Stare vicino alla tua figlia Tween

La cattiva notizia è che il corpo in via di sviluppo del tuo tween è inondato dagli ormoni, il suo cervello si sta ricablando, il suo bisogno di scoprire se stesso e il suo posto nel mondo ha la precedenza sulle altre cose a cui tiene (come la famiglia e i compiti scolastici), e probabilmente non può riconoscere quanto ancora ti ama e ha bisogno di te, perché sta lavorando duro per sentirsi “grande” e indipendente. La buona notizia è che se si può accettare questa nuova situazione e regolare la vostra genitorialità di conseguenza, gli anni tween sono il momento perfetto per rafforzare il vostro rapporto prima che si dirige verso l’adolescenza.

Così per quei giorni difficili, ecco 16 consigli per rendere la tua ragazza tween meno dramma, e più piacere:

1) Essere disposti a cambiare.

Non si può genitore il modo in cui hai fatto quando era piccola, semplicemente non è appropriato o efficace. Se si innervosisce, questo è un segnale che avete bisogno di aggiustare il vostro stile genitoriale per connettervi e ascoltare di più. (Questo accadrà proprio in quei momenti in cui volete che lei vi ascolti, naturalmente!)

2) Concentrati sulla relazione, non sulla disciplina.

Non otterrai alcun rispetto se lei non si sente collegata a te. Combatti come il diavolo per stare vicino a tua figlia. Non lasciare che lei ti allontani. Ha ancora bisogno di te, solo che non riesce a riconoscerlo. Trovate ogni occasione per connettervi. Abbracciala ogni mattina e salutala quando va a scuola. (Fatelo con un senso dell’umorismo e lei vi asseconderà). Salutatela con gioia e con un abbraccio quando la rivedete più tardi nel corso della giornata. Forse non ha “bisogno” di essere rimboccata la notte, ma questo non dovrebbe impedirvi di sdraiarvi accanto a lei per parlare della sua giornata e avere qualche minuto di connessione tranquilla. Molti genitori trovano che il tempo appena prima di dormire è il momento in cui la loro figlia è meno distratta da altre cose, e più disposta ad aprire il suo cuore.

3) E’ appropriato che il vostro tween voglia più indipendenza.

Se insisti a controllare tutte le sue scelte, stai invitando alla ribellione, o peggio. Se riesci a trovare modi appropriati per dare l’indipendenza a tua figlia, lei non dovrà ribellarsi contro di te per iniziare a stare in piedi da sola. Naturalmente farà degli errori. È così che gli esseri umani imparano. E naturalmente non è pronta a prendere tutte le sue decisioni. Sei ancora tu il genitore. Decidere quanto pesare è la parte più difficile di questa danza genitoriale.

4) Programmate del tempo di qualità.

Create dei momenti regolari, almeno una volta alla settimana, in cui andate insieme per un brunch o una manicure o una passeggiata, e sfruttate al massimo queste opportunità di connessione. Per idee su conversazioni da fare con lei, guardate 230 Avviatori di conversazione per conversazioni con vostro figlio. Ma non dovete sempre avere conversazioni profonde. Semplicemente apprezzatela e godetevela. E ascolta, ascolta, ascolta. Ricordate, più le date consigli, più lei sente che non avete fiducia nella sua capacità di capire le cose da sola. Invece, fai buone domande ed empatizza.

5) Coltiva l’empatia e cerca di vedere le cose dalla sua prospettiva.

Come la ascolti, ricorda a te stesso che il turbamento del momento può non sembrare un grosso problema per te, ma per lei sembra la fine del mondo. Il fatto che il tuo corpo inizi a cambiare in modo così drammatico è preoccupante nel migliore dei casi e doloroso nel peggiore, come i dolori della crescita e i crampi mestruali. Questo significa che quando lei drammatizza troppo, tu offri empatia. Il suo alluce inciampato potrebbe non aver giustificato tutto quel trambusto, ma qualcosa fa male e lei vuole che tu la baci e la faccia stare meglio, anche se non è esattamente sicura di cosa la preoccupa e di come metterlo a parole.

