In mijn rol als Franse wijnambassadeur voor Visit French Wine heb ik eerder Cognac en de Loire-vallei verkend. Voor de reis van dit jaar reisde ik naar de meest prestigieuze wijnproducerende regio ter wereld: Bourgondië. Ik ben niet bevooroordeeld. Van de 10 duurste wijnen ter wereld komen er zeven uit de Bourgogne. En van de 50 duurste flessen, komen er 32 uit deze regio. Ondanks zijn uitzonderlijke {en dure} reputatie, is wijn in de Bourgogne niet alleen voor degenen die in de markt zijn voor een $ 15.000 Grand Cru van Domaine de la Romanée-Conti. Als u een paar basisfeiten kent, zult u Bourgondische wijnen vinden die zowel bij uw smaak als budget passen. Of u nu een reis naar de regio plant of naar een lokale wijnwinkel gaat, u zult mijn basisgids voor Bourgondische wijn nuttig vinden.
Geschiedenis van de wijn in Bourgondië
Een basisgids voor Bourgondische wijn zou onvolledig zijn zonder een beetje geschiedenis. Een paar miljoen jaar geleden, werd Bourgondië bedekt door een zee, die zijn kalksteen en mergel {een kalksteen-klei mix} bodems creëerde. Deze samenstelling van de bodem is verantwoordelijk voor het creëren van de begeerde mineraliteit van de Bourgondische wijnen. De wijngeschiedenis in Bourgondië is lang en gaat terug tot ongeveer 50 voor Christus. Men denkt dat de Kelten al wijn produceerden in Bourgondië toen ze door de Romeinen werden veroverd. De Romeinen gingen verder waar de Kelten ophielden, maar na de val van het Romeinse Rijk was het de katholieke kerk die de wijnbouw overnam.
Omstreeks 900 bezaten en bewerkten Benedictijner monniken een groot deel van het land in de regio, maar het waren de Cisterciënzer monniken die zo’n tweehonderd jaar later de kunst van de Bourgondische wijnen verheften. De cisterciënzers hadden een gelofte van armoede afgelegd en geloofden dat hard werken hen dichter bij God bracht. Het bewerken van de rotsachtige Bourgondische hellingen kwam zeker in aanmerking, maar de monniken kozen ook voor een intellectuele benadering van het wijn maken. Ze hielden een nauwgezet register bij en ontwikkelden het idee van terroir, een term om het karakter van wijn te beschrijven dat wordt bepaald door de omgeving waarin hij wordt geproduceerd. In 1336 stichtten de cisterciënzers de eerste omheinde Bourgondische wijngaard {Clos Vougeot}, waar nog steeds wijn wordt geproduceerd.
De hertogen van Bourgondië regeerden over de regio in de 14e en 15e eeuw. De Pinot Noir wijn was zo geliefd dat hertog Phillipe in 1395 de teelt van Gamay druiven verbood. Later verbood hij ook de bemesting met mest, die de druivenopbrengst verhoogde, maar de smaken deed verwateren. Aan het eind van de 15e eeuw werd Bourgondië onderdeel van Frankrijk, dat toen nog een monarchie was. Na de Franse Revolutie werd het land van de kerk in beslag genomen en geveild aan particuliere eigenaars. Gedurende verschillende generaties werd het land meerdere malen verdeeld als gevolg van de Code Napoléon. Deze wet schreef voor dat erfenissen gelijkelijk onder elk kind moesten worden verdeeld. Vandaag de dag is het niet ongewoon dat een kasteel tientallen eigenaren heeft, met elk slechts een paar rijen.
Belangrijkste druiven van de Bourgogne
Er zijn twee belangrijke soorten druiven die in de Bourgogne worden geteeld: Pinot Noir en Chardonnay.
Pinot Noir komt oorspronkelijk uit de Bourgogne en deze druivenstokken beslaan 34% van de regio, goed voor 29% van de totale wijnproductie. De rode druif doet het bijzonder goed op kalk- en kleigrond, wat bijdraagt aan de complexiteit ervan. Bourgondische pinot noir wijnen variëren in kleur van kersen tot baksteen, zijn licht van body, en hebben meestal rood fruit en kruidige smaken. Gamay is een rode druif die ook in Bourgondië wordt verbouwd, maar slechts 10% van de wijnstokken beslaat.
