatro días

   Días de clase perdidos: Cero (vacaciones de verano)

   Costo: El Inside Tour el año que fuimos costó aproximadamente 2.200 dólares por persona. Valió la pena. Eso incluía tres noches en el Hotel LEGOLAND, comidas durante tres días, vino, pases de temporada para LEGOLAND Billund, una visita a la tienda de la compañía donde nos ahorramos cientos de dólares usando el descuento de empleado, todas las actividades/eventos que mencioné arriba, y muchos, muchos regalos únicos, incluyendo dos realmente invaluables al final. Además, fue el viaje de su vida para un niño de siete años, y está muy arriba en mi lista de «cosas más geniales de la historia» también.

   *Nota importante

   2019: Por desgracia, LEGO ha cambiado la edad mínima del Inside Tour a 10 años. Bastante grinch si me preguntan, ya que era un viaje absolutamente perfecto para niños de siete años. A los diez años mi hijo había cambiado de LEGO a fútbol/fútbol. Ahora tienen un LEGO Fan Tour de un día que incluye muchos de los elementos del Inside Tour por un precio mucho menor y que sigue estando abierto a niños de siete años.

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