6) Sii consapevole che le ragazze tween di solito nutrono una grande ansia per l’adolescenza.

Uno studio ha trovato che i ragazzi di tween non vedevano l’ora che arrivasse l’adolescenza e la forza, il potere, l’indipendenza e il prestigio che avrebbero sviluppato. Le ragazze Tween, d’altra parte, temevano l’adolescenza, temendo le mestruazioni, la loro nuova vulnerabilità agli uomini, e la pressione per essere sexy e attraenti. La maggior parte delle ragazze non sa come mettere queste ansie in parole, ma le sentono, anche se pregano di indossare abiti succinti per essere “cool”. Tua figlia potrebbe voler essere una bella ragazza in modo che gli altri ragazzi siano impressionati da lei, ma dentro di sé sa bene che non è pronta per l’attenzione che porterà.

7) Assicurati che tua figlia dorma nove ore ogni notte, come minimo assoluto.

Un grande contributore al famigerato umore dei tweens e degli adolescenti è che non dormono abbastanza. Le ricerche mostrano che hanno bisogno di un minimo di nove ore. Se vostro figlio non si sveglia naturalmente (senza una sveglia o una chiamata da parte vostra), allora non va a letto abbastanza presto per riposare a sufficienza.

La maggior parte dei preadolescenti inizia a trovare più difficile addormentarsi di notte. Ma quando i ragazzi rimangono alzati fino a tardi, i loro ormoni dello stress come il cortisolo entrano in gioco, il che rende più difficile addormentarsi. Il problema è che il cortisolo rimane nel sistema e li rende nervosi il giorno dopo; contribuisce anche a depressione, ansia e aumento di peso. Il famoso umore degli adolescenti è in parte attribuibile all’ora di andare a letto tardi, che è diventata una pratica standard nella nostra cultura. Solo perché il vostro bambino acquisisce la capacità di tenersi sveglio, non significa che lo lascerete stare sveglio metà della notte. Solo perché il vostro tween e teenager acquisisce la capacità di tenersi sveglio, non significa che non sia un male per loro. Introduci il tuo tween agli esercizi di rilassamento se ha difficoltà ad addormentarsi; ti saranno utili per il resto della sua vita. Ma insistete su un orario ragionevole per andare a letto.

Che dire di quella ricerca secondo cui l’orologio del corpo degli adolescenti è impostato per stare alzati fino a tardi? I ricercatori non hanno controllato l’uso dello schermo. Quando gli esseri umani usano la luce blu (telefoni, ipad, computer, tv) entro un’ora o due dall’ora di andare a letto, sopprime la melatonina e ci tiene svegli. Naturalmente, poi, dormiamo più tardi, perché i giovani hanno bisogno di più sonno degli adulti. Scommetto che non appena impediranno ai bambini di usare gli schermi in questi esperimenti, i bambini saranno sullo stesso orologio corporeo degli altri esseri umani. Perché dovrebbero essersi evoluti diversamente dal resto di noi? Quindi è fondamentale tenere tutti gli schermi fuori dalle camere da letto. (Sì, questo è vero anche per gli adulti.)

8) Limitare l’uso del computer.

Come le ragazze tween iniziano a perdere interesse nel gioco di finzione e negli altri giochi che occupavano i loro primi anni, molte di loro iniziano a passare più tempo al computer, e non è insolito per loro cadere nella morsa di una dipendenza dal computer. Come primo passo, vorrete limitare le chat al computer agli amici e alle ore successive al completamento dei compiti.

Il richiamo dei siti di social media può essere forte, specialmente se ci sono altri ragazzi. Facebook ha una regola che gli utenti devono avere 13 anni, quindi ottenere un account Facebook quando si ha meno di 13 anni richiede di mentire, che è una ragione sufficiente per i genitori per rifiutarlo. (Questa è una delle poche volte in cui la cultura vi sosterrà nella vostra genitorialità, quindi approfittatene). È una buona idea familiarizzare con la cultura tecnologica di tuo figlio e dei suoi amici; puoi iniziare qui per alcuni siti web suggeriti per genitori su come crescere bambini esperti del web: Internet Smarts: Keeping Your Kids Safe Online.

