W zeszłym tygodniu aktor Joseph Gannascoli- który jako Vito w The Sopranos przeżywa jedyną w tym sezonie telewizyjnym wspaniałą tragiczną historię miłosną – jeździł po Lynbrook, Long Island, nowym srebrnym Mercedesem R350 z tylnym siedzeniem wypełnionym kwitnącymi roślinami. Miał na sobie bluzę Giants i trampki i zabierał reportera na wycieczkę po spokojnym labiryncie dwupoziomowych domów i wypielęgnowanych, znaczkowych trawników w swojej okolicy. Zatrzymał się przed skromnym, dwupiętrowym, białym domem, do którego wraz z żoną, Dianą, wprowadził się w sierpniu zeszłego roku – pierwszym domem, jaki aktor posiada, po tym, jak po 25 latach porzucił mieszkanie w Bay Ridge na Brooklynie. Pan Gannascoli, który w wieku 47 lat jest nadal dużym mężczyzną, nawet po utracie 160 funtów, usunął rośliny z tyłu Mercedesa i ostrożnie powiesił je na gałęziach drzewa na frontowym trawniku. Stąpał ostrożnie po operacji biodra, którą przeszedł pięć tygodni wcześniej. Z dumą wskazał na niektóre prace na podwórku: wyłożoną mozaiką wanienkę dla ptaków i leżący w trawie duży głaz, który według niego wygląda jak niedźwiedź. Patrząc na głaz, zatrzymał się i powiedział: „Jak długo potrwa, aż napiszą na nim 'pedał’?”
Dla tych dni, pan Gannascoli jest znany obserwatorom Sopranos jako „Gay Vito” (lub nawet GaVito, w pewnych egzotycznych kręgach). Niechętnie coming-out Vito linii historii zamknął się więcej poniedziałek-poranek gadki niż wszystkie żony poligamistów Bill Paxton i Desperate Housewives shenanigans razem wzięte. Jest on, po prostu, sensacją.
Jest coś w widoku pana Gannascoli tańczącego radośnie w czapce rowerzysty w skórzanym barze, lub udającego się na ucieczkę do gejowskiego Shangri-La (w tym przypadku „Live Free or Die” New Hampshire) i zakochującego się w przystojnym wąsatym kucharzu z knajpy – „Johnny Cakes” – co dało telewidzom to rzadkie uczucie, że oglądają coś nowego. W hipermęskim świecie zorganizowanej przestępczości, z jego misternie zniuansowanymi męskimi tabu – jest O.K., by się rozpłakać na ślubie córki, ale nie jest O.K., by płakać, gdy federalni pakują cię z powrotem do więzienia – twórca „Sopranos”, David Chase, wprowadził postać, której przerośnięta wrażliwość z pewnością zmusi do wyboru łagodniejszego, wracającego do zdrowia Tony’ego Soprano.
Jasne, było mnóstwo gejowskich postaci w telewizji wcześniej: szalony Jack z Will & Grace, lub David, wybredny grabarz z gorącym chłopakiem policjantem w Six Feet Under. Ale los geja Vito wzbudził w widzach podobne uczucia, jak te, które towarzyszyły im, gdy po raz pierwszy w 1999 roku w niedzielne wieczory oglądali bossa mafii z prozakiem, który wylewał swoje żale przed terapeutą. Teraz, siedem lat później, jest to inny wielki facet z żoną i dziećmi – ten z naturalnym okiem do antyków – który pozwala Panu Chase’owi diabelnie łaskotać wielkie podbrzusze męskiej brawury.
Postać Pana Gannascoli, Vito Spatafore, została ujawniona jako ukryty gej, kiedy pod koniec ostatniego sezonu, widzowie zauważyli jego głowę podnoszącą się z kolan ochroniarza. Scena ta była bardziej szokująca niż strumień morderstw, które pieprzą show.
„Byłem na złym końcu tego blowjob,” Pan Gannascoli śmiał się. Przypomniał sobie, kiedy po raz pierwszy dowiedział się o nowej orientacji seksualnej swojego bohatera. „Powiedzieli mi: 'Nie martw się, nie umierasz … ale obciągasz facetowi’. I was like, 'Get the fuck outta here-stop breakin’ balls!'”
