Oursii, un mic grup de mamifere omnivore, în mare parte de dimensiuni mari, pot fi găsiți peste tot în lume; trăiesc în păduri, munți, tundră, deșerturi și zone cu iarbă. Deși există diferite tipuri de urși, toate speciile de urși au asemănări. Toate au un corp corpolent, acoperit de blană; picioare scurte; și un cap rotund cu un bot lung.
Există opt specii de urs: Ursul negru american, ursul negru asiatic, ursul brun, ursul panda uriaș, ursul polar, ursul cu ochelari, ursul leneș și ursul soarelui, potrivit Asociației Internaționale pentru Cercetarea Urșilor & Management.
Mărimea & Aspectul &
Osii negri asiatici au o pată albă distinctivă, în formă de V, pe piept. Urșii leneși au pete similare, precum și botul de culoare deschisă. Urșii soarelui au un marcaj în formă de semilună pe piept care seamănă cu un soare răsare. Urșii cu ochelari, numiți și urși andini, își primesc numele din cauza marcajelor circulare albe din jurul ochilor. Urșii bruni, în ciuda numelui lor, vin în mai multe culori, de la crem deschis la aproape negru, potrivit Grădinii Zoologice din San Diego. În mod similar, urșii negri americani pot fi negri, precum și maro ciocolată și maro scorțișoară, ceea ce îi face pe unii oameni să îi confunde cu urșii bruni. Urșii panda uriași se remarcă prin colorația lor izbitoare alb-negru.
Osii polari, cu blana albă distinctivă, sunt cei mai mari urși. Un urs polar adult de sex masculin poate ajunge să măsoare între 1 și 1,5 metri lungime (1 și 1,5 metri) și cântărește de obicei între 775 și 1.200 de lire sterline. (351 până la 544 de kilograme). Cel mai mic urs este ursul soarelui. Acesta ajunge să măsoare între 1,2 și 1,5 metri (4 și 5 picioare) și cântărește între 60 și 150 de kilograme. (27 până la 68 kg).
Habitat
Osii bruni se găsesc în mai multe locuri decât orice altă specie de urs. Ei trăiesc în nord-vestul Americii de Nord, în Munții Atlas din nord-vestul Africii, în nordul Asiei, în Europa și în Orientul Mijlociu. Există mai multe subspecii de urși bruni. Urșii bruni care se găsesc pe coasta Alaskăi sunt numiți urși bruni Kodiak sau urși bruni din Alaska. Ursul brun din Peninsula Alaska trăiește doar în vârful vestic al peninsulei Alaska, după cum îi spune și numele. În interiorul Americii de Nord, urșii bruni sunt uneori numiți urși grizzly, deoarece blana lor are vârfurile albe sau cafenii. („Grizzly” înseamnă „presărat sau brăzdat de gri”.)
Osul negru american trăiește numai în America de Nord, iar ursul cu ochelari se găsește numai în America de Sud. Urșii negri asiatici se găsesc în toată Asia. Ursul leneș se găsește, de asemenea, în Asia, în special în India, Nepal, Bhutan și Sri Lanka, dar este posibil să fi dispărut din Bangladesh.
Osii polari și urșii panda uriași sunt unele dintre cele mai rare tipuri de urși. Urșii polari se găsesc doar în ținuturile înghețate ale Arcticii, iar urșii panda se găsesc doar în pădurile umede și răcoroase de bambus din Asia Centrală.
Obiceiuri
Mulți urși din emisfera nordică hibernează atunci când vremea este rece. Hibernarea este un somn profund care permite unui urs să trăiască fără hrană pentru perioade lungi de timp. Urșii bruni, de exemplu, petrec între patru și șase luni dormind în vizuinile lor, potrivit Grădinii Zoologice din San Diego. Temperatura lor scade ușor, ritmul cardiac încetinește, iar corpul lor folosește grăsimea stocată pentru a rămâne în viață.
Majoritatea urșilor sunt solitari și interacționează doar cu puii lor. Majoritatea urșilor sunt în mod normal activi în timpul zilei, cu excepția cazului în care se întâlnesc frecvent cu oamenii. Atunci, ei pot deveni nocturni, pentru a evita contactul. Urșii negri asiatici, pe de altă parte, sunt de obicei nocturni. Ei dorm în timpul zilei în copaci sau peșteri, iar noaptea vânează.
Dieta
Osarii sunt omnivori, ceea ce înseamnă că mănâncă vegetație și carne. Totuși, fiecare specie de urs are anumite alimente pe care le consumă mai mult decât altele. De exemplu, ursul polar mănâncă mai ales foci, iar ursul panda uriaș își petrece 12 ore pe zi mâncând bambus. Termitele sunt hrana principală a urșilor leneși. Urșii leneși au nasuri deosebit de lungi care le permit să sugă termitele din găurile lor.
Puii
În cea mai mare parte, urșii își țin puii în vizuini. Vizuinele sunt case făcute din copaci scobite, peșteri și grămezi de tufișuri. De asemenea, urșii își pot crea o vizuină săpând o groapă pe un versant sau sub rădăcinile copacilor.
Pentru că urșii sunt mamifere, ei dau naștere la pui vii. Puii de urs sunt numiți pui. Puii sunt complet lipsiți de apărare atunci când se nasc și se bazează pe mamele lor pentru hrană și protecție.
Puii de urs nu au păr și nu pot mirosi sau auzi atunci când se nasc. Mama lor va sta adesea în picioare ca un om și își va purta puii în labe sau în gură, potrivit Grădinii Zoologice din San Diego.
Cuvântătoarele pot fi mai mici decât ursuleții de pluș. Urșii bruni cântăresc doar între 454 și 709 grame (454 și 709 grame) atunci când se nasc. Urșii soarelui nou-născuți sunt și mai mici și pot cântări între 7 și 12 uncii (198 și 340 g).
Clasificare/taxonomie
Taxonomia urșilor, conform Sistemului Integrat de Informații Taxonomice, este:
- Regatul: Animalia
- Phylum: Chordata
- Clasa: Chordata
- : Mammalia
- Ordin: Mammalia: Carnivora
- Familie: Carnivora
- : Ursidae
- Genuri: Ursidae
- : Ailuropoda, Helarctos, Melursus, Tremarctos, Ursus
- Specii: Ailuropoda, Helarctos, Melursus, Tremarctos, Ursus
- : Opt: Ailuropoda melanoleuca (panda uriaș), Helarctos malayanus (ursul soarelui), Melursus ursinus (ursul leneș), Tremarctos ornatus (ursul cu ochelari), Ursus americanus (ursul negru american), Ursus arctos (ursul brun), Ursus maritimus (ursul polar) și Ursus thibetanus (ursul negru asiatic)
- Subspecii: Ursus americanus, 16; Ursus arctos, 16; Ursus thibetanus, 7
Starea de conservare
Șase dintre cele opt specii de urși (toate, cu excepția urșilor bruni și a urșilor negri americani) sunt pe cale de dispariție sau vulnerabile, potrivit Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN). Panda uriaș este cel mai periclitat urs. Se estimează că doar între 1.000 și 2.000 de exemplare mai trăiesc în sălbăticie, potrivit IUCN.
Urșii polari sunt, de asemenea, pe cale de dispariție. Potrivit World Wildlife Federation, au mai rămas doar între 20.000 și 25.000 de urși polari. IUCN cataloghează urșii soarelui și urșii leneși ca fiind „vulnerabili” din cauza pierderii habitatului.