Dovete anche sapere che i produttori di giochi per computer non badano a spese e usano test molto sofisticati per assicurarsi che i loro giochi creino dipendenza fisica, il che significa che il corpo di vostra figlia è inondato di adrenalina e altri neurotrasmettitori non appena pensa di giocare. I giochi per computer cambiano effettivamente la chimica del nostro cervello mentre ci stiamo giocando, e non sappiamo quanto durino gli effetti dopo. Non esponiamo i nostri figli ad altre dipendenze e li lasciamo a cavarsela da soli. I bambini hanno bisogno del nostro aiuto per gestire anche questa dipendenza.

9) Coltiva le passioni di tua figlia.

Tutto ciò che le sta veramente a cuore e in cui può buttarsi è protettivo, un posto per sentirsi competente, un posto per spingersi e imparare la resilienza, un posto per perdersi quando le frecce della fortuna scandalosa la trafiggono troppo profondamente. Le piace ballare? Scrivere? Disegnare? Fate tutto il necessario per incoraggiarla. È fondamentale che sia qualcosa che la attira, naturalmente, non qualcosa che i suoi genitori spingono. E non costringetela ad esibirsi o a partecipare a concorsi. Lasciate che si tratti di impegno con la sua passione, non di performance.

10) Non lasciate che vostra figlia si trasformi in una couch potato.

L’esercizio regolare ha enormi benefici, dal mettere in moto il metabolismo al bilanciare gli ormoni in subbuglio, all’aiutarla ad addormentarsi facilmente di notte. Prendete l’abitudine di fare attività fisica ogni giorno, che sia un giro in bicicletta, una partita di calcio, un’escursione in famiglia o un po’ di tempo sul tapis roulant. Ma attenzione: Probabilmente dovrai partecipare. Invece di risentirsi per questo, vedetelo come un modo per rimanere connessi e fare un po’ di esercizio anche voi.

11) Parlate di relazioni e sesso.

Vostra figlia ha fame di informazioni sull’amore e sul sesso. Parlarne non la farà correre a farlo. Infatti, la ricerca mostra che è vero il contrario. I bambini che non hanno forti legami con i loro genitori sono quelli che cercano l’amore nei posti sbagliati. Volete che vostra figlia si senta bene con il suo corpo, in modo che non cerchi di mettersi alla prova con scelte che la faranno vergognare in seguito. Il modo migliore per prevenire questo è che lei capisca che questi scenari accadono, in modo da poter uscire da qualsiasi dramma che è troppo per lei da gestire.

12) Non prendere tutto quello che lei dice o fa personalmente.

Le ragazze adolescenti sono famose per sentirsi come se i loro genitori “semplicemente non capiscono! Cerca di non sentirti ferito da questo. Infatti, cerca di non sentirti ferito da qualsiasi cosa lei faccia o dica. La maggior parte non riguarda affatto voi, ma i suoi tumultuosi ormoni ed emozioni, le sue enormi paure e insicurezze, il suo urgente bisogno di formare un’identità come persona separata e indipendente. Quindi respira attraverso qualsiasi “capriccio” e morditi la lingua. Nel momento in cui ti scateni, la stai allontanando.

13) Insistete sulla civiltà, ma fatelo dal posto più calmo che potete trovare

e non reagite in modo eccessivo quando vostra figlia alza la voce con voi nel mezzo di una crisi isterica per qualcosa. Lei vi sarà profondamente grata, anche se al momento non può riconoscerlo. Non vi sto suggerendo di lasciare che vostro figlio vi tratti in modo irrispettoso. Vi sto suggerendo di agire per amore e di connettervi con l’empatia, piuttosto che con la rabbia, mentre stabilite i limiti. Se siete troppo arrabbiati per entrare in contatto con il vostro amore, aspettate sempre di poterlo fare, prima di porre dei limiti. Questo significa che mantieni la tua voce calma e calda, anche quando lei non lo fa. Vuol dire che quando lei si tira indietro, le ricordate educatamente “Non ci parliamo così in questa casa”, ma poi assicuratevi di aggiungere “Devi essere molto arrabbiata per parlarmi così. Cosa sta succedendo, tesoro?”. Ricorda, se non sei un modello di autocontrollo, non puoi aspettartelo da lei, e quel che è peggio, perderai il suo rispetto. Se riesci a mantenere la calma e a “cercare prima di tutto di capire” (come direbbe Stephen Covey), lei finirà il suo turbamento sentendosi più vicina a te, e sarà meno probabile che vada all’attacco la prossima volta.