IN FACT, IT WAS MR. GANNASCOLI, który początkowo przedstawił pomysł homoseksualnego gangstera scenarzystom serialu podczas kręcenia trzeciego sezonu, po tym jak przeczytał książkę Murder Machine autorstwa Gene’a Mustaina i Jerry’ego Capeci, o jawnie homoseksualnym członku rodziny przestępczej Gambino, któremu pozwolono żyć, ponieważ dobrze zarabiał. Pisarze nie ugryźli się, ale wtedy, w 2003 roku, gazety doniosły, że „Johnny Boy” D’Amato – szef mafijnej rodziny DeCavalcante z New Jersey – został zamordowany, ponieważ uprawiał seks z mężczyznami. Pisarze skontaktowali się z panem Gannascoli. „Potem zapytali: 'Jak się nazywa ta książka?’. I wiedziałem, że o tym myślą,” powiedział.
Kiedy obsada zebrała się na czytanie odcinka, w którym pan Gannascoli będzie spadał na ochroniarza, jego koledzy z obsady byli trochę podenerwowani.
” Sirico powiedział, 'Człowieku, nie zrobiłbym tego.’ A Jimmy na to: 'Chcesz, żebym pogadał z Chase’em? Nie musisz tego robić”, powiedział pan Gannascoli. „Myślałem o tym, bo widziałem postać inaczej. Myślałem, że będzie w samozaparciu, samouwielbieniu, sadystyczny: skrzyżowanie Mike’a Tysona i Liberace. Myślałem, że dostanę cios, a potem skopię mu tyłek.”
Ale zwrócenie się do Davida Chase’a nie wchodziło w grę. „Zwróciłem się do jednego z pisarzy – nie sądzę, żebym miał jaja, żeby zrobić to Davidowi,” powiedział pan Gannascoli. „On jest naprawdę miły, ale spojrzałby na mnie jak, Dlaczego mówisz do mnie?”
Dmuchanie przebiegło zgodnie z planem, i nagle postać pana Gannascoli wyłamała się z cienistej paczki husky-shouldered mooks tła (wcześniej jego postać była najbardziej znana z przeprowadzania hit na chłopaka Meadow, Jackie Aprile Jr). Na początku tego sezonu, scena tragedii została ustawiona, gdy Vito został zauważony przez gangsterów, jak gallivanted w pełnym skórzanym regalia w barze dla gejów. („To żart!” krzyknął do nich, gdy zdał sobie sprawę, że został zauważony, a więc najprawdopodobniej oznaczony do eliminacji.)
Przed wznowieniem zdjęć do obecnego sezonu, Pan Chase zadzwonił do Pana Gannascoli, aby dowiedzieć się, ile stracił na wadze (poprzez połączenie operacji, tabletek i Celebrity Fit Club), aby móc to uwzględnić w scenariuszu. „Powiedział, 'Przygotuj się, to będzie wielki rok,'” Pan Gannascoli powiedział. „Straciłem oddech, wiesz? Mieć tak dużą rolę w najwspanialszym show… w historii. Nie mogłem prosić o nic więcej.”
I tak widzowie wzrosła przytulnie przywiązany do Vito jak zostawił swoją żonę i zakochał się w Johnny Cakes, jak udokumentowane przez sceny z nich całuje i grappling, bez koszulki, w polu obok ich zaparkowanych Harleyów. Pan Gannascoli gamely poszedł z intymnych scen, choć, zauważył, „To nie pomogło, kiedy jego pieprzone wąsy były w moich ustach.”
