Dungenesskrabba ombord på en båt innan den lossas vid Fisherman’s Wharf på Pier 45 2019.
Fiskare tömmer en behållare med Dungenesskrabba i en metallbehållare för att sedan dras i land till Fisherman’s Wharf på Pier 45 i San Francisco förra säsongen.
Thanksgiving. Jul. Och nu nyårsafton.
Hushållen i Bay Area kommer återigen att gå miste om Dungenesskrabba under en stor helgdag eftersom de lokala flottorna fortsätter att förhandla om högre grossistpriser. Den kommersiella säsongen för Dungenesskrabba skulle ha börjat den 23 december, men lokala flottor valde att inte arbeta i farvattnen eftersom de sa att de grossistpriser som de erbjöds inte var tillräckliga för att rättfärdiga att de skulle spendera pengar på bränsle, försäkringar, bete och båtunderhåll.
Under mer än ett decennium har grossistpriserna för Dungenesskrabba legat på omkring 2,50-3,25 dollar per pund. Pacific Seafood, en av västkustens största grossistköpare av Dungenesskrabba, erbjöd båtarna 2,25 dollar per pund strax före jul, när den kommersiella säsongen skulle börja efter en mer än en månads försening för att skydda utrotningshotade valar i fiskezonerna. John Barnett, ordförande för San Francisco Crab Boat Owners Association, sade att krabbfiskarna i regionen vill se priset närmare 3,30 dollar.
Arbetsstoppet sker inte bara bland fiskarna i San Francisco. De flesta kommersiella fiskare längs kusten från Monterey upp till Bodega Bay planerar att börja arbeta först när prisförhandlingarna är avgjorda, sade Mike Conroy, ordförande för Pacific Coast Federation of Fishermen’s Associations.
Conroy sade att förhandlingarna fortfarande låg ”omkring 50 till 80 cent” isär när det gäller prissättningen på tisdagskvällen. Både Conroy och Barnett sade att förhandlingarna ser ut att kunna pågå till och med nyårsdagen.
Kräftnät vid Pier 45 vid Fisherman’s Wharf i november. Lokala fiskare arbetar inte eftersom de fortsätter att förhandla om grossistpriser för sina fångster.
”Det är deras levebröd”, säger Conroy om fiskarna som kräver bättre grossistpriser. ”De vill hitta något som fungerar och är vettigt för dem.”
Men även om Pacific Seafood har nämnts av flera medlemmar av fiskesektorn i norra Kalifornien som en viktig aktör i de pågående förhandlingarna, skickade företaget ett uttalande till The Chronicle i förra veckan och tonade ner sin roll i processen.
”Föreställningen om att Pacific Seafood håller tillbaka Dungeness-säsongen är absurd”, sade Jon Steinman, vice vd för bearbetningen av Pacific Seafood, i uttalandet. ”Vi måste göra det bästa vi kan för våra kunder, våra fiskare och våra medarbetare som räknar med att vi ska driva en bra verksamhet och vara här under den här säsongen och många år framöver.”
Förhandlingar mellan grossistköpare och fiskare sker nästan varje år, men lokala fiskare säger att insatserna är högre på grund av ett antal förseningar och ekonomiska bakslag på senare tid, bland annat att säsongen 2015-2016 försenades på grund av förekomsten av domosyra i krabbor, som är ett nervgift som är giftigt för människor; ytterligare en försening förra året på grund av vandrande valar; en brand vid Fisherman’s Wharf tidigare i år; och årets försening av handelssäsongen igen på grund av vandrande valar.
Justin Phillips är medarbetare på San Francisco Chronicle. E-post: [email protected]. Twitter: @JustMrPhillips