14) Ricordate che i bambini di questa età hanno sentimenti forti che hanno bisogno di aiuto per gestire.

Se riesci a stare calmo e ad ascoltare cosa sta succedendo sotto il suo turbamento, puoi usarlo come un’opportunità per avvicinarti. Potresti rispondere a lei che alza la voce con te insistendo con rabbia sul rispetto, ma allontaneresti tua figlia. Non sapendo cosa fare con i loro sentimenti tumultuosi, i tweens e gli adolescenti spesso agiscono verso le persone con cui si sentono più sicuri: i loro genitori. Se ci facciamo distrarre dalla loro mancanza di rispetto, o reagiamo con rabbia, perdiamo il vero messaggio. Se invece possiamo empatizzare, cercare il turbamento sotto la mancanza di rispetto, e ricordare loro chi sono veramente (“Di solito non ti comporti in modo scortese”), creiamo un’apertura per aiutarli a gestire i loro sentimenti.

15) Non smettere di essere fisicamente vicino.

Il corpo di tua figlia preadolescente sta crescendo verso la femminilità, ma è ancora la tua bambina, e ha ancora bisogno della tua vicinanza fisica. Se ti senti a disagio nel tenerla in braccio, osserva la tua ansia e trova un posto sicuro per parlarne e risolverla. Ma non negate a vostra figlia il tocco di cui tutti gli esseri umani hanno bisogno, specialmente i giovani. Non volete che cerchi l’amore in tutti i posti sbagliati.

16) Naturalmente corretto.

Nessuno è un genitore perfetto. Ho scoperto che circa una volta alla settimana dicevo esattamente la cosa sbagliata alla mia bambina di 12 anni, e qualsiasi turbamento in cui si trovava già sarebbe esploso contro di me. Ma dal momento che ero impegnato a calmare, piuttosto che ad aggravare la situazione, sono stato in grado di utilizzare questi errori e incomprensioni come opportunità per avvicinarmi. A 14 anni era più calma di me, ed era un piacere fare il genitore.

Dobbiamo ricordarci che è come mettere prima la nostra maschera d’ossigeno. Dobbiamo regolare le nostre emozioni, perché loro non hanno la maturità per farlo. Contano su di noi per comportarsi da adulti e modellare l’autogestione emotiva. Se, invece, ce ne andiamo arrabbiati, le nostre figlie si sentono ferite, incomprese, alienate. Ci attaccano, o accumulano risentimento e sfiducia. Una spaccatura appare nella relazione, e se non rispondiamo rapidamente, si allarga. Ma se possiamo fare marcia indietro, respirare, scusarci, prestare attenzione e riconnetterci, costruiamo dei ponti. Le inevitabili rotture della vita quotidiana diventano opportunità per insegnare loro così tante lezioni: come elaborare le loro emozioni, come riparare una frattura emotiva, come risolvere i problemi, che possono fidarsi di noi. La cosa più importante è che finiamo anche le interazioni difficili con un rapporto più forte.

Fare i genitori è un sacco di lavoro, e il lavoro emotivo può essere più difficile con i ragazzi e gli adolescenti. Potrebbe sembrare ingiusto che lei debba fare la maggior parte del lavoro nel suo rapporto con sua figlia, ma è così che è l’essere genitore. Le nostre figlie possono sembrare giovani donne, ma hanno un sacco di crescita da fare emotivamente. È il nostro lavoro – e il nostro privilegio – di sostenerle in questo processo. Ogni rapporto che avrà dopo questo sarà modellato sul rapporto che state costruendo con lei ora.

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