Pan Gannascoli pojawił się w pierwszym sezonie, grając facet o imieniu Gino w piekarni, zanim producenci zdecydowali się przynieść go z powrotem jako Vito Spatafore. Ale droga do tego miejsca była długa. Urodził się w 1959 roku na Brooklynie w rodzinie włosko-amerykańskich rodziców. Jego matka – która zmarła, gdy miał 19 lat – była krawcową, a ojciec jubilerem. Oboje podkreślali znaczenie edukacji („Widzisz tych facetów na rogu – trzymaj się od nich z daleka”). Pan Gannascoli sumiennie uczęszczał do Lafayette High School, a następnie przez dwa lata do St. John’s College, próbując pójść w ślady swojego brata prawnika. „Na pierwszym roku poszło mi dobrze” – powiedział. „Na drugim roku, tak jakby błąkałem się …. ” Mniej więcej w czasie tego błądzenia, przyznał się do hustling Quaaludes. Wpadając do pracy w restauracji, Pan Gannascoli zaczął robić prep pracy w restauracji w Lord & Taylor, i udał się do Nowego Orleanu do gotowania na półtora roku. Wrócił do Nowego Jorku w wieku 24 lat i osiedlił się w pełnym wymiarze czasu szef kuchni w Brooklynie, kiedy przyjaciel aktor o nazwie Tim Kelleher zasugerował, że przesłuchanie do sztuki był produkcji. Pan Gannascoli dostał rolę i zaczął sprzedawać lody z wózka na Wall Street, jednocześnie ucząc się u trenera aktorstwa Boba Pattersona. Kiedy jednak nic nie szło po jego myśli, otworzył restaurację w Bay Ridge. Palił, pił i uprawiał hazard. Aby spłacić swoje długi, pracował jako paser żywności, co opisał jako „Brooklyn faceci, dostają ciężarówkę, która ma jedzenie na nim i wiedzieli, kto może go przenieść. Byłem facetem, który mógł go przenieść.”
ONE FOOTBALL SUNDAY W 1990 roku, pan Gannascoli stracił $ 60,000 na grze między Houston Oilers i Pittsburgh Steelers, kiedy back-up Oilers quarterback pomógł zdenerwować faworyzowany Pittsburgh. „Zawdzięczam Cody’emu Carlsonowi moją karierę” – zażartował. Sprzedał swoją restaurację, aby spłacić dług i wyjechał do L.A., aby spróbować swoich sił w aktorstwie. „Byłem na granicy samobójstwa,” powiedział. „Nie sądziłem, że kiedykolwiek to zrobię, ale poszedłem do kościoła i pomyślałem: 'Boże, musisz wskazać mi drogę’. Czułem się jak Jimmy Stewart w filmie „To wspaniałe życie” – po prostu na końcu mojej liny. Występował w jednoaktówkach w centrum Los Angeles – „wszystkie kurewsko okropne” – do czasu, aż pewien facet z sąsiedztwa zgodził się go reprezentować. Wytrzymał tylko tydzień wobec entuzjazmu pana Gannascoli. „Wstawałem o 6 rano, piłem pieprzone Big Gulpy i 32 uncje kawy, paliłem papierosy i pukałem do drzwi tego gościa, mówiąc: 'Jestem gotowy do działania!’. On po prostu budził się i był jak, 'Gotowy na co?'”
Niezrażony, pan Gannascoli wymyślił nowy plan: Zaczął kraść podziały – arkusze od agentów castingowych opisujących, czego szukają – z frontowego podwórka swojego byłego agenta. Biegł do Kinko’s, a potem zwracał oryginały. Zaczął dzwonić po mieście, podając się za menedżera talentów o nazwisku James Hoving („Myślę, że Hoving był kustoszem jednego z muzeów i tak jakoś utkwiło mi to w głowie. Brzmiało fajnie”), który starał się, aby jego „klient”, Joe Gannascoli, został zauważony. Zaczął dostawać role – w jego pierwszej, Money for Nothing, wystąpili John Cusack, Philip Seymour Hoffman i przyszły kolega z obsady James Gandolfini.
To była przyjaźń, którą nawiązał z Benicio Del Toro, który wyreżyseruje go jako głównego bohatera w 20-minutowym filmie krótkometrażowym, Submission, z Matthew McConaugheyem, który ostatecznie doprowadzi go do wielkich doyenne Sopranos, dyrektorów castingu Georgianne Walken i Sheili Jaffe.
