Dungenesskrabbe om bord på en båd, før den bliver losset på Fisherman’s Wharf på Pier 45 i 2019.
Fiskere tømmer en container med Dungeness krabber i en metalbakke for at blive trukket i land til Fisherman’s Wharf på Pier 45 i San Francisco i sidste sæson.
Thanksgiving. Jul. Og nu nytårsaften.
Bay Area husstande vil igen gå glip af Dungenesskrabbe til en vigtig højtid, da de lokale flåder fortsætter med at forhandle om højere engrospriser. Den kommercielle sæson for Dungenesskrabbe skulle være begyndt den 23. december, men lokale flåder valgte ikke at arbejde i farvandene, fordi de sagde, at de engrospriser, de blev tilbudt, ikke var nok til at retfærdiggøre, at de brugte penge på brændstof, forsikring, madding og vedligeholdelse af bådene.
I mere end et årti har engrospriserne for Dungenesskrabbe ligget på omkring 2,50 til 3,25 dollars pr. pund. Pacific Seafood, en af vestkystens største engrosopkøbere af Dungeness krabbe, tilbød bådene 2,25 dollars pr. pund lige før jul, da den kommercielle sæson skulle starte efter mere end en måneds forsinkelse for at beskytte truede hvaler i fiskerizoner. Formanden for San Francisco Crab Boat Owners Association, John Barnett, sagde, at krabbefiskerne i regionen ønsker at se prisen tættere på 3,30 dollars.
Arbejdsstoppet sker ikke kun blandt fiskerne i San Francisco. De fleste erhvervsfiskere langs kysten fra Monterey og op til Bodega Bay planlægger først at begynde at arbejde, når prisforhandlingerne er afgjort, sagde Mike Conroy, formand for Pacific Coast Federation of Fishermen’s Associations.
Conroy sagde, at forhandlingerne stadig var “omkring 50 til 80 cent” fra hinanden om prisfastsættelsen tirsdag aften. Både Conroy og Barnett sagde, at forhandlingerne ser ud til at kunne vare til og med nytårsdag.
Krabbegarn set ved Pier 45 ved Fisherman’s Wharf i november. Lokale fiskere arbejder ikke, da de fortsat forhandler om engrospriser for deres fangster.
“Det er deres levebrød,” sagde Conroy om fiskerne, der kræver bedre engrospriser. “De ønsker at finde noget, der fungerer og giver mening for dem.”
Mens Pacific Seafood er blevet nævnt af flere medlemmer af den nordcaliforniske fiskeindustri som en vigtig aktør i de igangværende forhandlinger, sendte virksomheden i sidste uge en erklæring til The Chronicle, hvori den nedtonede sin rolle i processen.
“Forestillingen om, at Pacific Seafood holder Dungeness-sæsonen op, er absurd,” sagde Jon Steinman, vicepræsident for forarbejdning hos Pacific Seafood, i erklæringen. “Vi er nødt til at gøre det bedste vi kan for vores kunder, vores fiskere og vores teammedlemmer, som regner med, at vi kan drive en god forretning og være her i denne sæson og i mange år fremover.”
Forhandlinger mellem engrosopkøbere og fiskere sker næsten hvert år, men lokale fiskere siger, at indsatsen er højere på grund af en række nylige forsinkelser og økonomiske tilbageslag, herunder at sæsonen 2015-2016 blev forsinket på grund af tilstedeværelsen af domoinsyre i krabber, som er et for mennesker giftigt nervegift; en anden forsinkelse sidste år på grund af vandrende hvaler; en brand på Fisherman’s Wharf tidligere i år; og dette års forsinkelse af den kommercielle sæson igen på grund af vandrende hvaler.
Justin Phillips er en af San Francisco Chronicles medarbejdere. E-mail: [email protected]. Twitter: @JustMrPhillips