Chardonnay is de belangrijkste druif voor witte wijnen in Bourgondië, goed voor 48% van de wijnstokken en 68% van de productie. Chardonnay houdt van de mergelbodem in de Bourgogne, waardoor hij delicate bloemige, fruitige en minerale aroma’s en een volle smaak krijgt. Aligoté is de tweede witte druif, goed voor 6% van de aanplant. {Lees meer over de oude Aligoté-druif in de Bourgogne.}
De regio produceert ook een mousserende wijn, Crémant de Bourgogne. Deze kan worden gemaakt van Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Gris, Aligoté, Gamay, Sacy, en Melon. Variëteiten omvatten blanc, blanc de blancs, blanc de noirs, en rosé.
Wijnproducerende regio’s van Bourgondië
Ligt ongeveer twee uur ten zuidoosten van Parijs, de Bourgogne wijngebied is ongeveer 93 mijl lang en maakt slechts 3% van de Franse wijnproductie. Het dichtst bij Parijs, in de noordwestelijke hoek van de Bourgogne, liggen Chablis en Grand Auxerrois. Chablis wijnen worden gemaakt van 100% Chardonnay druiven en omvatten twee AOC classificaties, die worden gescheiden door de rivier de Serein. Chablis wijnen zijn fris en zeer droog, terwijl Petit Chablis licht zijn, met citrus en florale aroma’s. Grand Auxerrois is divers en bestaat uit vier gebieden: Auxerrois, Vézelien, Jovinien, en Tonnerrois. Auxerrois gebruikt vooral Chardonnay en Aligoté voor witte wijn en Pinot Noir en Gamay voor rode.
Van Dijon tot Nuits St George, op een smalle heuvel strook ongeveer 12-mijl lang, Côte de Nuits is het epicentrum voor rode wijnen. De meerderheid van de Grand Crus van Bourgondië zijn hier te vinden, maar het produceert ook een kleine hoeveelheid witte en rosé wijnen. De krachtige rode wijnen zijn misschien wel de beste rode wijnen ter wereld. Een ander stukje grootsheid in de wijnbouw is te vinden in de 12 mijl lange Côte de Beaune. Deze wereldberoemde streek, die van noord naar zuid loopt, van Ladoix-Serrigny tot de Maranges-gemeenten, heeft ook een aantal Grand Crus en Premier Cru-wijnen. In feite, Côte de Beaune de thuisbasis van 7 van de 8 witte wijn Grand Crus.
Op ongeveer 15 mijl lang en slechts vier-mijl breed, Côte Chalonnaise is gevuld met heuvels die zowel witte als rode wijnen te produceren. Pinot Noir en Chardonnay zijn de belangrijkste druiven, maar er is ook wat Aligoté. Bouzeron is zelfs de enige appellation die uitsluitend witte wijn maakt met de Aligoté druif. In het zuiden van de Bourgogne, gelegen tussen twee valleien, ligt de Mâconnaise. De 22 mijl lange strook, tussen Sennecey-le-Grand en Saint-Vérand, is de thuisbasis van voornamelijk Chardonnay druiven en een beetje Gamay.
Wijnclassificaties van Bourgondië
Bij het kiezen van Franse wijnen, is het belangrijk om in staat zijn om hun etiketten te ontcijferen. Behalve de producent en het oogstjaar, kan de kwaliteit van de wijn vaak worden bepaald door alleen het etiket te lezen. Van de vier classificaties in de Bourgogne is Grand Cru de beste. Grand Crus zijn de beste wijnen in de Bourgogne en vertegenwoordigen slechts 1,3% van de productie. Premier Crus zijn de op een na beste classificatie en omvatten 9,3% van de Bourgondische wijnen. Daarna komen de Village appellation wijnen, goed voor 38,1% van de productie. De laatste officieel geclassificeerde wijnen zijn de Regionale appellation’s, goed voor 51,3%.
Deze basisgids voor Bourgogne wijn is slechts het begin als het gaat om het leren over deze wereldberoemde regio. Of u nu een Bourgondische wijn uit een winkel of van een menu kiest, deze kennis zal u helpen een wijn te kiezen die bij uw smaak past. En als u deze opmerkelijke streek wilt bezoeken, kunt u meer informatie krijgen via Beaune Tourism en de Bourgogne Wine Board {BIVB}. Als u in Frankrijk bent, schrijf u dan in bij Cristina Otel van de Burgundy Wine School. Een Master Vine, Wine, Terroir aan de Universiteit van Bourgondië, Cristina biedt alles, van een 90-wijn cursus tot een tweedaagse wijncursus.
Cheater!
Lees het volledige verhaal op mijn blog Leah Travels
Alle credits gaan naar Leah Walker van Leah Travels