Częścią geniuszu w castingu do The Sopranos jest to, że widzowie mają poczucie, że aktorzy wcielający się w swoje role nie są zbyt odlegli od rzeczywistości. (Kto nie czułby się nieco onieśmielony, gdyby natknął się na Pauliego Walnuts w ciemnej uliczce?)
„Yeah, New York guys, New Jersey guys …. Włosi …. Dorastaliście wokół tego, widzicie to” – powiedział ostrożnie pan Gannascoli. I podczas gdy James Gandolfini podobno został poinformowany przez pewne dobrze poinformowane źródła, że mafijni donowie nie noszą szortów na grilla, tak samo pan Gannascoli otrzymał pewne opinie.
„Mam facetów w moim sąsiedztwie, którzy teraz rzucają mi brudne spojrzenia,” powiedział. „Miałem faceta, który przyszedł po mnie w klubie po zrobieniu tej sceny. I krzyczał takie rzeczy jak 'Jesteś lachociągiem!’ i to i tamto. Ja na to, 'Kto to kurwa jest?’ A oni powiedzieli: „To siostrzeniec So-and-so, właśnie wyszedł. Byłem jak, 'Cóż, on jest kretynem.'”
Pan Gannascoli został ostatnio poproszony, aby służyć jako wielki marszałek na paradzie Atlanta Gay Pride, i otrzymał listy od jawnych gejów i ukrytych mężczyzn oklaskujących jego portret.
„Będąc w biznesie restauracyjnym, jesteś z wieloma gejami,” wzruszył ramionami. „Nigdy nie miałem z tym problemu – jestem typem faceta, który żyje i żyje. Miałem przyjaciół, którzy mówili, 'Nie spotkamy się tam z tobą’, a ja na to, 'Och, napij się kurwa w barze, wyjdę o 12 i pójdziemy na miasto. To są zajebiście fajni faceci, co w tym zajebistego? I masz gorące laski kręcące się tam – wiesz, cioty.”
Poznał swoją żonę w barze na Brooklynie, a po siedmiotygodniowych zalotach zaręczyli się („Nie oddałaby go bez pierścionka,” powiedział), żeniąc się w czerwcu ubiegłego roku. Jego koledzy z obsady wzięli w nim udział, a on sam wrócił do pracy już w następny poniedziałek. Planują mieć dzieci: „Tak jak mówimy”, powiedział z przymrużeniem oka. „Dałem jej zastrzyk dziś rano.”
I jak niektórzy z jego kolegów z obsady, zwrócił się do biznesu książkowego, aby powiększyć swój zasięg. W styczniu, opublikował A Meal to Die For, kulinarny caper powieści opartej luźno na jego dni szermierki żywności, a linia sosów do makaronu i oleje o tej samej nazwie. Ma pomysł na sportowy program kulinarny i chce jeszcze zrzucić kolejne 80 kilogramów. Wyciągając zdjęcie na swoim komputerze siebie jako odchudzony młodzieży, westchnął, „Kiedyś dostać więcej tyłek niż deska klozetowa.”
The los jego charakter wisi niepewnie w równowadze: Od ostatniego niedzielnego odcinka, Vito uciekł z Johnny Cakes i pędził przez tylne drogi New Hampshire, popijając wódkę i słuchając Sinatry, aż w końcu uderzył w zaparkowany samochód i zastrzelił jego właściciela, który nalegał na zadzwonienie na policję, aby złożyć raport o wypadku.
Pan Gannascoli upiera się, że nie zna ostatecznego losu Vito.
„Nakręciliśmy cztery różne zakończenia dla mnie,” powiedział. „Chcieli zachować to w tajemnicy, nawet przede mną. Dosłownie nie mam pojęcia. Ale prawdziwi fani tak naprawdę nie chcą wiedzieć.” Zrobił pauzę. „Wracamy do kręcenia w czerwcu, i oczywiście mam nadzieję, że będę żył. Mam pieprzoną hipotekę.”
.