Primi anniModifica
Come band, Mint Condition è nata nei primi anni ’80. All’inizio il gruppo era composto dal cantante e batterista (in studio) Stokley Williams, dal chitarrista Homer O’Dell e dal tastierista Larry Waddell. Il tastierista/sassofonista Jeff Allen, il tastierista/percussionista/chitarrista ritmico Keri Lewis e il bassista Rick Kinchen completarono la formazione originale. Furono scoperti dai produttori musicali Jimmy Jam e Terry Lewis nel 1989, durante una performance al nightclub First Avenue nel centro di Minneapolis. Il loro album di debutto, Meant to Be Mint, fu pubblicato l’11 giugno 1991 dalla Perspective. Nonostante la versatilità musicale della band, tentarono di attrarre nuovi ascoltatori di jack swing con il loro brano dance “Are You Free”, ma non ebbe successo (la canzone raggiunse il numero 55 della classifica R&B). Tuttavia, ottennero un grande successo con la ballata “Breakin’ My Heart (Pretty Brown Eyes)”; rimase in classifica per 34 settimane, raggiungendo la R&B top 5 (#3), e la Pop Top 10 (#6) e fu certificato oro dalla RIAA. Il loro terzo singolo, “Forever In Your Eyes”, fu anche un successo nella Top 10 R&B (#7 R&B). Due anni dopo, pubblicarono il loro secondo album, From The Mint Factory (1993). Hanno avuto successo con il singolo “U Send Me Swingin'” che ha raggiunto il numero 2 della Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart di Billboard per quattro settimane consecutive nella primavera del 1994. La canzone fu anche un successo nella classifica Rhythmic Top 40 dove raggiunse il 14° posto. I successivi due singoli della band, “Someone to Love” e “So Fine”, furono successi della Billboard Top 30 R&B, raggiungendo rispettivamente la posizione #28 e #29.
1996-2000Edit
Nel settembre 1996, la band pubblicò Definition of a Band, che raggiunse la R&B Top 15. Il primo singolo di successo di questo album fu il singolo di successo di Billboard R&B “What Kind Of Man Would I Be?”, sul rimanere fedeli in una relazione (#2 R&B, #17 Pop). Il singolo salì alla posizione numero 2 della classifica R&B di Billboard in poche settimane e ricevette la certificazione Gold dalla RIAA lo stesso dicembre. “What Kind Of Man Would I Be?” fu così popolare che rimase nella Billboard R&B Charts per un totale di 41 settimane prima di cadere definitivamente. “You Don’t Have to Hurt No More”, il secondo singolo pubblicato da Definition of a Band, fu anche un successo da Top 10 R&B. (#10 R&B, #32 pop). Il successo di questi due singoli, insieme alle recensioni positive dell’album, permise a Definition of a Band di raggiungere anche lo status Gold.
Due anni dopo, il gruppo pubblicò The Collection: 1991-1998, una compilation di grandi successi. Dopo la chiusura della Perspective Records/A&M, il gruppo firmò con la Elektra Records nel 1999 e pubblicò il suo quarto album completo, Life’s Aquarium, che debuttò anche lui nella Top 10 (#7 R&B). Il suo singolo principale, “If You Love Me”, raggiunse la Top 5 R&B e rimase nella classifica R&B per 31 settimane. Il secondo singolo, “Is This Pain Our Pleasure”, raggiunse la posizione #42, mentre raggiunse anche la posizione #34 nella R&B Airplay Charts.
Anni 2000: Livin’ The Luxury Brown e E-LifeEdit
Dopo una pausa di sei anni, il gruppo riemerse come quintetto perché il tastierista Keri Lewis lasciò il gruppo per produrre per altri artisti, come sua moglie, la cantante Toni Braxton, e poi entrò nella divisione intrattenimento del Santa Fe Station Casino. Nel 2005, hanno pubblicato Livin’ The Luxury Brown sulla loro etichetta indipendente Caged Bird Records. L’album ha raggiunto il primo posto nella Independent Album Charts. Nel 2006, il gruppo ha pubblicato Live From The 9:30 Club, una performance di un concerto al 9:30 club di Washington DC.
Nel 2008, hanno pubblicato E-Life, che ha debuttato al #8 della classifica Billboard R&B album, e ha generato due singoli, “Baby Boy, Baby Girl” e “Nothing Left To Say”. Il secondo singolo, “Nothing Left To Say”, divenne il primo singolo Top 30 R&B della band in quasi un decennio (#27 R&B) così come una Top 5 Billboard Urban Adult Contemporary hit, che raggiunse il #3.
2010-presente: 7…, Tour con Prince, apparizioni televisiveModifica
Nel dicembre 2010, Mint Condition si è unita a Prince e ad un cast di musicisti R&B e jazz per il suo tour Welcome 2 America. Il 5 aprile 2011, con l’avvicinarsi del ventesimo anniversario del gruppo, i Mint Condition hanno festeggiato con la pubblicazione del loro settimo album in studio, intitolato 7…. E ‘stato prodotto da Shanachie Records e conteneva diversi successi, tra cui “Caught My Eye” così come la loro collaborazione con Kelly Price, “Not My Daddy”.Durante il mese di febbraio, Mint Condition è apparso come la band di casa per il programma di TV One Way Black When, che ha celebrato i più grandi artisti della musica afro-americana nel corso degli anni ’70, ’80, e ’90.
Nel settembre 2012, il gruppo ha pubblicato Music At The Speed Of Life. Lo stesso dicembre, i Mint Condition sono stati inseriti nella Soul Music Hall of Fame.
Nel 2013, sono stati presentati in TV One’s Unsung. Il 16 ottobre 2015, hanno pubblicato il CD natalizio Healing Season.
.